Тесные объятья смерти - Маргарита Малинина

Но Саша его будто не слышал, он продолжал спорить то ли со мной, то ли сам с собой:

– Но ведь после того обряда, когда девушку убили, реально все наладилось! Мы ходили с братом по деревне и спрашивали жителей. Я не выдумываю! Ты сама видела сгоревший дом. Прошло пять лет, обряд уже утратил силу. Он еще год назад ее утратил, тогда и начались пожары.

– Саша, пойми, за ту девушку тебя не посадят. Вас тут еще не было. Кстати, а кто был? Спроси эту полоумную и ее сыновей, что было сделано с предыдущими партнерами! Они их устранили, и с вами поступят так же! Им не нужны свидетели убийства!

– Че ты гонишь? – несмотря на акцент, сын гречанки хорошо владел молодежным сленгом. – Были родственники Тимофея с нами, они живы, можешь узнать, – это он сказал уже Сашке, а гречанка прикрикнула:

– Хватит ей все рассказывать! Это не ее дело. Свою миссию она сейчас выполнит. Силы привели ее к нам в дом!

– Да не Силы, а я сама позвонила по объявлению, дура ты чокнутая! Работа нужна была!

– Тебя пытались усыпить, чтобы не мешала обряду, а ты не уснула! Тебя пытались выдворить из дома несколько раз, а ты не ушла! А когда уходила, возвращалась! Так что да, Силы на нашей стороне! Они снова требуют жертву! Они подсказывают нам!

– Кстати, да, Лер, – кивнул Александр. – Зачем ты возвращалась все время? Я тебя даже в усадьбу отправил на смену. Я пытался спасти тебя, как мог!

– А Назаровых вы тоже спасали? Где они сейчас, интересно?

– Ты же знаешь где! В отпуске! Они устали сопротивляться нам. Ты сама тут неделю живешь и уже вся на нервах.

– Это их трудности! – влезла Аркадия. – Зачем купили дом с историей? Мы говорили им, что здесь была раньше усадьба, что тут было капище, думаете, легко нам было перетащить сюда алтарь? Пришлось с той девицей разговаривать, что дом продавала, под видом покупателя сюда проникать… Пока я снотворным ее опаивала, парни сюда алтарь принесли. Ты понимаешь, Александрос, какую работу мы проделали? А ты все портишь, общаясь с ней!

– Ключ вы свистнули у историка?

– Заткнись! – рявкнула она на меня, но было ясно, что ответ положительный. К тому же, посмотрев на Сашу, она ответила будто ему, хотя на самом деле – мне: – Это место принадлежит нам, а не ему!

– Дом построили прямо на руинах Эрмитажа, музыкального салона, – пояснил мне Саша. Он все еще разговаривал со мной так, будто я не без двух минут покойница, а его подруга, тоже интересующаяся мифологией и культами. Приятная светская беседа, ни дать ни взять. – Он был с секретиком. Я поднял все архивы, сопоставлял долго и упорно, и пришел к выводу, что культ Деметры осуществлялся именно в этом здании. Как выяснилось, я был прав. Как еще объяснить эту потайную дверь? И два ключа, которые хранились потом у председателя сельсовета, которому перешел этот дом? Если я правильно понял, этот историк, про которого ты говоришь, – их сын. А валун был найден Тимофеем в гроте. Из-за того что он засыпан, никто туда особо не лез. На камне были капли крови, он сразу понял, что это то, что нужно. Советская власть просто скинула его в грот. Хотя могли утопить в пруду, тут мне непонятно… Может, беспризорники его туда оттащили, не знаю…

– Боже, кучка идиотов! – Я бы схватилась за голову, но руки мне держали парни-греки, при этом пытаясь уложить мне на туловище все пять букетов. – Нашли какой-то камень с какой-то каплей на территории усадьбы и решили, что это алтарь, требующей кровавой жертвы… Саша, это тебя нужно в психушку запереть, а не твоего брата!

– Заткнись! – рявкнула баба и замахнулась кинжалом. – Великая Деметра, – заговорила она теперь по-русски, продолжая ритуальную часть, – прими эту жертву! Дай нам процветание! Дай нам урожай! Дай нам благоденствие! – На очередном «дай» крестный умудрился вскочить и ударить ее головой. До сих пор не понимаю, как в такой позе можно было хоть что-то сделать. Аффект и желание помочь близкому человеку вкупе сыграли свою роль.

Кинжал выпал из ее рук. Я же, пользуясь временной растерянностью мучителей, изловчилась ударить ногами сперва одного, а потом другого. Они выпустили меня, я рванула к дверям, но далеко не убежала. Кто-то схватил меня сзади за волосы и приложил головой о каменную стену.

* * *

«Меня уже убили? Все закончилось?»

– Жертва должна быть в сознании! – услышала я из тумана.

Ясно. Так легко я не отделаюсь. То есть я должна жить, пока с меня кровь выпускают, я правильно понимаю? Ну и методы у вас. К черту плодородие, лучше, по-моему, как сказала бабушка Кирилла, умереть с голоду. Но есть монстры, для которых лишняя тыщонка (или выращенная тыковка) важнее человеческой жизни.

Мне на лоб потекла вода. Пришлось открыть глаза. Все пятеро стоят надо мной, а я опять лежу на камне. Только на этот раз мне держат и руки, и ноги. К сожалению, людей для этого достаточно. Один даже свободен от этой работы. Вернее, одна. Она же и будет резать – это очевидно. Жалко, что дядю Пашу я не вижу с этого ракурса. Но лучше, наверно, не видеть. Наверняка они его убили, пока я была в отключке.

Когда жидкость стекла мне в глаза, я поняла, что это не вода. Слишком густая, глаза щиплет и закрывает обзор. Это кровь. Может быть, даже моя. С этими людьми возможно все.

– Великая Деметра! – продолжила воззвание гречанка, а я сумела различить из-под слипшихся ресниц Алексея. Единственное слабое звено в этой цепи полоумных сектантов.

– Леша! Твой брат тебя опять во что-то втянул, а тебе снова придется отвечать! Помнишь, как он в детстве ходил и душил тебя?

– Заткнись! – закричал Саша и ударил меня рукой в живот.

Я охнула, отдышалась и продолжила под монотонный с редкими эмфазами бубнеж гречанки:

– Он выпутается, как всегда, он будет обычным членом общества, а считать сумасшедшим станут опять тебя! Хотя именно из-за него у тебя начались проблемы! Он сломал тебе всю психику!

– Да замолчишь ты или нет?!

– Нет!

Алексей смотрел в одну точку. Одному богу (ну или Деметре) известно, что было у него в голове на тот момент, однако хватка на моем правом запястье ослабла.

– Где хозяева дома? – вдруг спросил он тихо, растягивая слова. Казалось, разговоры ему даются с превеликим трудом.

– Что? – напряглась гречанка.

– Я же