S-T-I-K-S. Человек с котом - Артем Каменистый

Резво развернувшись, монстр всеми четырьмя темными глазками уставился на Карата. На миг замер, затем семенящей походкой улепетывающего таракана помчался в его сторону на всех лапах. Конечности работали с такой быстротой и совершали при этом столько лишних движений, что размазывались в воздухе, за ними невозможно уследить.

Карат стоял, держа гранатомет наготове. Он не метался по крыше как бедолага Шуга, это бессмысленно.

Он ждал.

Монстр, домчавшись до края, прыгнул. Не вызывало сомнений то, что он без затруднений преодолеет разделяющий дома промежуток. И то, что, приземлившись, проломит крышу, тоже бесспорно. Вот только это его не остановит, здесь понадобится кое-что другое.

Карат уже привычно напрягся, и мир застыл, заледенел. На первый взгляд всякое движение прекратилось, но это неверно, оно продолжается, просто он ускорился, для него все изменилось. Видно как скреббер сворачивается на лету в клубок повторяя тот же трюк, что проделал с Шугой. Он боец бывалый и бесшабашный, он бы не испугался выстрелить в цель до которой всего лишь десяток метров. И пусть самого может хорошо зацепить, но такова судьба бойца.

Вот только не было смысла стрелять в пластины спины. Только разозлишь, другого эффекта не добьешься — проверено. Они выглядят столь серьезно, что Карат не уверен, сможет ли с ними совладать крупнокалиберный снаряд.

У них такой вид, что танковая броня нервно курит в сторонке.

Очень медленно уже почти свернувшийся шар провернулся уставившись на Карата смыкающейся щелью. Сейчас она захлопнется, и скреббера после этого уже ничем не прошибешь.

Карат навел гранатомет, вышел из режима ускорения в тот же миг додавив спуск.

Граната ударила туда, куда и должна была ударить — точно в оставшуюся щель. И разорвалась уже внутри шара, отдав всю энергию на благое дело, врезав кумулятивной струей в брюхо забранное чешуей выглядевшей не так страшно как пластины спины и боков. Взрывом скреббера почти полностью раскрыло, засвистев и вовсе отчаянно, он неловко ударился о край крыши с такой силой, что вдребезги разнес бортик, отскочил после этого и полетел вниз даже не попытавшись зацепиться.

Карат едва успел присесть, прикрывая лицо опустевшей трубой — в бронежилет с силой ударил некрупный осколок, над головой пролетела бешено сгибающаяся и разгибающаяся лапа. Это сверху они казались тонюсенькими, а на деле в основании как полтора бедра не самой худой женщины.

А потом по ногам ударило, внизу рвануло так, что, показалось, дом сейчас развалится до фундамента. Взметнулись клубы дыма, осколки, комья земли и куски асфальта, все это с грохотом посыпалось на крышу, заколотило по шлему, заставив и без того изрядно струхнувшего кота заметаться в поисках спокойного уголка. Рядом с Каратом рухнула еще одна лапа, ее выдрало с ошметками омерзительно-белесых внутренностей.

Перезаряжая на ходу гранатомет подошел к изувеченному краю крыши, присел на колено, склонился, посмотрел вниз. Там, под стеной, рядом с пятачком изуродованной земли, где несколько часов назад вкопали одну из мин, корчился скреббер. Не переставая свистеть кипящим чайником, он неловко пытался перевернуться. Былая резвость ушла, взрывом ему разворотило бок оторвав и искалечив лапы вокруг этого места. Из отверстия, окруженного вздыбившимися пластинами и чешуйками брони, густо текла комковатая белесая слизь, будто тварь напичкана не самым качественным кефиром, оттуда же вываливались скверно выглядевшие внутренности.

Может скреббер и утратил былую подвижность, но резвости ему не занимать. То есть дергался проворно, а пробоина в броне не так уж велика, попасть в нее при таких условиях трудно.

Карат вновь замедлился на кратчайший срок. Только-только чтобы прицелиться в нужную точку, промах ему не нужен. И опять выстрел при выходе на нормальную скорость. До этого дня приемы с оружием он отрабатывал лишь вхолостую, но практический результат не подкачал — две попытки, два точных попадания.

Взрыв гранаты не так могуч, как мины, зато произошел в нужной точке, основная мощь кумулятивной струи прошлась по утробе скреббера. Свист стих будто обрезанный, тварь судорожно выгнулась в обратную сторону, что до этого не делала ни разу, затем резко расслабилась, развалила лапки в стороны, оставшись лежать спиной на земле будто кошмарно-уродливый распустившийся цветок.

Или прихлопнутый гибрид мокрицы с мухоловкой.

Карат, не доверяя монстру, зарядил третью — предпоследнюю гаранту. Уже не ускоряясь, вбил ее в то же место, оценил результат, нажал кнопку передачи, негромко произнес:

— Готов.

Глава 19

Мертвый скреббер красавцем не стал, выглядел так же страшно. И пованивало от него той же кислятиной, которую можно ощутить перед перезагрузкой кластера. Или это обоняние обманывает, точно уже не скажешь, потому как запах не чистый, свою лепту внесли порох, взрывчатка и раздражающая носоглотку бетонная пыль.

Рэм без колебаний приблизился к голове, присел, потыкал автоматным стволом в твердый глаз, ни к кому не обращаясь, заметил:

— Фасеточный, как у насекомого.

— Так он и похож на таракана, — заявил Воля.

— Без танка его сделали, — удивляясь сам себе произнес Косой. — Вообще без ничего. Ввосьмером. Даже не верится.

— За эти мины Полис дорого заплатил, — ответил Рэм. — Они на вид простые, но дури в них хватает. В каждой несколько ударных ядер, калечат даже то, что в нескольких метрах проходит. Как раз для такого клиента штуки, не зря за них столько бабок отстегнули.

Со стороны второго здания показался Залет. Приблизился, мрачно произнес:

— Он достал Пастуха. И Глыбе голову по стене размазал. А Шуги нигде нет.

— Его он тоже достал, — сказал Карат. — Я видел.

Рэм, поднявшись, отступил на шаг от туши, без выражения заявил:

— Мешок должен располагаться в голове или рядом с ней. Насколько мы узнавали в разных источниках, обычно у них именно так. Воля, спускаешь пулемет вниз, прикрываешь. Залет и Косой начинают разделывать. Карата не задействовать, пускай посидит.

— А он что, особенный? — почти привычным вечно недовольным тоном спросил Косой.

— Мы только что потеряли троих. Не знаю, особенный Карат или нет, но без него мы бы потеряли всех восьмерых. Или девять — насчет кота не уверен. Это он сбил скреббера вниз, почти точно на мину, мне осталось только подловить момент и нажать на кнопку. Так что Карат отдыхает, и я тоже, Залет с Косым на разделке, а Воля в прикрытии.

Других возражений не последовало.

Честно говоря, Карату не хотелось предаваться праздности. Адреналин еще не покинул кровь, да и рассудок подсказывал, что надо как можно быстрее завершать все здешние дела и уносить ноги. Нашумели как рок-концерт — слышала вся округа. Не все твари знают, что здесь территория скреббера, а некоторые, возможно, в силу недоразвитости не понимают, чем это им грозит. То есть в любой момент могут пожаловать неприятные гости.