Муссолини - Джаспер Ридли

22 ноября Эдзо Гарибальди встретился с Рамсеем Макдональдом, только что потерявшим в результате выборов место в парламенте, но оставшимся членом правительства. Макдональд отметил, что понимает желание Италии расширить свои владения, что Эфиопия — это варварское государство и что Британия не станет возражать против итальянских устремлений. Однако эти устремления не могут быть удовлетворены, пока Италия осуждена Лигой Наций как агрессор. «Значит, весь вопрос в том, как спасти достоинство Лиги? — осведомился Эдзо Гарибальди. — И ради этого вы готовы разжечь мировой пожар?» «Да, — отвечал Макдональд, — потому что для Британии Лига остается последним оплотом мира».

28 ноября Гарибальди обсудил создавшуюся ситуацию с Хоаром, который пообещал внимательно рассмотреть предложения Муссолини, хотя высказал сомнение, что они окажутся приемлемыми для британского правительства и Эфиопии. Муссолини требовал слишком большой кусок территории Эфиопии, да и нельзя было оставлять ее без армии. Гранди и Ванситтарт также должны были обсудить эти предложения.

7 декабря Хоар встретился в Париже с Лавалем, и они договорились предложить Италии и Эфиопии план Хоара-Лаваля, который был очень похож на предложения Муссолини, переданные через Эдзо Гарибальди. Эфиопия уступит почти половину своей территории Италии, которая станет также попечителем (протектором) второй ее половины. Эти предложения вызвали такую бурю протестов в британской прессе и в Палате общин, что Хоару пришлось уйти в отставку.

Для рассмотрения плана Хоара-Лаваля Муссолини созвал совещание Высшего фашистского совета. Общее мнение было, что этот план может стать основой для переговоров, следует лишь внести в него ряд поправок. Только двое членов пожелали отвергнуть его безоговорочно. Высший совет согласился вернуться к его рассмотрению через два дня, но ктому времени Хоар ушел со своего поста и стало ясно, что и британское правительство, и Эфиопия с таким урегулированием не согласятся. Высший совет постановил, что Италии тоже следует его отвергнуть. Возможность компромисса была утрачена. Италия решила идти наперекор Британии, Лиге Наций и всему миру.

Гуарилья всегда считал провал плана Хоара-Лаваля трагедией, изменившей ход истории. Если бы британское правительство не отвергло этот план, Муссолини бы его принял; альянс Италии с Францией и Британией был бы восстановлен; ось Рим-Берлин никогда бы не была создана; Германия не начала бы Вторую мировую войну и в Италии уцелел бы фашистский режим. Но пожалуй, этот анализ не учитывает сути режима Муссолини и его характера.

Муссолини решился сделать шаг, который мог помочь спасти золотой запас страны и одновременно воспламенить патриотические чувства нации. Он призвал мужчин и женщин Италии пожертвовать на благо государства свои обручальные кольца и другие золотые украшения. Людей пригласили прийти и принести их золото 18 декабря в городские и сельские пункты сбора по всей стране. Их встречали фашистские добровольцы, многие из которых были членами старших секций молодежного движения. Эти преданные фашистскому делу юноши и девушки дежурили каждый день с семи утра до десяти вечера, принимая обручальные кольца, серьги и другие украшения, которые им вручали королева, принцессы, Рашель Муссолини, Эдда Чиано, почти все светские дамы и множество женщин среднего класса, работниц и крестьянок. Женщины приносили также кольца мужей. Все для того, чтобы помочь фашистской Италии, которая стояла одна-одинешенька, героически бросая вызов всем незаконным и несправедливым санкциям, введенным против нее враждебным миром по наущению британского и международного антифашизма.

Несмотря на то что весь день лил дождь, пришли тысячи женщин. Фашисты назвали 18 декабря Днем веры («Джорната делла Феде»); в этих словах заключался двойной смысл, так как «феде» означает и веру, и обручальное кольцо. Юные члены фашистского молодежного движения, принимавшие эти кольца, до сих пор с гордостью вспоминают этот день, хотя теперь им уже далеко за шестьдесят и они разочаровались в фашизме и в Муссолини.

После того как Хоару пришлось уйти в отставку, министром иностранных дел стал тридцативосьмилетний Идеи. Это был самый молодой британский министр иностранных дел за долгие годы. Во Франции Л аваль пережил вотум недоверия в Палате депутатов, но месяц спустя его правительство пало. Утратив свой пост, он написал личное письмо Муссолини, в котором утверждал, что затягивал применение санкций против Италии сколько мог. На Муссолини его послание особого впечатления не произвело.

Новым премьер-министром Франции стал радикал Аль-бер Саррот, назначивший Фландена министром иностранных дел. Однако Идену и Фландену не удалось добиться большего прогресса в вопросе введения против Италии санкций по нефти, чем Хоару и Л авалю.

