Некромант на свободе - Александра Лисина

— Демоны… — сглотнул я, широко раскрытыми глазами глядя на свою преобразившуюся Печать: теперь она сияла так, что на нее было больно смотреть! Она пустила корни в моем теле! Прочно связала его с собой! Проросла почти насквозь! Но медленно… настолько медленно и так осторожно, что я не увидел даже тогда, когда меня ткнули носом в это несоответствие! — Как такое может быть?!

— Не знаю, хозяин, — с гордостью заявила харя, расплывшись в гнусной ухмылке. — Но ваша Печать перешла на новое тело вместе с вашей старой силой. Это точно. И она совсем не конфликтует с даром — вероятно, потому, что дар действует на вас через ауру, а Печать — через само тело! Поэтому и получается, что вы до сих пор не утратили связь со мной и умсаками! И даже зомби по-прежнему вам послушны! Вот!

Я растерянно взлохматил и без того трепанную шевелюру.

— Но КАК?! Как такое могло случиться… разве что Нич умудрился что-то изменить в заклинании? Но даже если допустить такое, то Печать-то я ставил САМ! И на тот момент совершенно точно не владел никакой магией! Как она могла стать настолько активной?!

— А вы тогда могущественного лича убили, — авторитетно заявило мне зеркало. — И, насколько я успело вас узнать, должны были до последнего вздоха тянуть из него магию. А «темная» энергия, как известно, если ее становится слишком много, всегда ищет себе носителя. Тогда как в момент вашей смерти подходящий носитель рядом находился только один. И именно ему должны были достаться ваши совместные, накопленные за много лет силы… несмотря даже на то, что внутри мальчика дремал самый настоящий «светлый» дар. Вероятно, суммарная доза полученного облучения оказалась достаточно велика, чтобы перебороть, а, возможно, и погасить на время слабый «светлый» дар. Этим можно объяснить его позднее пробуждение, а также то, что ваша личная Печать прижилась на мальчике, как на вас самом. Как считаете?

Я пораженно застыл.

Небо… а ведь это действительно могло быть правдой! Когда Нич убил лича, меня здорово тряхнуло. Трансформа в тот момент находилась на последнем издыхании и была готова по первому требованию отпустить мой мятущийся дух в свободное плавание. Сам «дух», согласно теории ЭСЭВ, тоже не слишком бунтовал против такого положения дел, поэтому на волне выплеснувшейся сразу из обоих наших тел «темной» энергии охотно последовал туда, куда его заботливо отвел мастер Твишоп. Более того, без возражений забрался в оставшееся без хозяина тело и уютно там обосновался. Печать же я вырезал почти сразу — еще тогда, когда прокравшаяся вместе со мной энергия не успела исчезнуть, поэтому мой личный знак продолжал по крупицам собирать ее отовсюду, откуда только можно, постепенно развиваясь, преобразуясь и пуская корни на новом месте точно так же, как это сделал бы любой артефакт, обладающий способностью адаптироваться под своего носителя.

Иными словами, Печать заменила мне «темный» дар! Она стала естественным дополнением моего «светлого» начала! Поскольку я ее не тревожил, она охотно прижилась в новом теле! Терпеливо дождалась, пока в ней накопится достаточно силы, чтобы начать развиваться, а потом принялась вплетать тоненькие, почти незаметные постороннему глазу каналы, прикрепляя их везде, куда дотянулась! Точно так же, как делал это дар! Вернее, параллельно с ним! И почему-то так, что ничуть ему не мешала!

Но тогда это значит, что… нет, постойте-ка!

За то время, что я живу в новом облике, «светлая» часть моих сил успешно росла и становилась сильнее, особенно после того, как я принялся за раскачку. У меня с каждым разом получалось использовать все более сложные и энергоемкие заклинания. Но, в то же время, я выпил досуха чужой алтарь. И у меня в подчинении находились мои верные зомби, которые беспрестанно подпитывали меня своей силой… рядом все время были умсаки… по крайней мере, Резвач. Так что по всем законам моя Печать сейчас должна быть перенасыщена силой так, что меня должно просто разрывать…

А я и по сей день почти ничего не чувствую. У меня не хватает сил даже на слабенькое «темное» проклятие. Я ощущаю себя бесконечно хилым, отвратительно никчемным, неспособным на толковую магию червяком. Хотя, по идее, все должно быть ровным счетом наоборот!

Нахмурившись, я резким движением поднялся с кресла и принялся мерить спальню широкими шагами.

Ничего не понимаю… если Печать активна и так успешно раскинула свои сети по всему моему телу, добросовестно впитывая любую «темную» магию из окружающего мира… а ее после гибели лича должно тут остаться немало, что, кстати, объясняет тот факт, что мои способности до сих пор не были замечены «светлым»… то возникает вопрос: куда вся эта сила подевалась? Какого, спрашивается, рожна, она плещется не во мне, а куда-то бесследно утекает? За время, прошедшее со своего второго… вернее, уже третьего по счету рождения… ее должно было накопиться если не гигантское количество, то все же немало. А ее просто нет. Совсем. Несмотря на разветвленную сеть каналов по всему телу, которая обещала мне изумительные возможности.

Но тогда где она?

Какая, скажите, сволочь умудрялась все это время меня обкрадывать?!

Покосившись на мое изменившееся лицо, зеркало пугливо замолкло, а харя наверху съежилась, мелко-мелко задрожав. По отражению поплыли широкие круги, смазавшие картинку еще больше, а ножки внизу едва не подогнулись, когда я так же резко остановился и воткнул в артефакт мрачный взгляд.

— Х-хозяин…

— Покажи мне ауру еще раз!

Харя сдавленно сглотнула и послушно выдала первое изображение.

— Да не «светлую», а «темную»! — прошипел я, недовольно раздув ноздри. — Так, чтобы я видел, куда еще могли протянуться от нее каналы связи! И не трясись — ничего я тебе не сделаю! Мне нужна качественная картинка!

— Как прикажете, хозяин, — торопливо исправился артефакт, вернув на поверхность последнее отражение. То самое, черное, со светящейся сеткой «темных» каналов и ярко горящей Печатью, на которую я и уставился, силясь понять, что именно с ней не так.

На первый взгляд все выглядело правильно. Если, конечно, не считать того, что наличие такой Печати опровергало все заявления Совета о невозможности использования поглотительных артефактов, запечатывая их внутри человеческого тела. По сути, то, что делала она сейчас, было сродни магии, используемой младшими демонами для получения энергии. Как, почему… пока оставим эти вопросы на потом. Главное, она РАБОТАЛА. Я совершенно четко это видел. Но при этом никак не мог понять, почему же нет ощутимого результата.

Даже если допустить, что какую-то часть накопленной энергии Печать истратила на развитие сети каналов, то она все равно не могла использовать ВСЕ до капли. Но излишков во мне не было. Нисколько. Так, словно все они тихо и незаметно утекали в никуда. Скажем, на осуществление каких-то сильных проклятий, на создание новых зомби, вторичную трансформацию старых…