Дар Кроуги - Анна Пушкина

– Это не означает, что они погибли. Твой отец вполне мог укрыться у гномов. Позже мы это выясним. Просто так Келдрик к ним сунуться не может: города гномов находятся под землей, и без приглашения туда непросто попасть.

Я глубоко вздохнула, справляясь с эмоциями. Сейчас не время для истерик и слез, Рагонгу хватает забот и без этого.

– Из Самогеты ответили? – спросила я, переводя разговор.

– Да. Я ждал Келдрика. Если ты готова, мы можем рассказать им о нашем плане возродить линию Акарана.

Я кивнула.

В кабинете остались только мы с Рагонгом, Келдрик и Велад, не отрывавшийся от изучения сложных текстов наших предков.

Долго ждать не пришлось: стоило Рагонгу открыть портал, как из него вышли две фигуры в воинских доспехах. Первым к нам шагнул светловолосый мужчина средних лет с густой бородой, за ним последовал второй – высокий, в темном плаще с капюшоном, скрывавшим его фигуру и лицо. Оба перепачканы кровью и грязью, словно пришли прямиком с поля битвы.

– Где Гелиус? – без приветствия спросил Рагонг.

– Наш отец сегодня погиб в сражении, – ответил ему светловолосый мужчина, стоявший чуть впереди.

– Сердце за кристалл нового князя Самогеты, – произнес Рагонг, глядя мужчине в глаза.

– Сердце за кристалл нового князя Самогеты, – повторил за ним Келдрик.

Мои брови удивленно поднялись, я не поняла смысл сказанного. Наверное, так они прощались со старым князем и признавали правление нового – его сына.

– Ты писал, что знаешь, как остановить порталы с демонскими отродьями, атакующими наши города, – перешел к делу новый князь Самогеты.

– Для этого мы вас и пригласили, – ответил Келдрик.

Я посмотрела на четырех беседующих мужчин, и захотелось отвернуться. Кровь на доспехах гостей напоминала об отце и брате. К тому же я ощущала оглушающую силу мага, стоявшего за спиной нового князя Самогеты. Поддавшись внезапному порыву, я отошла в другой конец кабинета, села на диван и стала наблюдать за ними со стороны.

Вскоре ко мне присоединился Рагонг.

– Все хорошо, – поспешила я опередить его вопрос. – Просто слишком много магического потенциала для одного кабинета, а возможно, и всего дворца.

– Рад, что ты способна шутить, – усмехнулся Рагонг.

– Это новый князь Самогеты? – посмотрела я на светловолосого мужчину.

– Да, у Гелиуса трое детей, Иритан – его старший сын.

– Он будет хорошим князем?

– Иритан не глуп, не горяч, любит свое княжество, предан семье.

Это не было ответом, но столь положительная оценка от Рагонга уже дорогого стоила.

– Думаешь, они согласятся участвовать в ритуале? Ведь это означает, что Иритан рискует своей силой, как и ты.

– Скорее всего, да. Как я и сказал, Иритан любит свое княжество, к тому же сейчас он разгневан из-за утраты.

Я все смотрела на мужчину, стоявшего рядом с новым князем. Невозможно было не ощутить исходивший от него поток сильной магии. Хотелось рассмотреть его получше, но мешал капюшон. Над ним словно развевался невидимый флаг с надписью «Опасно» или «Не приближаться, убьет».

– Когда дворец посетил Эруан, его охранял целый отряд солдат. Почему Иритан пришел только с одним воином?

– Это Мордау, средний сын Гелиуса, самый одаренный из его детей, возглавляет армию Самогеты. Он стоит целого отряда, который был с Эруаном.

– Сильный маг?

– Очень.

– Сильнее тебя? – Мои губы непроизвольно растянулись в улыбке. Рагонг скользнул по ним взглядом и ответил:

– Слава Первоматери, мы никогда этого не выясняли, но, если вдруг представится такая возможность, убегай как можно дальше, а лучше в соседнее королевство.

Он широко мне улыбнулся. Мы встретились взглядами, и я увязла в их глубине. Только бы не заискриться сейчас, не хватало еще самогетцев сделать свидетелями того, что не предназначено для их глаз.

– Я отвлекаю тебя? – не могла отвести глаз от лица Рагонга и спросила, чтобы скрыть интимность наших переглядов.

– Полагаю, Келдрик справится с объяснениями лучше меня, учитывая последние события. Я не тот, с кем они бы хотели вести долгие беседы. Гелиус предполагал, что я женюсь на его дочери, младшей сестре Иритана и Мордау, княжне Алгерде. Этот союз был бы выгоден для обоих княжеств. Я не переубеждал его и даже всерьез подумывал об этом, пока не появилась ты.

Услышанное меня здорово удивило, и только я хотела расспросить подробнее, как нам махнул Келдрик. Не сговариваясь, мы поднялись и направились к ним, чтобы узнать о решении Иритана.

– Это слишком опасно! Самогета не может потерять двоих князей в один день, – услышали мы низкий баритон воина в капюшоне.

Это заявление вывело меня из себя. Можно подумать, только они под ударом!

– Я тоже страшусь остаться без мужа, не говоря уже о том, что и сама рискую своей жизнью и магией. Кроуги в один день может потерять князя и княгиню, оставшись без наследников.

Рагонг еле уловимо дернул плечом. Разумеется, он тоже это понимал.

– Не подумайте, что замечание моего брата продиктовано трусостью. Он как огня страшится стать Следующим князем, если меня постигнет та же участь, что и отца. Не так ли, Мор?

Иритан по-братски хлопнул воина по плечу, тот ничего не ответил. Сразу стало ясно, кто в их семье переговорщик, а кто грубиян.

– Других вариантов нет? – обратился новый князь Самогеты к Рагонгу.

– Орки не спешат нам на помощь, после провокаций Эруана они опасаются, что это ловушка. Для них мы одно государство. Наши ближайшие союзники – эльфы были разгромлены за один день. Если не остановим нападения, нас может ждать та же участь. Можно попытаться договориться с драгонами и оборотнями, но это займет время, которого у нас сейчас нет.

Воин по имени Мор повернул голову к Рагонгу. Возможно, у него было иное мнение, но он его не озвучил. Тень от капюшона скрывала его глаза, рассмотреть можно было лишь плотно сжатые губы и волевой небритый подбородок.

Князь Самогеты отвел глаза и задумался. Молчание затянулось. Наконец он сказал:

– Я согласен. Что от меня потребуется?

– С большой вероятностью нам придется вливать свою силу только вдвоем. Если повезет, и Келдрик все же наследник Минолы, то втроем. Ритуал изначально подразумевал участие пятерых, поэтому не ясно, как много нам придется отдать.

– Келдрик сказал, что нашел всех, – уточнил Иритан.

– Еще двое – ребенок из Монаханы и моя жена. Они выйдут из круга сразу после того, как линия возродится.

Я твердо решила, что из круга не выйду, пока не удостоверюсь в безопасности Рагонга и Келдрика. Но озвучивать свое решение не стала. Если Рагонг узнает о нем раньше времени, запрет меня в башне до конца ритуала.

– Ваш план – это двое князей, в случае смерти которых оба княжества ждут не лучшие времена. Бастард, в чьих жилах с малой долей вероятности течет древняя кровь, ребенок и женщина. У нее хоть хватит силенок для такой сложной магии? – с раздражением бросил воин в капюшоне, даже не взглянув в мою сторону, словно меня здесь не