Невеста - Франциска Вудворт

— Я попросил разрешения, раз уж буду тебя охранять. Пригласишь? — промурлыкал он, вернувшись к обращению «ты». В его устах это звучало интимно.

Мне вдруг стало очень интересно, а с какой это стати, Айк дал ему допуск? Я отступила, пропуская его. Надо было посмотреть, собралась ли Катя, а то она только недавно от меня убежала переодеваться и не держать же его в коридоре.

— Нужно приглашение, — сообщил он, так и не сдвинувшись с места. — И я весь к твоим услугам.

А вот это ещё интересней. Неужели на комнате защита?

— Без приглашения никак? — приподняла я бровь.

— Ты же знаешь, — с придыханием произнёс он.

Я ни черта не знала, но на моих губах расцвела коварная улыбка:

— А вот это фигушки! — сообщила ему и захлопнула перед его носом дверь. Тоже мне Казанова доморощенный. Что-то я не поняла, если закусить мной не удалось, так решил поиметь?!

Некоторое время за дверью было тихо, а потом раздался решительный стук. Я уже направлялась в детскую. Пришлось вернуться и открыть дверь.

— И как это понимать? — спросил зло.

— Определись с ролью. Если ты мальчик для утех, то я не вызывала, а если охранник, то жди когда выйдем. Стул вынести? — ехидно спросила я.

— Обойдусь! — разозлился он. Похоже, мне удалось его уязвить.

Я уже хотела закрыть дверь, как он справился с эмоциями и прислонившись к косяку, миролюбиво спросил:

— Не понимаю, что не так? У Мастера невеста и между вами отношений быть не может. Чем я плох? — и улыбнулся так открыто, по-мальчишески, став сногсшибательно красивым.

— Сколько лет улыбку репетировал? — скептически спросила я. Она тут же сникла, и на меня взглянули уже более внимательно.

— Это моё природное обаяние. — Ага, так я и поверила. — Мне кажется, мы неудачно начали наше знакомство, и у тебя сложилось неверное мнение обо мне.

— Правда? Сначала мной решили закусить, а потом соблазнить. Если первое понятно, то мотивы второго сомнительны.

— Почему же сомнительны? — его взгляд опустился в моё декольте.

— Гре-го-ри, — нараспев произнесла я и чуть подалась к нему, — отвали!

Дверь я захлопнула с особым удовольствием. У меня похоже после двух мужей иммунитет на мужчин выработался, а после «нежностей» Владыки и на секс. От заигрываний вампира внутри даже ничего не шевельнулось. Лишь лёгкое недоумение и вопрос — зачем это ему?

Когда мы с Катей наконец вышли, Грегори стоял напротив дверей, прислонившись к стене с небрежной грацией.

— Позвольте сопроводить принцессу на обед, — с улыбкой обратился он к дочери, направив своё обаяние уже на неё. Мне неожиданно стало смешно, и он это заметил.

— Что я такого смешного сказал? — приподнял он бровь.

— Несостоявшийся обед сопровождаешь на обед. — После этих слов меня явно пожелали покусать. Что поделать, сама не представляла, что такая язва.

По пути к нам присоединился Блисс. Похоже, Грегори попросил друга ему не мешать, пока он будет ко мне подкатывать. Оценив замкнутое лицо вампира, Блисс не сдержал улыбки, поняв, что того отшили.

— Леди, позвольте выразить свою радость от возможности наслаждаться вашим обществом, — поприветствовал он нас, сделав поклон.

— А мне показалось, вы в большей степени наслаждались лицом вашего друга, — не удержалась и подколола я.

— Признаюсь, оно меня позабавило, — легко согласился он. — Не часто дамы к нему строги.

— Наверное, этих дам больше интересовала обложка, чем содержание.

— Скажу по секрету, их привлекали его способности.

— Блисс! — одёрнул друга Грегори.

— Ты чего? Я всего лишь хотел упомянуть про твои достоинства, — притворно обиделся тот.

— Они настолько глубоко скрыты, что о них надо рассказывать? — улыбнулся я.

Мой ответ чем-то очень рассмешил Блисса.

— Скорее показывать, — уже давясь от смеха, сообщил Блисс. — В спальне…

— Блисс! — зашипел Грегори.

— Это поэтому вы так туда рвались? — посмотрела я на него. — Показать товар лицом?

При этих словах Блисс расхохотался в голос, а лицо его товарища было непередаваемо. Вот такой весёлой компанией мы и ввалились в столовую, чем вызвали лёгкое удивление Айка.

— Рад, что утреннее недоразумение между вами исчерпано, — заметил он, улыбнувшись. Я послала ему ответную улыбку. Не говорить же, что появились новые. Между прочим Блисс раздразнил моё любопытство. Что же там за достоинства такие?! В голову ничего кроме пошлостей не лезло. Не то, чтобы меня это сильно интересовало, но ведь любопытно же!

Обедали мы с Катей под прицелом трёх пар глаз. Айк ждал ещё гостей и Грегори спрашивал, кто должен сегодня приехать. Потом Блисс спросил из каких мест мы родом. Я бросила взгляд на Айка, но ответила Катя:

— Мы из настоящего мира, — сообщила она.

— Что значит из настоящего? А наш разве не настоящий? — удивился он.

— Нет, ваш сказочный, — авторитетно заявила она, — но мне здесь больше нравится.

Блисс с Грегори посмотрели на меня, ожидая разъяснений, но ответил им Айк:

— Они из техногенного мира.

— Как же они оказались здесь? — спросил Грегори, в словах которого сквозил неподдельный интерес.

— Так получилось, — туманно ответила я. Не рассказывать же им о Владыке.

Блисс начал задавать вопросы о моём мире, и мы ушли от скользкой темы.

Весь день они не отходили от нас ни на шаг, везде сопровождая, чем изрядно меня нервировали. И если Блисс был настроен дружелюбно, то Грегори исподволь изучал меня. Хорошо хоть больше не подкатывал, и на том спасибо.

Церемония была назначена в полночь, что меня порадовало. Дочь уже спала и не видела, чем её мама занимается. Мне доставили от Айка алое платье, с широким золотым поясом, а Иса завила и уложила волосы. Сопровождали меня наши охранники. Блисс старался развеять моё напряжение лёгкой болтовнёй.

Глубоко под землёй находился зал, где собрались все вампиры. При нашем появлении наступила звенящая тишина. Доставив меня, ребята отстали и свой путь до Айка я проделала сама, подойдя к возвышению, на котором он стоял и замерла у ступеней. Он был в чёрной мантии, по низу которой шли какие-то письмена. Седые волосы были распущены по плечам.

Вампир начал с речи, где объявил, что сегодня клан обретает ещё одного члена. Он принимает меня в свою семью и берёт под свою защиту. Отныне любое оскорбление мне будет приравнено к оскорблению всего клана.

Среди вампиров прошла волна шевеления. Я и сама была потрясена, пытаясь осмыслить его слова. Получается, он поставил меня на особое положение. Я не сильна в их законах, но поняла, что теперь за моей спиной весь клан.