В поисках Победы - Анастасия Деренко

Мы протиснулись вперед и непонимающе уставились на деревянный столб. С ним вроде как всё было в порядке. Внешний вид его портили лишь глубокие царапины и борозды в основании. Рядом валялись внушительные куски мачты, с корнем выдранные из дерева. Узнать следы когтей и зубов не составляло труда.

Я оторопело глядела на это художество и решительно не понимала в чем дело. Кто-то положил руку мне на плечо.

— Ника? — Тихий шепот Мартина всколыхнул прядь волос около уха.

— Это не я. — Так же тихо, но более нервозно отозвалась я. А затем обернулась к другу и заглянула тому в глаза. — Это честно не я. Я могу контролировать свою вторую ипостась. Я бы не стала…

— Знаю. — Мягко ответил тот и приобнял меня за плечи. Я расслабилась. Это был снова тот Мартин, которого я помнила. Друг, который поможет и не бросит.

Маг отвел меня в сторонку, где стояли Илана, Амальриэн, Хэл и Шан. Последний тоже выглядел слегка ошарашенным. В том, что это сделал не он я была уверена. Команда под грозный окрик капитана стала расходиться, вновь принимаясь за повседневные дела.

— Похоже, нас пытаются подставить. — Невесело пошутил оборотень.

— Или же предупредить. — Задумчиво протянул эльф.

— Что ты имеешь виду? — Прищурилась я.

— Предупредить, чтоб вы не вмешивались?

— Во что?

— Я не знаю.

Хороший ответ!

— Вы ничего не почувствовали ночью? — Спросила я, вспоминая странности творившиеся со мной. Оказалось, что никто. Даже Шанин. Но оно и понятно. Перекидываясь в человека, он полностью утрачивал все звериные навыки, а вот мои инстинкты пантеры оставались при мне. Пришлось поделиться с ними моими ночными наблюдениями. Все глубоко задумались.

— И что же это значит? — Проворчал в конец запутавшийся гном.

— То, что на «Резвом» есть еще кто-то с когтями, зубами и желанием добраться до Дейники или оборотня. — Сказал подошедший Рейн.

Я передернула плечами, мысленно сетуя на свой талант встревать в неприятные истории даже против своей воли. Князь кинул на меня успокаивающий взгляд. Мартин рядом напрягся и тут же снова стал таким, каким был последние дни. Зараза!!! Да что же мне с этим делать-то?! Так и не найдя ответов на все вопросы, в том числе и на мои личные, я вернулась в каюту, дабы привести себя наконец в порядок и не пугать команду своим непрезентабельным видом…

Погода всё-таки испортилась. Дул порывистый ветер, заставляя громко хлопать сложенные паруса. Над головами нависли тяжелые серые тучи, грозящие в скором времени пролиться на нас явно не грибным дождичком. Ни один лучик солнца не смог прорваться сквозь густую вязкую пелену, поэтому все вокруг виделось тусклым, неживым и неприветливым. Не смотря на то, что дождь это формально вода, я его не любила. Мне нравилось подставлять лицо теплым лучам, ощущать кожей южные порывы ветра и вздыхать запах нагретой за день травы и земли. А тут такая печаль и уныние.

Я сидела, привалившись спиной к деревянному борту, и лениво возила точильным камнем по лезвию своего меча. Зачем я это делаю — не знаю, ведь всё равно не пользуюсь. Но Иланка всегда тщательно следила за остротой своего клинка и мой проверяла каждый раз, давая мне нагоняй, если он был не достаточно наточен. Вот и приходилось заниматься этим неблагодарным делом, рискуя и вовсе остаться без пальцев (две ранки я себе уже заработала).

Неожиданно надо мной нависла тень и поглотила и так не слишком яркий свет, пропускаемый в мир тучами. Я подняла глаза. Сегодня Рейн был без плаща и куртки. Черные штаны из мягкой кожи, высокие сапоги, широкий пояс с лунным клинком в ножнах, синяя рубашка с закатанными по локоть рукавами, густые темные волосы, небрежно падающие на плечи, загоревшее лицо с точными волевыми линиями, немного тонковатые губы, прямой нос, нереально золотые глаза — м-да, прям принц из мечты каждой девушки. Не удивительно, что Светлана так и вьется вокруг него. Вон и сейчас стоит на мостике и вертит головой, как флюгер на ветру, в поисках князя.

