Служанка. Второй шанс для дракона - Светлана Богдановна Шёпот

Подняв факел, он попытался хоть что-нибудь рассмотреть, но вокруг царила непроглядная тьма. Риар нахмурился, понимая, что находится в огромной пещере. Тогда он осмотрел стены около входа, надеясь увидеть еще факелы. Ничего подобного он не нашел, зато увидел тускло сияющий голубоватый камень, вмурованный в стену.

Наверное, следовало опасаться прикасаться к чему-либо в этом месте, но Риар не считал, что здесь ему могла угрожать опасность, так как храм был построен драконами прошлого, чтобы сдержать проклятие. Поэтому он спокойно прикоснулся к камню.

В следующий миг он ощутил легкий укол в ладонь и не успел даже отдернуть руку, как стена загорелась голубоватым светом. С каждым мгновением это свечение охватывало все большую площадь.

Риар внимательно наблюдал, как голубой свет поднимался и расширялся. Спустя какое-то время свечением были объяты все стены и даже потолок (к слову, довольно высокий).

Тогда его взгляд остановился в центре. Огонь, казалось, взбирался по чему-то еще. Чему-то большому, установленному прямо в середине этой пещеры.

Спустя еще несколько минут голубой свет резко вспыхнул, заставив Риара зажмуриться. Когда он открыл глаза, то увидел, на что именно недавно смотрел.

Это был очень большой тотемный столб, стоящий в центре горящего синим пламенем круга. Но самым примечательным было даже не это, а то, что столб пробивал кого-то насквозь.

Подойдя ближе, Риар осмотрел неизвестное существо, больше похожее на скелет, обтянутый сухой, местами потрескавшейся черной кожей. Существо отличалось от дракона, но только не размерами. Да, при жизни оно должно было быть примерно таким же большим.

По виду тела можно было предположить, что это какая-то собака. И тут Риар вспомнил старые рассказы, в которых фигурировали призрачные гончие. Считалось, что это бессмертные существа, способные принести миру погибель. В легендах они не имели физического воплощения, но там, где ступали эти существа, начинался голод, мор и война.

Только подумав, что в каждом королевстве есть что-то подобное, Риар едва сдержал желание выругаться. Судя по всему, даже драконы не могли их уничтожить. А это означало, что миру рано или поздно придет конец.

По словам прежней королевы, короли-драконы с каждым новым поколением жили все меньше и меньше. Когда смерть придет за драконами раньше, чем они успеют оставить потомство, наступит конец, так как Риар сомневался, что гончие были мертвы.

В некотором роде он даже сочувствовал этим существам, ведь ему довелось самому испытать на себе «прелести» подобного плена. Это заставило его нахмуриться. Он видел, чем именно был вдохновлен Кайлос, когда связывал его дракона.

К сожалению, у самого Риара не было особого выбора. Он не мог позволить бродить по миру чему-то подобному, как бы ему ни было жаль это существо. А это означало, что необходимо найти способ избавиться от угрозы. И желательно как можно скорее.

Все для себя решив, Риар собирался уже вернуться в замок, но тут глаз существа резко открылся. Это было настолько неожиданно, что Риар сделал шаг назад и внезапно запнулся о выступающий камень. Потеряв равновесие, он рухнул на пол.

Его взгляд при этом все время был прикован к горящему зеленым призрачным огнем глазу. Риар собирался встать, но в этот момент его сознание утянуло в опаляющую разум черноту.

Глава 21

Попрощавшись с Риаром, Полина поспешила домой. Она едва могла поверить, что все события, произошедшие с ними недавно, каким-то образом уместились в один день.

Честно говоря, Поля до последнего думала, что им все-таки придется бежать. Несмотря на всю силу драконов, они с Риаром были лишь двумя людьми. Казалось, что они могли сделать с силами целого королевства?

Вот только она упустила один важный момент. Это был не ее современный мир. Максимум, на что мог рассчитывать король без длительной подготовки, — это замковая и городская стража.

Поля сомневалась, что их набралось бы больше сотни. К тому же все они были вооружены копьями или мечами. И то и другое едва ли могло серьезно повредить драконью шкуру.

С другой стороны, в сказках рыцари каким-то образом все-таки умудрялись убивать драконов простым оружием. Но на то они и сказки, чтобы быть преувеличением. В реальности у такого количества людей не было ни шанса против даже одного дракона, не говоря уже о двух.

Опасность представляли только маги, но и они, как показала практика, особо ничего не смогли предложить. Или не захотели. Подобный вариант тоже существовал.

Когда Риар после взрыва сказал, что они будут действовать в лоб, Полина усомнилась в правильности такой стратегии. Такая прямолинейность казалась ей рискованной, но она не стала отговаривать мужчину от подобного шага.

Единственное, о чем они имели одинаковое мнение, — это безопасность Арчи. Ни один из них не собирался брать его на разборки с королем. Это было очень опасно. Они не знали, как будут развиваться события.

Когда встал вопрос, с кем его оставить, на помощь пришел Тишон, заявив, что с радостью присмотрит за молодым господином.

Несмотря на то что Полина доверяла Тишону, она все равно с большой неохотой оставила мальчика на попечение мужчины. И поэтому при первой возможности помчалась обратно.

Рядом с домом было тихо. Полина вздохнула свободнее. Она опасалась, что кто-нибудь воспользуется их отсутствием.

— Дальше я сама, спасибо, — обратилась она к Альгрею.

Мужчина неуверенно посмотрел на дом, явно не желая отпускать ее одну.

— Если что-то понадобится, я буду снаружи, ваше высочество, — наконец сказал он и встал рядом с воротами.

Полина собиралась сказать, что ее не следует так называть, но передумала. Не хотелось тратить время на объяснения или споры.

Торопливо пройдя по тропинке, она вошла в дом и принялась искать Арчи. Чем дольше она искала, тем неспокойнее становилось на сердце. Ни Арчи, ни Тишона нигде не было.

В конце концов Поля подхватила подол юбки и побежала, врываясь в одну комнату за другой.

Не в этой.

И не в этой.

И здесь нет!

— Арчи! — крикнула она, ощущая, как от страха немеют пальцы на руках.

С некоторой отстраненностью Поля отметила, что не боялась так сильно ни стражей, ни магов, ни толпы людей, но одна только мысль, что с Арчи могло что-то случиться, заставляла ее сердце останавливаться.

Пробегая мимо взорванной части дома, Поля услышала шум. Она резко остановилась и заглянула в проем. Сначала она никого не увидела, и неудивительно, учитывая, что комнаты, как и части дома, не было (в этот момент Полина даже не подумала, что следовало быть осторожней, ведь это место все