Клад - Медеу Сарсекеев

— Могу сказать точную цифру, — почему-то ухмыльнулся Ильяс — Только держись покрепче за стол, чтобы не упасть от неожиданности, побереги свое сердце… Так вот слушай: Актасу твоему приходит конец… Да, я не оговорился, такими вещами не шутят… После партийной конференции специалисты еще раз проверили геологические материалы по всему месторождению. Пробурили контрольные скважины, чтобы увериться в неутешительном прогнозе. Увы, нижние горизонты Ревнюхи безрудны. Как говорится, пора сматывать удочки. Наше объединение готовит вам новое месторождение, более богатое, чем Актас…

Кудайбергенов, похоже, переиграл с интонацией, потому что никто не принял сообщения всерьез. Наоборот, люди с недоверием слушали его излишне торжествующую речь.

— А как же с предложением геолога Казтуганова идти вглубь в районе Совиной сопки? — спросил Жаксыбеков.

— Утопия! Погоня за призраком! — чеканил слова Ильяс Мурзаевич, уловив в молчании секретаря обкома растерянность или некомпетентность. Шеф геологов почувствовал приближение момента, когда он должен ошеломить людей, неосторожно вторгшихся в его хозяйство, где он три десятка лет подряд считал себя владыкой… Смять любого, обратить в бегство, невзирая на авторитет и заслуги. — Такими пустыми прожектами завалены полки наших архивов… Избыточно их в любом научно-исследовательском учреждении. Прямо-таки бездна проектов и монографий. Больше, чем руды в подземелье. Все эти кружева из цифр не больше чем упражнения досужего ума. Нам, практикам, тебе, Кали Нариманович, и мне, пока мы стоим на грешной земле, нужна реальная руда — полноценная и много… Мы имеем такие запасы. Скоро ты о них услышишь!

В эту минуту Кудайбергенов был похож на судью над неудачниками, напоминал собою пробудившийся вулкан, засыпающий пеплом не подготовленных к бедствию, осмелившихся прогневить его людей.

Кали Нариманович не поверил громовержцу, не испугался. Он давно знал Ильяса с его авантюрным характером, привычкой идти на несогласных штурмом, подавлять.

— Мы уже начали бурить… — Сказал и осекся. На языке так и вертелось добавить: по проекту Казтуганова, с поддержкой Снурникова.

Генеральный сразу понял, о каком начинании говорит Жаксыбеков.

— Надоели прожектеры! Опять миллионы на ветер! Табаров в чем-то сходен с Сергеем Архиповичем. Только запросы столичного товарища помасштабнее. Снурникову достаточно Актаса, Виктору Николаевичу подавай весь рудный край для экспериментов… Ставка обоих невелика — собственные заблуждения. А игра сулит выгоду: регион богатый на залежи. Авось что-нибудь да отыщут ради отчета. Нам нужны миллиардные запасы руды. Не для галочки, — Все больше распалялся Ильяс Мурзаевич, поглядывая на Актаева.

Генеральному показалось, что Ахмет Актаевич качнул головой в знак согласия с ним, Кудайбергеновым. И тогда Ильяс Мурзаевич выдал еще одну тираду, теперь уже смахивающую на жалобу.

— Кто бы ни изощрялся в составлении теории — сырье потребуют от Кудайбергенова! Так было уже не раз… И мы готовы!..

Ахмет Актаевич неожиданно для Ильяса попросил его сесть. И тут же извинительным голосом объявил:

— Давайте, товарищи, минут на пятнадцать прервемся.

И все сидящие за столами облегченно вздохнули. Это была разрядка после напряженного состояния не только для спорящих сторон, но для тех, кто лишь слушал.

…Дискуссия продолжалась, прерываемая нечастыми репликами секретаря обкома. Жаксыбеков сидел молча с отрешенным видом. Со стороны казалось, что он внимательно слушает спорящих геологов, а на самом деле Кали Нариманович тревожно размышлял: «Сказать им сейчас все до конца или еще не настало время?» Его подмывало заявить о своем решении открыто, однако выдержка кондового хозяина предприятия не позволяла раскрывать секреты своего дела до срока, похваляться перед другими тем, что лишь задумано. Надежды хороши, однако всегда помни, что цыплят считают по осени… Да, именно осенью он может положить конец затянувшимся спорам вокруг руды.

Еще в начале года, а это случилось недели через три после партийной конференции, Жаксыбеков, пригласив к себе в кабинет главного геолога комбината Сардара Алтынбаева, дал ему задание: хорошо продумать, как можно произвести доразведку руд в окрестностях Актаса своими силами. Поручение директора сразу насторожило всегда исполнительного Сардара. Он долго не уходил, не спешил произнести привычную для него фразу: «Сделаю!» Сидел у стола, теребил лежавшую перед ним на столе бумагу и недоверчиво поглядывал на хозяина кабинета.

