Не будите спящего кота (СИ) - Андрей Тимановский

- Да.

- Всем?

- Да, кроме одного. Я вижу его чужими глазами, но не чувствую его разума.

- Брюнет?

- Да.

- Это хорошо. Ему убегать как раз не нужно. У его лица свидание с моим кулаком.

- Ti govorish’, kak geroi deshevogo boevika, - неожиданно перешел на русский Сирен.

- Да знаю я… А, ну да… О чем это я? Не знала бы я, ты бы и не сказал этого. И вообще, хватит ползать в моей голове. Вынудишь меня когда-нибудь тот обруч начать носить, - для вида пригрозила девушка, понимая, что в ругани с этим мальчишкой столько же смысла, сколько в разговоре со стеной.

- Я не могу уйти из твоей головы. Ты помогаешь мне дышать.

Сирен посмотрел на нее, и Маша готова была поспорить, что в его глазах читалась благодарность. Она встряхнула головой, отгоняя ненужные мысли.

- Передал Роэлу, что их обходят?

- Он считает, что двадцать конных не представляют опасности. Пусть живут, если не полезут в бой.

- Надеюсь, они не дураки, и сбегут, когда начнется заварушка. Тот парнишка, который подъезжал к нам, довольно милый. Жалко будет, если погибнет.

Маша говорила все это и сама себе удивлялась. Когда она появилась в этом мире, ее приводила в ужас сотня всадников, а теперь она стоит на пути у пятитысячного войска и размышляет вслух, как бы их разогнать, чтобы не пришлось всех убивать.

На горизонте, если вообще можно назвать что-то горизонтом в этом мире, показалось движение. Пехота угрюмо шлепала по грязи. Прогудел сигнал, похожий на звук трубы, и солдаты начали рассредоточиваться, охватывая Машу и Сирена в полукруг. «Ага, поняли, с кем имеют дело, - с долей веселья подумала девушка. – Только вам это не поможет». Сигнал протрубил еще раз.

- Стрелки натянули луки, - сообщил Сирен.

- Парализуй их на залпе.

С третьим сигналом из задних рядов нападающей армии вылетело несколько стрел, но ни одна не пролетела и двух десятков метров. Ряды врагов зашевелились, впередистоящие вытягивали шеи, чтобы посмотреть, что произошло позади. Отрывисто прозвучал еще один сигнал, и солдаты, обнажив оружие, бегом рванули в атаку. На секунду Маша испугалась такой огромной толпы людей, желающих ей смерти, но руки сами поднялись и начали выпускать огонь. Атакующие по одному падали в грязь, но остальные не разбегались в ужасе, как предполагала девушка, а с еще большей яростью бежали на нее. «Они же привыкли к магам, - поздно поняла она. – Они же живут в этом мире! Дура, с чего им бояться летающих огоньков?» Маша пускала стрелы огня со скоростью пулемета, но все равно не могла остановить наступление. В груди зажгло, и она почувствовала, что кольцо сейчас сработает. Наконец, один из солдат достиг барьера, поставленного Сиреном. Он внезапно остановился, бросил оружие, развернулся и, держась за голову, с криком побежал в обратную сторону. Это же повторилось с его соратниками, подобравшимися достаточно близко. Жжение в груди прошло. Девушка изначально планировала не пользоваться мощью артефакта, чтобы пожалеть людей, но в тот момент ее это раздосадовало. И тут она увидела Его. Маг в черном стоял на крыше кареты в своей обычной, так раздражающей Машу, расслабленной и горделивой позе. Она оставила атакующих на барьер телепата и направила на брюнета тонкий луч огня, способный прожечь камень. Узкий поток разрушительного пламени не достиг цели, рассыпавшись в шаге от мага. Ответная атака не заставила себя ждать: в девушку полетела стая ледяных шипов, которых она с легкостью испарила. Так они обменивались ударами, пока Маше это не надоело, и она не решила применить свое самое могучее оружие. Девушка двинулась вперед. Сначала шагом, осторожно проверяя свои навыки в движении, потом она перешла на бег. К этому времени в передних рядах вражеской армии уже царила неразбериха. Солдаты, попавшие под влияние психического барьера, сеяли панику в ряды своих товарищей и разрушали строй. Маше лишь изредка приходилось отбрасывать атакующих: основная ее проблема заключалась в яростных атаках мага, на которые с уменьшением расстояния до него становилось все сложнее вовремя реагировать. Едва успев отразить очередную атаку, девушка снова почувствовала жжение в груди.

- Маша! Стой! Там же Милтия! – откуда-то сзади прокричал Роэл.

В уже замутненном сознании от активации кольца, она обернулась назад и сразу же почувствовала резкую боль и обжигающий холод в плече. Ледяной осколок бросил девушку на землю. Несмотря на боль и шок, она успела отразить еще несколько снарядов, но один едва не попал ей в голову. Торжествующе улыбающегося черного мага закрыла фигура в металлических доспехах. Роэл принял на щит атаку ледяных шипов, дав Маше время отдышаться. Она быстро глянула на рану, растопила касанием жгущий холодом снаряд. Боль усилилась, из раны толчками полилась кровь. Девушка взвыла и приложила ладонь к кровоточащему месту, но это не помогло: кровь просачивалась сквозь пальцы и текла по руке на землю. Тогда она стиснула зубы и активировала «жгущее касание». Такой адской боли Маша не испытывала никогда в жизни. Она закричала, едва не захлебнувшись от капель дождя, попавших в горло. Тело забила крупная дрожь. Девушка только поняла, что щит от дождя давно спал, дождь бьет по лицу, а она лежит в холодной грязи. Вокруг все плыло. Она вспомнила, как ей не хотелось идти под дождь. Тогда, лежа на мокрой, холодной земле, она понимала, что это не самое страшное. Накатившее отчаяние вызвало из памяти образ Эстель и данную себе клятву не падать духом. Маша собралась с силами, перекатилась из-за спины Рыцаря и, оскалившись от боли и злости, выпустила в брюнета столб огня. Заклинание ударило в магический щит, но, видимо, не ожидавший такого поворота маг прекратил пускать потоки льда, пошатнулся и упал за карету. Роэл тут же подскочил к раненой чародейке, но она закричала:

- Достань его! Я в порядке.

Гастис наблюдал за желтыми вспышками, сверкающими в стороне оставленной им армии, и колебался. С одной стороны, паре магов горстка конных не противник. С другой – стоять в стороне от битвы он не мог. Он взглянул на соратников, но по их лицам было видно: они до смерти напуганы. На границе видимости с другой стороны дороги показалось движение. Гастис присмотрелся и ахнул: по направлению к разгорающейся битве во весь опор шла вражеская кавалерия.

- Приготовиться к бою! – крикнул он как можно более уверенно.

Никто не отреагировал. Лошади перетаптывались на месте, а их седоки угрюмо глядели в сторону, боясь встретиться с командиром глазами.

- Гастис… ну мы же это… разведчики. Наше дело малое: посмотреть, что впереди, и если что – сообщить, - неуверенно возразил один из них. – А у меня, вон, дети. И, вон, у Массона тоже дочка. Правда ведь, Массон?