Под крылом - Ленинград - Иван Иноземцев

19 марта 10 пикирующих бомбардировщиков Пе-2 140-го бомбардировочного авиаполка под прикрытием 6 истребителей Як-9 бомбили аэродром Тарту. Головную машину вел командир эскадрильи капитан А. Г. Моисеенко, штурманом у него был Д. А. Малин, стрелком-радистом на это задание пошел замполит полка майор Г. А. Лущик. Несмотря на сильное противодействие зенитной артиллерии и истребительной авиации противника, наши летчики сожгли на земле 8 самолетов и 6 повредили. Кроме того, 2 ФВ-190 были сбиты в воздушном бою над аэродромом. Но и мы потеряли два бомбардировщика, отставшие от группы при отходе от цели, и один истребитель, а две "пешки", подбитые зенитной артиллерией, произвели вынужденную посадку на своей территории.

В борьбе за завоевание господства в воздухе вражеская авиация также стремились наносить удары по советским аэродромам. 19 марта около 60 Ю-87, ФВ-190 и Ме-109 совершили налеты сразу по четырем аэродромам 13-й воздушной армии. Нападению предшествовали полеты самолетов-разведчиков в первой половине дня. Пострадал лишь один наш аэродром, на котором было убито 15 человек и повреждено шесть самолетов, из них три истребителя к утру были уже восстановлены{22}.

В то же время гитлеровская авиация не прекращала попыток наносить удары по шипим наземным войскам. Упорные воздушные бои не прекращались. Несмотря на большие потери, все новые и новые группы фашистских бомбардировщиков и истребителей летели бомбить советские войска, переправы, железнодорожные объекты.

В этих условиях штаб 13-й воздушной армии во главе с начальником штаба генерал-майором авиации А. Н. Алексеевым разработал план удара по неприятельскому аэродрому, на котором было установлено базирование около 40 самолетов. К налету привлекалось 37 штурмовиков Ил-2 и 11 бомбардировщиков Пе-2. Однако не все самолеты 27 марта смогли вылететь на задание, так как аэродром базирования одной штурмовой авиаэскадрильи оказался блокированным немецкими истребителями. Попытки летчиков произвести взлет на этом аэродроме окончились тем, что два "ила" были сбиты, едва оторвавшись от земли. Несмотря на эту неудачу, удар по вражескому аэродрому оказался очень успешным. Советские летчики уничтожили на нем до 25 самолетов.

Боевое мастерство летчиков 13-й воздушной армии за годы войны возросло настолько, что они успешно вели бои с воздушным противником, имевшим многократное количественное превосходство. С первых же минут воздушной схватки советские летчики стремились захватить инициативу и затем смелыми и решительными атаками уничтожали вражеские самолеты. Пятерка истребителей 14-го гвардейского истребительного авиаполка во главе с командиром полка подполковником Н. И. Свитенко 29 марта провела бой с 18 "Юнкерсами-87", которых прикрывали 6 "Мессершмиттов-109" и 2 "Фокке-Вульфа-190". С первой же атаки на встречных курсах подполковник Свитенко и младший лейтенант В. А. Трепузов сбили по одному "юнкерсу", которые упали северо-западнее Сиргала. Не сворачивая с курса, наши истребители прошили строй немецких бомбардировщиков. Неприятельская группа рассыпалась, фашисты стали беспорядочно бросать бомбы и со снижением удирать на запад. В это время капитаны Баранов, Ливончик и Терещев вели бои с шестью "мессершмиттами", ставшими в оборонительный круг. Терещев атакой сзади слева поджег один Ме-109. Но соотношение сил продолжало оставаться не в нашу пользу. Несмотря на это, врагу так и не удалось нанести поражение группе подполковника Свитенко. Налет фашистской авиации был отбит, боевая задача выполнена.

Все попытки врага добиться перелома в воздухе в свою пользу разбились о несокрушимую стойкость, мужество и мастерство советских летчиков. В марте летчики 13-й воздушной армии провели 92 групповых воздушных боя, в которых противник потеряв 156 самолетов{23}. Господство в воздухе осталось на стороне ленинградской авиации.

Наступательная операция советских войск под Ленинградом и Новгородом завершилась победой. Большой вклад в нее внесла 13-я воздушная армия. Удерживая господство в воздухе, она оказала хорошую поддержку сухопутным войскам при прорыве обороны, развитии успеха и преследовании противника на большую глубину.

Привлечение к участию в операции сил ВВС Краснознаменного Балтийского флота, истребительной авиации ПВО и авиации дальнего действия, самолеты которой летали исключительно ночью, обеспечило, кроме того, круглосуточное воздействие на врага.

Боевые действия авиации и значительной степени ограничивались сложными метеорологическими условиями. В январе - феврале на Ленинградском фронте было только 6 летных и 19 ограниченно летных дней. В остальные 35 дней погода была совершенно не пригодна для полетов. Но советские летчики вылетали на боевое задание и при очень плохой погоде.

Всего с 14 января по 31 марта 1944 г. части 13-й воздушной армии произвели 14389 самолето-вылетов, из них для нанесения ударов по оборонительным сооружениям, войскам и технике противника на поло боя - 7356, по аэродромам 146, по железнодорожным объектам - 506, на прикрытие наземных войск и сопровождение боевой авиации - 4875, на разводку и корректирование артиллерийского огня - 1450, на специальные задания - 56.

Как видно из этих данных, основные усилия воздушной армии были направлены на удары по наземным войскам противника и на прикрытие своих войск и авиации. За этот период экипажи армии уничтожили несколько тысяч вражеских солдат и офицеров, более 100 танков, 3000 автомашин, 1000 повозок, около 100 артиллерийских и минометных батарей, более 100 складов, 500 железнодорожных вагонов, около 10 паровозов, разрушили более 100 дзотов и землянок, подавили огонь более 600 артиллерийских и минометных батарей{24}.

Сильные удары 13-я воздушная армия наносила по отходящим войскам противника в период его преследования. Больших успехов летчики добились и в борьбе с вражеской авиацией. С 14 января по 1 апреля 1944 г. летчики 13-й воздушной армии провели 114 воздушных боев, в которых сбили 202 неприятельских самолета, 62 самолета они сожгли на аэродромах. Итого было уничтожено 264 вражеских самолета{25}.

Несла потери и наша авиация. Но в воздушных боях победы одерживали в основном советские летчики, мужество и боевое мастерство которых было несравненно выше, чем у фашистских пилотов. Значительная доля наших потерь приходится на штурмовую авиацию, действовавшую непосредственно над полем боя на малых высотах. Но, несмотря на губительный огонь с земли, летчики-штурмовики наносили наиболее эффективные удары по врагу на поле боя.

Командование и штабы 13-й воздушной армии, авиационных соединений и частей получили ценный опыт подготовки, планирования и управления авиацией в крупной наступательной операции. Основным средством управления при быстром продвижении наших наземных войск, а следовательно, и частом перебазировании авиационных частей было радио.