Дети Абсолюта. Храбрость и Скромность - Клена Харб

Родители Пепина в компании ближайших соратников покинули родину одиннадцать лет назад. Его отец не поддерживал политику, которой придерживались в МС после раскола между инициированными, поэтому их семье было небезопасно оставаться в стране, подчиненной Мотивационному Содружеству. Так в Эрите появилось первое манарийское поселение. Темнокожий народ или роены, как они сами себя называли, редко покидали острова, чтобы обрести новый дом. Обычно представителям одной из самых богатых принадлежностей не было нужды оставлять свой прекрасный край, полный полезных ископаемых. Но Артур Йен, впоследствии ставший одним из лидеров оппозиции, и его жена, как и все вновь открывшие канал люди, с любопытством относились ко всему неизведанному, поэтому были довольны таким поворотом событий.

Мечта появился на свет через год после того, как его родители переехали в Палир, и совершенно справедливо считал его своей землей. О жизни предков Пепин знал лишь из рассказов своей матери, говорливой Габриель.

Изначально Манарийские острова не были островами. Как гласили легенды, более тысячи лет назад земля роенов прилегала к континенту. На их территории был распространен редкий во все времена вид чародейства - смертипоклонение, некромагия. Местные колдуны совершали дикие обряды и жертвоприношения, желая навлечь на остальные расы и народности гибель. Но, как это обычно и бывает, пали жертвой своего же оружия. Сила, вызванная ими, вырвалась из-под контроля и попыталась разрушить царство до основания. Дальше в сказаниях упоминалось, будто бы перед очами тогдашнего правителя, Сеоса Второго, появилось великое божество - Яах. Он наказал царю распространять новую религию, смысл которой заключался в безграничной любви ко всему живому и принятие каждого, вне зависимости от его цвета кожи, пола и положения в обществе, но пообещал всевозможные лишения и унижения для роенов в случае непослушания.

Сеос поклялся соблюдать и передавать заветы Яаха своим людям. Тогда могущественное существо остановило разрушения, но манарийская земля распалась на множество участков суши в Южном море. Не одна сотня лет ушла на то, чтобы темнокожий народ восстановил уничтоженное страшным чародейством. Но в конечном итоге их все же ждало вознаграждение в виде неисчислимых залежей нефти и руды. Помня о клятве, данной Яаху их правителем, роены в современном мире проявляли себя как мудрый терпимый народ, но к особой дружбе с остальными принадлежностями не стремились. Сказать точнее, кроме торговли, экспорта и связей между инициированными, манарийцы редко взаимодействовали с прочими государствами.

Пепин с ранних лет увлекался историями про Яаха. Он считал его если не самим Абсолютом, то хотя бы одним из Высших Созданий. Вернее, второй вариант устраивал маленького роена много больше. Ведь это значило, что когда-нибудь верховное божество манарийцев воплотится в ныне живущем человеке. Мечте хотелось бы застать это время. Может, даже подружиться с легендарным существом.

Внезапно Пепина озарило видение. Волна счастья пронеслась по его телу, заставив глаза наполниться слезами. Дар призывал юношу отправиться на помощь еще одной душе. Он вскочил и выбежал из дома под удивленные взгляды родителей и пришедших к ним гостей.

Сын Йенов петлял по улицам, пока не добрался до перехода, соединяющего старый город с новым. Там, у стены, он увидел рыжеволосую девушку с континента. Незнакомка била в небольшой бубен и пела песню:

Мне неважно - восток или запад

Все дороги хочу обойти

Мне неважно - восток или запад

Дом я всюду смогу свой найти

Даже если меня бросит каждый

Я с собой наедине

В путь отправлюсь однажды отважный

Как бы тяжко не было мне

Никогда я не утеряю

Вихрь странствий в горячей крови

Ни на что его не променяю

Да и ты свою жизнь обнови!

Я могу подарить тебе море

Крики чаек, рассвет и закат

Мир, где нет беспокойства и горя

Только небо и песни цикад

Где нежданно душу сворует

Острие неприступных холмов

Тут же в щеку тебя поцелует

Легкий ветер древесных стволов

Что качает их листья на воле

Так и мы с тобой сможем вдвоем

Позабудем о грусти и боли

Убежим, улетим, уплывем

Нам не нужно искать что-то где-то

Все всегда лежало внутри

Околдовано, солнцем согрето

Только руку свою протяни

Ну, давай же смелее, не бойся

Я тебя поддержу как смогу

Вдохни, выдохни и успокойся

Если нужно, то я помогу

Мне неважно - восток или запад

И куда же приводят мечты

Мне неважно - восток или запад

Только б рядом со мною был ты.