Инферн, так же видимо занятый оценкой моей внешности, еще секунду стоял неподвижно, а затем протянул руку. Я с сомнением на неё посмотрела. Потом перевела вопросительный взгляд на демона.

— Кажется, кто-то недавно говорил о доверии? — Усмехнулся он.

Это был вызов. И я его приняла. Вздохнув, вложила свою маленькую костлявую ладошку в его большую и сильную.

Мы поднялись на вторую палубу, что у самого носа. Оглядевшись вокруг себя, я поняла, что не так. Канаты, снасти и прочая морская дребедень была отодвинута к бортам, что давало значительно больше свободного места. Меня как постамент установили у правого борта, сам Рейн встал у левого, напротив меня. А затем он вытащил меч.

Я возвела глаза к небу.

— Ну что я опять натворила? — Обиженно простонала я. — Я ведь с утра еще даже не успела сделать тебе никакой гадости!

— Дейника, если бы ты сделала мне гадость, я бы не стал тратить на тебя силу своего клинка. — Открыто улыбнулся тот, а потом, прищурившись, насмешливо добавил. — Я бы просто забрал у тебя те конфеты, которые тебе дала твоя подруга девочка.

Коварный тип! Надо же было мне проболтаться в Пернатых копытцах, что я люблю шоколад. Об этом моем пристрастии знают не многие, собственно Мартин и Илана. Дело в том, что многим магам после изнурительных заклинаний требовалось много времени для отдыха и накапливания сил. Мне же хватало съесть плитку шоколада, как я чувствовала, что утраченная энергия возвращается ко мне гораздо быстрее. Это конечно не универсальное средство, моментом делающее меня полной сил, но шоколад был неплохим подспорьем, унимающим магический голод и иногда боль. Самое удивительное, что на моих друзей эта сладость не имела никакого особенного эффекта. Для Иланки лучшим лекарством были её тренировки, а для мага воздуха тихий отдых в компании книги.

— Ну и чего ж тебе тогда надо, шантажист? — Недружелюбно осведомилась я. А этот мерзавец расплылся в улыбке еще шире.

— Я всего лишь хочу узнать, как ты владеешь мечом. До этого у меня не было возможности увидеть.

— И это всё? — Удивилась я. И надо было тут огород городить? — Я тебе и так скажу, как я им владею. Никак. Ноль. Профан. Бездарь. Ну, в общем, ты понял.

— Трудно не понять. И всё же… — Он приглашающее повел рукой, снова вставая в боевую позицию.

Какой же упрямый этот демон! Они все похожи или только мне такой достался? Что ж, ясно, чем быстрее мне настучат по голове, тем быстрее отпустят. Была, не была.

Я залихватски раскрутила меч над головой и с воплем разъяренной баньши ринулась на замершего инферна. Как и ожидалось, мой корявый удар наискосок был с легкостью отбит, и демон грациозно перетек с другую стойку. Я крутанулась вокруг своей оси. Рейн замахнулся и нанес удар. Я еле успела отскочить. Мы замерли. Похоже, теперь была моя очередь атаковать. Ему что, всё еще мало? Взглянув на князя, я поняла, что тот от души развлекается за мой счет. Глаза его горели так же ярко как в то утро, после проведения ритуала. Я поудобней перехватила клинок и попыталась провести ту единственную комбинацию, которую Иланке удалось вбить мне в голову (ну еще и во многие другие части моего тела). Я прыгнула, взмахнула мечом, делая обманный выпад, а затем резко ушла влево, стараясь задеть противника по касательной. Меня снова встретила пустота. Рейн же был уже у меня за плечом. Не останавливая движение тела, я стала размахивать мечом и видно перестаралась, так как в один момент он у меня выскользнул из руки и, описав дугу, воткнулся острием в нижнюю мачту. Мы молча смотрели, как он мерно раскачивается из стороны в сторону.