Ирьенин - Читающий

   - Слушай и думай, Акира! - Хината, сверкнув глазами, ткнула в меня пальцем. - Сенжу относились к Конохогакуре, как к своему детищу. Да, биджу меня раздери - Коноха и была их ребенком! Именно Сенжу превратили забытый небом городок в одну из величайших скрытых деревень, именно Сенжу вынесли на своих плечах тяготы трех мировых войн, именно Сенжу сломили мощь Ивагакуре в последней войне. Где теперь Сенжу, Акира? Последней из великого рода так нравится нынешняя Коноха, что ее за последние годы тут не видели ни разу!

   - Да уж, - Ворчливо дополнила Окини-сама. - Бедная Тсунаде бросила все, что имела вовсе не просто так. Ублюдок Сарутоби постарался на славу, отправляя на алтарь бога войны последние силы клана. Именно кровью Сенжу были оплачены великие победы Конохи. Да Тобирама Сенжу, небось, в могиле своей извертелся! Поверил, и кому? А уж когда до власти Узумаки дорвались... Знаешь, Акира, Минато был совсем неплохим человеком. Но вот Кушина, со своим трижды проклятым кланом беглецов... Они привыкли быть первыми в Водовороте. И от своих привычек, уж ты поверь, отказываться и на новой земле не собирались.

   - Я уверен в одном. - Усмехнулся Хиаши. - Лис напал именно со стороны Узумаки не просто так. Ты помнишь из уроков истории, как эта огненная тварь шла? Да она же Коноху сначала по дуге обогнула, проклятие! Итак, Акира. Ты прав в одном. Нет ничего хуже, чем умирать за чужие интересы. Но мы вынуждены делать это. Пока вынуждены. Однажды, Акира, мы станем заведомо сильнейшими. Нет, не при моей жизни, и даже не при жизни Хинаты.

   - Но однажды, - продолжила Окини, - это все же произойдет. За последние сто лет мы добились очень многого. Мы научились идеально прогнозировать - будет ли потомство обладать бьякуганом. И, ты просто не поверишь, мальчик - но численность побочной ветви у нас сокращается из года в год. А число тех, кто владеет одним из величайших додзюцу - неуклонно растет!

   - Видишь ли, Акира, - улыбнулась мне Хината, возбужденно сверкая глазами, - однажды наш клан станет достаточно силен, что бы основать свою собственную деревню. И тогда те шиноби, которые к нам примкнут - станут нашим дополнительным генетическим пулом, новой побочной ветвью. И в новой деревне будет только один клан - клан Хъюга. Равно как будет и одна воля - воля властителей Хъюга. И Хъюгам больше не придется умирать во имя чужих интересов!

   Я сидел, фигурально говоря, открыв рот. Да какой там фигурально, моя челюсть самым настоящим образом отвисла. Ай да Хъюги... Только вот сомнительно мне что-то, уж больно похоже на утопические планы, которые питали многие из земных властителей душ и судеб. Чем заканчивалось - известно, потоками крови, сметавшими все, что успели эти властители наворотить.

   - Хиаши-доно! При всем уважении... А получится? - Я прямо посмотрел в глаза главы клана. - Вы же знаете, кто я, и откуда.

   - Знаю, Акира-кун. Как уже больше года знает и моя старшая дочь. - Поощрительно улыбнулся Хиаши. - Но ты продолжай, мы тебя слушаем, и очень внимательно.

   - Первое, что приходит мне на ум - мы очень уж ограничены. - Я вдохнул воздуха, словно готовясь к броску в ледяную воду. - Да, Хъюги прекрасные мастера ближнего боя, возможно, что и лучшие под вечными Небесами. Но у нас уйма недостатков! Стихии, это первое. Мы мало приспособлены к массовому уничтожению сил противника.

   - Ты не совсем прав, но продолжай. - Улыбаются, все трое! Чего же я не знаю?

