Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Абсолют Павел

— Из-за тебя ко мне прилипло прозвище Падшая Облачница!

— Да? Народу понравилось, видимо, — пожала плечами Чонджул. — По мне так звучит отвязно. У вас там в Ордене куча скучных правил, а так сразу понятно, что с тобой шутки плохи, рокх. Так что можешь не благодарить!

— Ты! — выдала Сати, но затем вздохнула и понизила тон. — Сначала Трусливая и Кровавая, Предатель Пекла, а теперь и Падшая Облачница! Эти прозвища полностью противоречат моей натуре!

— Ха, прекрасно тебя понимаю, — усмехнулся я. — Не переживай, ты быстро привыкнешь!

— Сейчас меня ваша поддержка совсем не радует, господин!

— Так что нечего обзываться, Падшая Облачница. У меня и с мозгами, и с мускулами все в порядке! — заверила аракийка.

К ночи дилижанс прибыл в средних размеров степной город. Айхен оставил нас в гостинице, сам же отправился будить среди ночи кузнечных мастеров для срочной починки. Лишь к полудню паромобиль привели в порядок, заменив одно из колес на запасное и залатав повреждения корпуса.

Мы в это время занимались тренировками во дворе, мучая манекенов и разбросанные валуны. Шаговый Разрез оказался вполне себе убойной духовной техникой. Теперь не только в ближнем бою, но и в дальнем я мог нанести значительные повреждения противнику. То, чего мне сильно не хватало. Мало-помалу превращаюсь в подобие лучника. В принципе, любой воин стремится минимизировать вероятность получения травмы, и именно дальний бой дарит возможность атаковать, не получая ударов взамен. Если, конечно, твой противник не лучник-мастер. На Фанши лучники и арбалетчики являли собой не самую грозную силу. Наконечники содержали в себе малую толику духовного огня и не могли пробить так просто Барьерную ауру или духовный Щит. Метатели — другое дело. Вот только тяжелые дротики или копья были в большинстве своем одноразовым оружием. Кочеранг являлся исключением. Что ж, придется следовать открывшейся роли. Путь кочегара требовал честного поединка: один на один, лицом к лицу с врагом. Вот только в реальности подобное случалось крайне редко. Опасения за союзников заставляли действовать без лишних раздумий, закрывая глаза на джентльменство. Либо ты, либо тебя.

Во время совместной тренировки Даррака показала нам некоторые нюансы работы своего Молота Громовой Поступи. Огромная бандура благодаря одной из особенностей легко порхала в руках аракийки. Реактивность добавляла удару мощи. С помощью нее Чонджул легко расправлялась с одоспешенными врагами. Ударный импульс проходил через броню, немного ослабленный Барьером. Еще одной особенностью молота облачного уровня являлся громовой удар. На одиночных противниках не добавлял особых разрушений, а вот при ударе о поверхность создавал широкую ударную волну. На месте не убивало, но позволяло раскидывать целые толпы врагов.

Впервые мы потренировались вместе, обсудили наши слабые и сильные стороны. В прошлые стычки действовали скорее по наитию, но в целом обошлось без критических ошибок. Иначе бы нас уже не было в живых.

Дилижанс отправился в дорогу. При выезде из поселения мы заметили небольшой отряд из десятка кочевников, замотанных по самую макушку в разное тряпье. У них возникли какие-то сложности с пропуском в город. Кочевники проводили глазами уезжающий паромобиль.

До границы с Ашитору оставалось всего два дня пути. Королевство раскинулось на большой территории, заняв часть степи и сырых джунглей. Правитель величал себя королем или, по-местному — ваном, а не гуном, что показывало его более высокий статус. Ашитору по размерам и населению приблизительно равнялся Триумвирату и считался более продвинутой территорией в плане паровых технологий и Цунь-Ши-Дао.

Спустя пару часов Нини заметила всадников на горизонте. Неизвестные скакали во весь опор, нагоняя пассажирский дилижанс, который не мог развивать высокую скорость.

— Милая, кто там пожаловал? — уточнил Айхен.

Девчонка воспользовалась подзорной трубой и осмотрела попутчиков:

— Герб сложно разобрать. Похоже на виверну… светло-коричневого цвета.

