Время Перемен - Денис Мухин

  - Проклятье! - досадливо сплюнул Декис. - А ты не можешь долбануть чем-нибудь по этой чешуйчатой гадине?

  - Не имеет смысла, сейчас он у меня получит! - злорадно ухмыльнулся трош.

  Вторя его словам, голем подобрался и... Прыгнул вперед! Командующий не поверил своим глазам, когда увидел, как массивная туша мощным толчком оторвалась от земли вместе со змеиным телом и оказалась в нескольких метрах над землей. Замерев на мгновение в высшей точке, голем рухнул вниз. Содрогание почвы от удара передалось даже стене заставы, заставив мелко задрожать дерево, но даже гулкий звук приземления оказался заглушен громким хрустом. Часть змеиного тела, оказавшаяся под массивным големом, оказалась буквально расплющена, разбрызгивая во все стороны кровь. Воплощенный дух просто не успел ничего сделать, слишком занятый добиванием противника. Пару раз конвульсивно дернувшись, он обмяк и начал бледнеть, исчезая. Декис облегченно выдохнул и вытер со лба выступивший от волнения пот. Победа в поединке гигантов висела буквально на волоске! Но и для создания мага не прошла даром подобная встряска - булыжники ног раскололись, отлетев в сторону, а с туловища кое-где сошли целые пласты утрамбованной земли и камня.

  - Готов, - облегченно выдохнул Зэл и устало сполз на пол. - Да и голем на последнем издыхании, держать его теперь уже не имеет смысла.

  И словно только ожидая его слов, из центра лагеря болотников по лежащему конструкту ударил уже знакомый фиолетовый луч заклинания. Вот только вопреки ожиданиям эльфа, наемник на это никак не отреагировал.

  - Я управляющую связь успел скинуть, - пояснил он на вопросительный взгляд.

  - Учитывая готовящийся штурм, не хотелось бы потерять мага в самом начале, - усмехнулся пограничник, ободряюще хлопнув троша по плечу.

  - Сомневаюсь, что от меня будет много толку с пустым резервом.

  - Лучше такой маг, чем никакого вообще, - отмахнулся командующий и развернувшись в сторону двора, помахал рукой, - Пшурр, возвращай всех на стены! Маг завалил гадину!

  - Жаль, голема добили, - печально вздохнул Зэл, выглядывая на поле битвы, - сейчас бы его натравить на болотников, пока не очухались.

  - Ничего, ты свой вклад внес, пора и нам повоевать, - кровожадно оскалился ветеран, наблюдая, как дисциплинированные подчиненные быстро занимают свои позиции на стене и готовятся обрушить тучу стрел на все же двинувшихся к заставе врагов.

Глава 15.

  Пара появившихся на стене темных эльфов помогли мне перебраться в более безопасное место на наблюдательной площадке, где меня не достал бы шальной снаряд и в тоже время, можно было наблюдать за ходом битвы без помех для лучников. Пусть я факчески выбыл из дальнейшего сражения, но еще пара козырей в рукаве у меня осталась. Хоть ударить силой хаоса из перчатки получится всего один раз, но и этот раз может решить исход сегодняшнего штурма. Увы, но со всеми заготовками, армию болотников удалось сократить только на половину и оставшиеся несколько тысяч на чуть больше двух сотен пограничников - слишком много даже с учетом имеющихся укреплений заставы.

  Кинув взгляд на приближавшихся людей, я отметил, что в первых рядах почти каждый десятый держал начало длинной лестницы, сооруженной из даже не ошкуренных стволов деревьев. Очевидно, это и было причиной столь долгой задержки второго штурма - болотники просто готовили осадные инструменты. В принципе, все верно - притащить их с собой они просто не могли, поскольку в болоте даже кривых деревьев не так много, не говоря уж про достаточно высоких и прямых, подходящих на лестницы. Вот только в лесу ушастых подходящего материала хватает под рукой. Даже идущим в центре последним троллям всучили здоровые куски стволов, должные изображать собой тараны для ворот. Учитывая силу этих медлительных и неуклюжих существ, то вполне здравая идея - такую толстую стену из живых деревьев они не пробьют, а вот несколько более тонкие ворота - запросто. Главное - до них добраться, но оставшиеся маги наверняка будут защищать центр войска куда тщательней краев, в том числе и по причине опасения за свои шкуры, поскольку щиты далеко не выставишь без ощутимых потерь в силе и им пришлось двигаться в составе штурмующих. Теперь, когда болотники немного приблизились, я ясно ощущал кучку одаренных даже через помехи используемой магии. Их осталось всего четыре или три человека - остальные одаренные, если не считать шаманов, благополучно пали от моей магии. Следовательно, пока шаманы не восстановятся, ничего серьезного в магическом плане ждать не стоит - рассчет идет исключительно на войско.

  Я насмешливо хмыкнул. Вот только что-то обычные бойцы не стремятся лезть под стрелы остроухих лучников - за те несколько минут, что я наблюдал за надвигавшимся противником, болотники прошли всего пару сотен метров от своего прежнего места и передвигались исключительно пешком, а не бегом, как в первый день. Даже со стены заставы я слышал яростные крики командиров, понукающих своих бойцов ускориться. Удивительно, но такое зрелище прилично подняло дух окружающих меня пограничников, если судить по свисту, насмешливым крикам и универсальным оскорбительным жестам всех гуманоидных созданий. В общем, такая клоунада продолжалась еще минут десять, прежде чем штурмующие шеренги нехотя доползли до расстояния выстрела эльфийского лука. И только зрелище пары десятков стрел, прилетевшие от наиболее сильных ушастых, отбитых возведенной магами защиты, подняли боевой дух людей. Ранее молчавшие на оскорбления, бойцы радостно взревели, уверившись в собственной неуязвимости от сыплющихся снарядов и значительно прибавили в скорости. Первые шеренги даже перешли на бег, немного оторвавшись от последовавших за ними товарищей. Я подавил желание треснуть рукой по лицу - ну нельзя же быть такими тупыми! Воодушевленные идиоты даже не сообразили, что магические щиты двигаются одновременно с установившими их магами и вовсе не последуют за их рывком. Да что там! Находясь в середине войска, одаренные даже не смогли увидеть этого порыва из-за спин стоящих перед ними. Вот вам и нежелание использовать верховых животных, делая из себя отличную цель, но проигрывая в контроле ситуации. За свое скудоумие осмелевшие болотники и поплатились - эльфы первые три ряда перещелкали как орешки, прежде чем остальные сообразили, что из-под защиты на летящие вражеские стрелы вылезать вовсе не стоит, несмотря ни на какое воодушевление. Вот только гибель пары сотен на фоне тысяч не очень впечатляет. Да и тролли пока живы, а они несут большую угрозу для защищающихся, чем эти дурацкие лестницы - с выломанными воротами мы не продержимся и против в двое меньшего количества нападавших. Повезло, что из раненых в неожиданной атаке монстров на лагерь, в строй поставили только одного и сейчас нам угрожали всего три тролля, а не четыре. Тот, что с распоротым брюхом уже должен был сдохнуть, если среди магов не оказалось нормальных целителей. А это сомнительно - способные хоть как-то лечить, одаренные обычно не идут в наемники, а устраиваются в личные маги или лекари к знатным особам. Там много сытнее кормят и опасности для собственной шкуры намного меньше.