   - Далее. Наши способности к производству очень сильно ограничены - фуин преобразования не наш конек. - Ну что же, ловите, сами просили.

   - Акира, хватит говорить очевидные вещи, о мой мудрый двоюродный братик. - Молитвенно сложила руки перед грудью Хината, сделав такие ласковые и наивные глазки.

   - Хорошо. Тогда каким образом клан будет выживать, оказавшись в одиночестве? - Я прищурился. Хотели откровенного разговора - получайте!

   - Скажи-ка мне, Акира, а кому выгодны скрытые деревни? - Хиаши сидел с довольной улыбкой, словно кот, дорвавшийся до горшка сметаны.

   - Шиноби! - Мгновенно отвечаю я.

   - Вот-вот. Шиноби. Мастерам боя, разведки, работы с сознанием... - Хиаши чуть помолчал. - Целителям. А кому еще?

   А действительно, задумался я, кому же еще могут быть выгодны объединения колдунов и убийц? Возможно, властителям земель? Шиноби ведь не сеют и не пашут, не добывают руду, не рубят лес и не обрабатывают древесину. Да и с производством, в общем-то, аналогично - всю бытовую технику делают артели мастеров, готовящих себе учеников самостоятельно! Существуют даже некие подобия объединений, подобных цехам!

   - Дайме? - Неуверенно спросил я. - Самураям, владеющим землей?

   - Отчасти верно. - Согласно кивнул Хиаши. - В стране Огня есть разделение обязанностей - Дайме и его самураи, по сути, являются гражданской администрацией. Шиноби же, скорее, отвечают за военную сторону. Есть страны, где все по другому, да на ту же страну Молнии посмотри - там все обязанности загребли себе шиноби Облака. И к чему пришли? Сейчас они тонут в рутине, бросить которую на произвол судьбы нельзя! Иначе страна развалится, доходы упадут - и Райкаге поднимут на кунаи его же подданные.

   - Акира, - продолжила Окини-сама. - Лучший из ирьенинов в академии - Такеши Мураи, тот, кто оказывал тебе помощь. Я лично его готовила, еще в те времена, когда я, иногда, обучала ирьенинов деревни. Скажи, почему он пошел оказывать помощь именно тебе, а не куда как сильнее израненному Кибе?

   - Ну... - Я чуть задумался. - Во-первых, он ваш ученик. Во-вторых - он знал, что я его коллега, потому что я лечил Ино Яманаку в его присутствии.

   - Да, все это так. - Невесело улыбнулась Окини-сама. - Но этого вовсе не достаточно. Полученные тобой раны были опасны, но они не идут ни в какое сравнение с тем месивом, которое ты сделал из Инудзуки.

   - Причина проста. - Бесстрастно проговорил Хиаши, чей взгляд внезапно отяжелел. - Младшая сестра Такеши покончила с собой, бросившись со скалы Четырех Каге. И сделала она это после того, как один из сородичей Кибы оказал ей свое внимание, вместе со всей компанией своих прихлебал.

   - Если ты не шиноби и не аристократ из самурайского рода - ты никто. - Усмехнулась Окини. - Именно на этом мы и сможем сыграть, оградив слабых от рьяно доказывающих свое превосходство представителей малых кланов, которые, не ощущая за собой реальной силы - рвутся доказывать всем и каждому свою исключительность.

   - Видишь ли, Акира. - Улыбнулась Хината, весело смотревшая мне в глаза. - Все эти твои идеи насчет взрывных печатей с обломками - это, конечно, забавно. Но вот идея общественного договора и взаимных гарантий для всех, принадлежащих к сообществу - это куда как опаснее и любопытнее. Если мы, Хъюги, своей волей и властью гарантируем подданным единый закон, перед которым все будут равны, и дадим соответствующие гарантии купцам, ремесленникам и крестьянам - то без помощи и поддержки мы не останемся. Существуют тысячи семей, не примыкающих ни к одной деревне. Как ты думаешь, почему так?