Идеи хотел ввести нефтяные санкции, но встретил ожесточенное сопротивление. 40 % итальянского импорта нефти шло из Румынии, 13 % — из нефтяных скважин Персидского залива от «Англо-Иранской нефтяной компании», 12 % — из Советского Союза и 6 % — из Соединенных Штатов. Румыния и Советский Союз дали согласие прекратить поставки нефти Италии, если их призовет к этому Лига Наций, но как поступят Соединенные Штаты?

Нападение Италии на Эфиопию — одно из последних в мире независимых африканских государств — вызвало бурю возмущения среди чернокожего населения разных стран, особенно в Соединенных Штатах, где негры-демонстранты повесили чучело Муссолини. Однако белое население Соединенных Штатов, в том числе и конгрессмены, не слишком интересовалось делами Эфиопии. В начале итало-абиссинской войны президент Рузвельт вызвал из небытия Акт о нейтралитете, чтобызапретить поставки оружия в Италию, и намекнул, что США готовы расширить это эмбарго на нефть. Однако между октябрем 1935 года и февралем 1936 поставки американской нефти в Италию выросли с 6 до 17 % от общего объема итальянского нефтяного экспорта. И Рузвельт понял, что не сможет заставить Конгресс принять необходимое законодательное решение, которое могло бы помешать американским нефтяным корпорациям увеличить свои поставки Италии в случае отказа Румынии и Советского Союза поставлять ей нефть.

Фланден также категорически выступал против нефтяных санкций. Он сообщил Идену мнение французского посла в Риме, который не сомневался в том, что, если такие санкции будут введены, Муссолини покинет Лигу и, возможно, объявит войну Британии и Франции. Фланден зашел даже так далеко, что прямо заявил британскому правительству: Франция будет голосовать против нефтяных санкций и откажется их осуществлять.

16 ноября Муссолини освободил Де Боно от обязанностей главнокомандующего в Эритрее и назначил вместо него генерала Бадольо. С начала войны по Суэцкому каналу к Бадольо шли подкрепления и корабли с топливом для его военно-воздушных сил. Так что к февралю 1936 года у Бадольо было 200 000 человек и 4000 воздухоплавательных единиц. В течение февраля он выиграл несколько решающих сражений и уничтожил две эфиопские армии. Его военно-воздушные силы сыграли самую существенную роль в победе над эфиопскими войсками, не имевшими ни самолетов, ни противовоздушной защиты.

Зарубежное общественное мнение все более возмущалось итальянскими методами ведения войны. После того как был отвергнут план Хоара — Лаваля и командование перешло в руки Бадольо, итальянцы стали вести военные действия, нарушая целый ряд международных соглашений, ранее ими подписанных. Они бомбили госпитали, отмеченные знаком красного креста, и применяли горчичный газ. 22 декабря Бадольо впервые применил горчичный газ против эфиопскойармии. 30 декабря воздушные силы, прикомандированные к армии Грациани, разбомбили госпиталь шведского Красного Креста в Доло. Учреждения эфиопского Красного Креста в Амба-Арадам на севере и Дэгэх-Бур на юге также подверглись бомбовым ударам.

Горчичный газ, примененный Бадольо в февральском и мартовском наступлениях, способствовал победе итальянцев, так как вызвал панику в рядах эфиопских воинов, многие из которых сражались босыми. На северном фронте работники британского Красного Креста под командой доктора Джона Мелли обрабатывали от 80 до 100 отравленных газом эфиопских солдат и гражданских лиц в день. 4 марта итальянские воздушные силы разбомбили госпиталь британского Красного Креста в Аломате. Самолеты летели очень низко; так как пилоты знали, что у эфиопов нет противовоздушной обороны, и, конечно, не могли не видеть красный крест на госпитале. Витторио Муссолини был одним из тех, кто участвовал в этом налете.

Британский Красный Крест был убежден, что итальянцы намеренно целились в них, поэтому было решено не демонстрировать красные кресты. После случившегося в Аломате доктор Мелли лечил пораженных отравляющими газами в тайных убежищах, скрытых в лесах. Некоторые журналисты считали, что нападение на Мелли и его врачей было совершено итальянцами с целью убийства представителей британского Красного Креста, дабы они не рассказали всему миру о широкомасштабном применении итальянскими войсками отравляющих газов. Но римский корреспондент газеты «Морнинг пост» Джордж Мартелли, который часто брал интервью у Муссолини и преклонялся перед ним, отвергает это мнение как нелепое. Действительно, итальянцы должны были понимать, что невозможно убить всех европейцев — свидетелей применения газов. По его мнению, воздушный налет на британский Красный Крест был просто средством устрашения: фашисты хотели показать, что их страна ведет тотальную войну и они также одержимы ненавистью к англичанам, инициаторам санкций против Италии.