Темная Империя 3 - Елена Звездная

— Все, уже посчитала? — как оказалось, ведьма следила за мной с живейшим интересом.

— Вас еще что-то интересует? — холодно спросила я.

Вскинув бровь, Благодать Никаноровна медленно растянула губы в загадочной улыбке и произнесла:

— Найри — крепкий орешек.

Я оставила высказывание без внимания.

Ведьма добавила:

— Ничего, и не таких раскалывали.

Удивленно посмотрела на Благодать Никаноровну.

— Вы мне сейчас Дару с леди Верис напомнили, — произнесла леди Тьер.

Передернув плечом, ведьма с усмешкой ответила:

— Поверь, Дэя, оборотню и возрожденному духу до меня далеко, в конце концов, у них нет опыта по раскалыванию попавшихся после отбоя учениц.

— А в Ведической школе после отбоя полагается спать? — уточнила девушка.

Меня тоже заинтересовал этот момент.

— Несомненно, — уверенно ответила ведьма. — Причем именно спать, а не таскать самогон ведьмаку, не гулять с духами, не тушить огневика, мстя ему за вредность, и не сыпать соль в сахар.

— Ведьмочки проделывают подобные шалости? — искреннеудивилась леди Тьер.

— Пытаются, — мило улыбнулась ведьма

Тахир проснулся от жалобного писка. И мгновенно зажегся маленький зеленоватый огонек, а комочек мрака протянул ему кусок мяса.

Голодный желудок заурчал от голода, но схватив мясо и впившись в него зубами, демон с сожалением понял — даже откусить, он не в состоянии, человеческие зубы для подобного оказались непригодными.

— Иии, — жалобно простонал комочек.

— Надо прожарить, — угрюмо сообщил Тахир.

Комочек мрака издав что-то вроде тяжелого вздоха и протянул зеленый фрукт. Фрукт был кислым, жестким, терпким, но его съесть демон смог.

— Да, не весело, — жуя, произнес демон. — А больше ничего нет?

До безумия хотелось даже не есть — жрать! Но во Мраке пригодной еды не было. А самому искать еду было бы глупо — человеческая девушка сама по себе крайне заманчивое лакомство для всех обитателей Мрака, Тахир это понимал.

— Вечно я здесь сидеть не могу, — печально подвел итог Тахир.

— Иэх, — согласился комочек мрака.

Огонек был потушен.

Сидя в абсолютной темноте, демон взял комочек, осторожно погладил, и решил еще поспать, на большее сил не было.

Маги ударили первыми. Залп сразу из пятидесяти орудий и огненный шторм, усиленный воздушниками и огневиками помчался на ровный строй аристократической конницы… Помчался и завис, в воздухе — там же и прогремел взрыв, ни причинив никому вреда.

Повисшая следом тишина была наполнена ликованием одних, и полнейшим осознанием других. Маги слишком поздно поняли, что аристократов прикрывают темные. Поняли, но не отступили. И небо потемнело от стрел…

— Наивные, — с усмешкой произнес Эллохар, уничтожая смертоносные острия одним четко направленным ударом.

Король Гатаркар Люэр Тамьес лишь улыбнулся, заметив, что все его войско начало воодушевленно озираться, в поисках темных лордов.

— Зря, — раздраженно произнес СеХарэль, — стоило дать магам надежду.

Тьер услышал его слова, но ничуть не жалел о том, что уничтожил первый залп. Лишь вполголоса заметил:

— Стоило взять сюда Василену.

— Нет, — принц Хаоса помрачнел, — она слишком остро реагирует даже на приближение полубога.

— По крайней мере, мы бы знали, присутствует ли Золотой жрец.

— Найриша едва вытащила ведьму из состояния паники. Нет, Риан, второй раз я бы не подверг Василену подобному.

Тьер едва заметно улыбнулся. Но затем улыбка исчезла, и темный с удивлением спросил:

— Целительская магия действует на ведьм?

— Нет, — Эллохар не заметил, с какой гордостью произнес вторую часть фразы, — но магия Найри действует.

Не став акцентировать внимания на чувствах друга, магистр Темного искусства с заметным удивлением спросил:

— Что-то особенное?

— Найри особенная, — усмехнулся магистр Смерти.

— Я… заметил, — обронил Тьер.

И удостоился внимательного враждебного взгляда.

— Да-да, ревность страшное чувство, — многозначительно улыбнулся Риан.

— Я демон, учитывай, — жестко потребовал Эллохар.

Усмехнувшись, Тьер сменил тему:

— Как дед отнесся к человечке?

Помрачнев, принц Хаоса ответил:

— Как дед. Но, — пауза и уверенное, — Найри из тех, кто умеет вызывать искреннее уважение.

Не став спорить, Риан лишь заметил:

— Совсем юная.

— Семнадцать, — едва слышно ответил принц Хаоса.

— Совсем, — подвел итог Тьер.

— Знаю.

И в этом ответе послышалось многое.

Некоторое время магистр Темного искусства следил за тем, как в стане магов торопливо перезаряжают орудия, после произнес:

— Подождешь?

— Не смогу, — глухо сказал Эллохар.

А затем, едва слышно, выдохнул то, в чем не мог признаться никому больше:

— С Василеной было не так, с Дэей не так, я контролировал себя. Сразу изначально, желание пришло позже, с искренним восхищением и осознанием — хочу. С Найри нет. Первым было желание. Едва увидел, едва обнял. Именно желание. Взял бы сразу, если бы не…

— Невинная.

— Да.

Принц Хаоса умолк.

— Понимаю, — улыбнулся Тьер. — Да, это тяжело.

— Убийственно, — согласился Эллохар.

А затем едва слышно добавил:

— Провел ее к лечебнице, держал за руку, мысленно представляя совершенно иное развитие событий, и ненавидел себя за это. Ненавидел тебя, за все то, что произошло в их Бездной проклятом королевстве… Ненавидел залитые кровью и усеянные осколками стекла улицы, по которым такие как Найри не должны ходить… Не должны видеть всего этого… Так не должно было быть!

— У меня не было выбора, — напомнил Тьер.

— От этого не легче, — усмехнулся принц Хаоса. — Ей от этого было не легче.

Помолчав, Риан спросил:

— Может стоило забрать сразу?

Пауза и шепотом:

— Сломал бы…

Усмехнувшись, Тьер напомнил:

— Ты же демон.

— Но подонком никогда не был, жестоко напомнил Даррэн.

Затем добавил:

— Ради сиюминутного желания женщин не ломают даже демоны, Риан. Мы жестоки с врагами, но не с теми, кто слабее. Кто чище. Кто чист настолько, что лишь намекнув на постель, начинаешь ощущать себя озабоченным мерзавцем. И я не понял, Тьер, тогда ничего не понял. Осознание пришло позже, значительно.

— У демонов иначе? — спросил темный лорд.

Помолчав, Эллохар ответил:

— Никогда не чувствовал себя демоном… до нее. Никогда не терял контроль, над своей сутью… до нее. Никогда не скрывал, кто я есть… до нее. Никогда не жалел, о том кто я… С ней понял, что готов на все, лишь бы родиться человеком и быть им. С ней.