Девушка закончила петь, еще немного поиграла с бубном и, дождавшись подходящего момента, закончила выступление. Стоящие вокруг нее люди зааплодировали, некоторые из них сложили в приоткрытый рюкзак подаяния. Когда они расступились, Мечта увидел, как горят глаза у приезжей. Она нагнулась, чтобы убрать инструмент, и тихо завела беседу сама с собой:

- Какой еще к иблису "ты"?! Откуда вообще в моей голове подобные мысли...

Юный манариец знал, что ему нужно что-то сделать. Правда, было очевидно: незнакомка уже и сама понимала, что инициирована и обладает Даром. Тогда Пепин поступил так, как подсказывало ему сердце - он подошел к ней и робко произнес:

- Мне понравилась ваша песня. Могли бы вы исполнить ее сегодня на ужине для всей моей семьи?

Девушка ласково улыбнулась, потрепав его по голове.

- Если только ты уверен, что это хорошая идея. Твои родители не будут ругаться?

- Нет! Я думаю, что вы как нельзя лучше вольетесь в наш коллектив.

Увидев, что она все же колеблется, роен добавил:

- Мне кажется, что такова воля Абсолюта.

- Ах, Абсолюта, - девушка усмехнулась. - Ну тогда передай ему, что я согласна!

Она надела рюкзак, взяла Пепина за руку и позволила Мечте вести себя дальше.

****

Я никогда раньше не встречала подобных чудовищ! Прозрачная, склизкая на вид кожа переливалась изнутри радужными разводами - будто черный кофе налили в грязную кружку. Десятки щупалец обрамляли его туловище, увенчанное покрытой бородавками мерзкой рожей. Из него же тянулись три искалеченных руки: две с левой стороны и одна с правой. Существо висело в воздухе и извергало из сочащихся мутной жидкостью отростков электрические разряды.

- Вот это урод! - раздался сзади знакомый голос.

- Появись ты неожиданно в людном месте, про тебя сказали бы так же. Только уменьшаться не вздумай, а то весь эффект сведешь на нет.

- Зачем мне это делать? - обиделся мой собеседник.

- Ради развлечения.

- Я предпочитаю другие развлечения!

- Да ладно тебе, Прау, - я обернулась к Стражу. - Это была шутка!

Он подошел ко мне ближе и поинтересовался:

- Нравится наблюдать за чужими жизнями? В своей собственной впечатлений не хватает?

- Могу то же самое и у тебя спросить. Обитаешь здесь уже кучу лет, следишь за всеми. Это же какое-то психическое заболевание! Ты самый настоящий преследователь!

- Нет, милая. Я сторонний созерцатель. И редко вмешиваюсь в жизнь людей. У меня другая задача.

- Охранять некие Ворота? - нахмурилась я. - Кому они вообще нужны?

- Что это ты раскапризничалась сегодня? - мягко произнесло Высшее Создание, придвигаясь ко мне вплотную. Он, кажется, совершенно не был знаком с понятием личного пространства.

Я решила раскрыть истинную причину недовольства своим новым другом:

- Мне просто любопытно, чем ты здесь таким важным занимаешься, что не можешь воплотиться в человека.

- А зачем мне воплощаться в человека?

- Это же интересно! - воскликнула я. - Быть человеком. Ты можешь строить отношения с другими людьми, заниматься творчеством, воспитывать детей, поднимать бизнес или путешествовать. Это как веселая игра в реальном времени. А что такое Тоннель Душ? Метафизическое фрактальное пространство. Здесь невероятно интересно, но разве он тебе не надоел за столько времени?

- Все это я уже проходил! Да и знала бы ты, какую важную миссию мне доверили выполнять.

- Ну так расскажи, что это за Ворота такие! - потребовала я.

- Переход на другой уровень. В место, где обитают мои сородичи - другие Высшие Создания. Они спускаются оттуда по каналам и воплощаются в инициированных, трансформируя их в Детей Абсолюта. Если Ворота начнут закрываться, этот процесс вряд ли кто-нибудь сможет остановить - в течение нескольких лет инициации прекратятся, а мои собратья погибнут вместе со своими носителями. Я был первым, кто спустился в Тоннель Душ, и отчасти поэтому сам вызвался стать Стражем. Понятно?

- Нет, - покачала я головой. - Почему и каким образом ты появился здесь первым? Как образовался этот переход? Зачем в нашем мире нужны Дети Абсолюта? Неужели нельзя будет открыть новые Ворота, соединяющие ваш уровень с Тоннелем? У меня еще вопросы есть, но ты, наверное, сам ничего толком не знаешь.