— Песчаная виверна? — произнес командир задумчиво. — Не слышал о таком племени. Похоже, прибыли с югов. Там нравы более крутые. Готовимся к отражению нападения! Брат Ли, надеемся на ваш смертоносный кочеранг!

— Пусть подъезжают. Как раз опробую новую технику!

Айхен занял место согласно боевому расписанию — у паровой баллисты. Сати взялась рулить дилижансом, Нини натягивала тетивы, готовя луки к сражению. Я забрался на крышу вместе с остальными стрелками. Кочевники вскоре приблизились к паромобилю. Вперед отправился один из них, пришпорив и так выбивающуюся из сил лошадку.

— Остановитесь немедленно! И тогда мы сохраним вам жизнь!

— Остановитесь сами, — ответил Айхен. — И тогда вы сохраните свои жизни!

— Глупцы!

Всадник окутался серым Барьером и отстал. После передачи нашего ответа воинство принялось догонять дилижанс. Около тридцати кочевников разных ступеней окружили машину. По цвету Барьера или духовного Щита в основном можно было вычислить ступень практика. Преимущественно Рекруты и примерно восемь Бойцов.

— Огонь! — скомандовал Айхен, спуская крючок.

Баллиста выплюнула снаряд, который врезался в одного из всадников, пробив его ногу и бок лошади. Животное вместе с ездоком покатилось кубарем по дороге. Засвистели луки: как наши, так и вражеские. Многие кочевники отменно стреляли. Мы это поняли, когда одному из наших, на секунду высунувшемуся из-за укрытия, прилетела стрела в глаз.

Я показывался из-за поднятых защитных панелей только под прикрытием воронки. Первый бросок оказался на диво удачен: кочеранг попал в шею, и шаговый Разрез правильно сдетонировал. Отчего голова кочевника отделилась от тела. Кочеранг после шаго-взрыва отскочил в сторону. Я поймал оружие в нужный момент и резко потянул на себя. Лезвие задело круп другой скачущей лошади, что ей совсем не понравилось. Животное перестало слушаться команд и унесло всадника в степь.

У некоторых козерогов имелась защита в виде легких доспехов или собственного Барьера. Правда, в основном всего лишь черной стихии, изредка серой. Снаряды баллисты и мой кочеранг его легко пробивали. Вот стрелы лучников скакунов брали не всегда. Некоторые герои умудрялись запрыгивать на дилижанс, цепляясь за щиты. Враги выбили пассажирскую дверь и попытались повторить успех с водительской, но я не дал. Тех, кто пытался запрыгнуть в салон, встречал молот Дарраки.

Огненные копья, шары и диски летели по колесам, в корпус и кабину. Степной беглец хоть и выглядел не столь презентабельно, как ханский дилижанс, но был защищен не хуже. Им удалось повредить заднее колесо, но затем мы усилили напор на тех, кто пытался повторить успех. Осталось всего две колесные оси, и терять еще одну мы уже не могли. Мой кочеранг мелькал то с одной, то с другой стороны — в зависимости от того, откуда приближался основной строй. Луки и баллиста также работали без продыху.

Племя песчаных виверн редело на глазах. Кочеранг практически каждым броском выводил из строя либо самого всадника, либо лошадь. Из-за отдачи новой техники оружие отскакивало в непредсказуемых направлениях. Теперь оно больше напоминало бумеранг, мечущийся над полем боя. Я еще плохо умел пользоваться новой техникой, и иногда шаговый Разрез лишь частично задевал цель. Плюс ци расходовалось на технику только в путь. Тем не менее, мне удалось внести значительный вклад в разгром противника, убрав около десятка кочевников. Я стал вполне себе опытным метателем, который умел отбиваться с несущегося дилижанса.

Когда от прежнего воинства осталась всего лишь треть, вождь кочевников скомандовал отход. Песчаные виверны признали свое поражение и отступили.

— Куда?! Жалкие трусы! Командир, разворачиваемся! Добьем их, рокх!

— Лучше не играть с судьбой, — покачал головой Айхен. — Моя задача — довести пассажиров в сохранности, а не устраивать налеты.

— Тц, скукота!

В целости остались не все пассажиры Степного беглеца. Один из Рекрутов погиб, получив стрелу в глаз. Еще одного ранило в шею, другого в плечо. После оказания им срочной помощи оба отправились отдыхать на задние свободные сиденья.