— Ты свободен, Сардар Алтынбаевич! — напомнил Жаксыбеков. — Приступай уже сегодня.

Главный сделал глотательное движение, не сразу выдавил из себя:

— Кали Нариманович! Рудничному геологу предлагаете ворошить подземные пласты?

Директор вздохнул, отвел глаза, не выдержав испытующего взгляда Сардара.

— А куда нам деваться, друг мой? Геологи-то не хотят довести изыскания до конца! Уперлись как черти. Да и разуверился я в них. Сколько их ковырялось здесь! В руду вроде верят, не отказываются, а поискать толком не хотят. Что нам остается? Сложить лапки и читать себе жаназа?[53] Почему бы самим не попытать счастья?

— Накладно это для меня, Калеке…

— Легкую работу я поручил бы Карлыгаш, — сказал директор, намекая на рассыльную конторы. — Тебе-то уже тридцать пять, мужчина! Когда возьмешься за что-нибудь серьезное, испробуешь себя?

— Будьте милосердны, ага. В рудничных заботах надвое разорвусь, любую поклажу вытяну, а в разведке — увольте, не силен. Никакой практики. Все равно без поисковиков не вытянем этой работы.

— Вот что, Сардар. Я тебя понимаю, и ты меня постарайся понять… Найди в архивах какую-нибудь зацепку за наши бугры. Подготовь докладную. А я с этими бумагами в министерство, в Госплан. Авось что-нибудь выгорит. Не сидеть же сложа руки, черт вас побери, трусишек несчастных!

Директор нажимал на самолюбие специалиста. Сардар испугался его слов. Чувствовал в них неотступность.

— Если настаиваете, попробую.

Через две недели Алтынбаев принес в директорский кабинет охапку смятых папок, рулоны ватмана… По части исполнительности Сардару не занимать энергии. Докладная записка была подготовлена надлежащим образом, обстоятельная, с выводом о необходимости продолжить поиск сырья… Сверх всякого ожидания инженер наткнулся в архиве на готовые проекты. При них были пояснения, истолкования, прикидки на стоимость работ…

Директор был рад этим бумажным раскопкам несказанно. Он то и дело твердил: «Лиха беда — начало!» А самого старателя на первой же поре поощрил премией.

При всех изначальных удачах Сардар не разделял энтузиазма своего начальника. Он сидел перед ним молча, хмурился в предчувствии очередной выдумки шефа. Рудничный геолог слишком хорошо знал Жаксыбекова, не раз был свидетелем проявления его довольно крутого характера. Такой уж человек: пока не свершит задумки — не утихнет, лоб расшибет себе и подчиненных заставит выложиться до изнеможения… Геолог не мог взять в толк: неужели на старости лет руководитель солидного горнодобывающего комбината решил всерьез заниматься изучением недр?

— Вот что, братец, — заключил Жаксыбеков, полистав принесенные документы. — Запихай все это добро в чемодан и отправляйся с ним в Алма-Ату, в институт Сатпаева, ищи там академика Снурникова. Живи в городе хоть месяц, пока не достучишься до Сергея Архиповича. Позванивай в нашу контору, не забывай. Может, я отсюда чем пособлю. Еще лучше, если бы удалось деда уговорить на поездку в Актас. Прими к сведению: ученый — потомственный рыбак с Балхаша. Не скупись на обещания, сули, в смысле рыбалки, что на ум взбредет, — все для него тут сотворим… Главное — заманить его в наши сети. А уж тут он отыщет и для наших забот минутку.

Сардар страшился ходить по высоким учреждениям. Столичные жители казались ему чванливыми, слишком занятыми собою и вообще недосягаемыми. Сам он всегда робел перед чинами.

— Не станет академик якшаться со мною! — уверял он. — Да и смогу ли я толком объяснить ему. Экая высота для меня — академик!.. Может, кто другой поехал бы?

— Нет, Сардар, у меня в загашнике никого из надежных людей, кроме тебя. Помимо всего прочего поиск руды — наша тайна, дружище. Доверься пришлому в таком деле, еще посмеется над этой затеей да «стукнет» кому-либо повыше, прежде чем поможет. Вот ведь загвоздка в чем!

Алтынбаев позвонил из Алма-Аты уже через день:

— Академика в городе нету! Говорят, укатил в Устюрт.

Жаксыбеков задумался.

— Слушай! Сиди на этом чемодане в гостинице, — произнес он заговорщицким голосом через минуту. — Завтра прилечу. А пока разведай через сослуживцев Снурникова, по каким районам он в той пустоши обретается. Действуй!