Я больше не курю! - Крис Смит

Некоторые из моих коллег считают, что даже одна выкуренная сигарета вызывает в мозгу глубокие изменения, создавая предрасположенность к курению. Возможно, они правы. Доктор Дженни Фидлер, с которой мы вместе работали в Лондонском университетском колледже, несколько лет назад опубликовала работу, показывающую, что всего лишь одна сигарета, выкуренная человеком в подростковом возрасте, значительно увеличивает вероятность того, что через несколько лет он станет заядлым курильщиком, даже если после первой сигареты не будет курить больше года. Изменения, происходящие в мозгу, делают его более предрасположенным к курению, стоит ему оказаться в ситуации, побуждающей поднести ко рту сигарету.

Если бы вы поставили себе целью синтезировать химическое вещество, которое завладеет вашим мозгом и будет заставлять его принимать дозу за дозой, вряд ли вы придумали бы что-нибудь лучше никотина.

Итак, в тех ситуациях, когда вы обычно курите, часть вашего мозга, «натасканная» никотином на курение, посылает сигнал другой его части, приказывая: «Кури!» Вот почему в непривычной обстановке вы можете долгое время обходиться без сигарет, но столкнувшись с ситуацией, в которой привыкли курить, внезапно ощущаете потребность зажечь сигарету. Вы не будете испытывать особого беспокойства, пребывая в обстановке, в которой никогда не курили, например совершая долгий перелет на самолете, но как только самолет совершит посадку… И это еще не все. Регулярное вдыхание сигаретного дыма порождает у вас стремление потреблять никотин. Оно свойственно не всем курильщикам, но многим, и я называю его «никотиновым голодом». Когда уровень никотина в мозгу опускается ниже определенной отметки, человек ощущает позыв, подобный чувству голода, только ему хочется не еды, а никотина. Как я уже объяснял, система вознаграждения в мозгу не может работать нормально, пока в нее не поступит достаточное количество никотина. Когда уровень никотина падает, производится слишком мало дофамина, и на вас наваливается гнетущее чувство опустошенности. Чтобы избавиться от него, нужно принять никотин, например в виде никотинового пластыря.

Итак, помимо того что никотин побуждает вас к курению в типовых ситуациях, он при снижении уровня концентрации этого вещества в мозгу вызывает еще и «никотиновый голод». Но и здесь я не могу поставить точку. В довершение всех бед, лишившись возможности курить, вы получаете целый букет неприятных ощущений.

У разных людей организм реагирует на отмену никотина по-разному. Многие курильщики говорят, что в первые недели отказа от курения ощущают раздражительность, не могут сосредоточиться. Некоторые испытывают беспокойство, депрессию, страдают от бессонницы. Иногда проявляются такие физиологические симптомы, как запор или неприятный привкус во рту. Большинство из названных симптомов проявляется на протяжении одной – четырех недель. Единственное, что длится дольше, – это аппетит. Я имею в виду потребность в пище. Обычно этот симптом сохраняется около трех месяцев. Аппетит выражается преимущественно в тяге к мучному и сладкому – конфетам, тортам, пирожным, то есть к пище, богатой углеводами. Прежде считалось, что причина повышенного аппетита – привычка держать что-нибудь во рту. Однако, как я уже говорил, еще в 1980-е годы стало известно, что это предположение неверно. Главный виновник чувства голода – никотин.

Отмена никотина: исследование в поезде

Лет десять тому назад я помогал своему коллеге и приятелю профессору Питеру Гаеку (именно ему принадлежит идея групповой поддержки курильщиков по всему миру) проводить исследование, предметом изучения в котором было время появления у курильщиков симптомов никотиновой абстиненции в условиях невозможности закурить. Мы посадили нескольких испытуемых в поезд, идущий из Лондона в Глазго. Курить в поездке, длившейся четыре часа, им не разрешалось. Каждые полчаса мы оценивали их состояние. Это было первое исследование симптомов абстиненции и потребности в курении, проходившее не в лабораторных, а в реальных условиях.

Настроение у испытуемых начало ухудшаться довольно быстро. Примерно через полтора часа мы могли с уверенностью сказать, что всем им не по себе. У всех появилась потребность в курении. Чем дальше, тем заметнее ухудшалось состояние курильщиков.

Едва поезд затормозил на перроне в Глазго, как испытуемые дружно бросились из вагона, на ходу доставая сигареты. Всего четырех часов хватило, чтобы из спокойных, уравновешенных людей превратить их в ворчунов и нытиков. Затем мы посадили наших отважных добровольцев на поезд до Эдинбурга, где они провели ночь, после чего заставили тем же маршрутом вернуться в Лондон.

Выводы по результатам обеих поездок напрашивались сами собой: симптомы никотиновой абстиненции проявляются очень быстро, и симптомы эти крайне неприятны. Если представить себе, что такой вот раздраженный и не способный сосредоточиться человек управляет автобусом, в котором вы едете, или самолетом, которым вы летите, становится немного не по себе.

На следующей странице вы найдете небольшой опросник, составленный моими коллегами для оценки настроения бросившего курильщика, «никотинового голода» и синдромов никотиновой абстиненции. Люди, участвующие в наших исследованиях, в первый раз заполняют его, будучи курильщиками, и еще несколько раз в дальнейшем, уже бросив курить. Как правило, поначалу все симптомы усугубляются, но затем ослабевают. Некоторые показатели становятся лучше, чем были в начале.

Если вам интересно посмотреть, как ваш организм реагирует на отмену никотина, заполните эту анкету сейчас, а после того как бросите курить, заполняйте ее каждый день в течение первой недели и каждую неделю в течение первого месяца. Так вам будет легче следить за своими успехами. Я вернусь к этой анкете, когда мы будем говорить о компонентах вашей личной формулы свободы, потому что существует много способов ослабить симптомы отмены.

Теперь резюмируем все, о чем шла речь в этой главе. Никотин заставляет вас курить по следующим причинам.

1. Под влиянием никотина в вашем мозгу устанавливается связь между ситуацией, в которой вы курите, и желанием зажечь сигарету.

2. Некоторые люди, особенно те, кто начинает свой день с сигареты, при понижении уровня никотина в мозгу испытывают «никотиновый голод».

3. Когда содержание никотина снижается до определенного уровня, возникают симптомы никотиновой абстиненции, например раздражительность и неспособность сосредоточиться.

Неудивительно, что даже такие сильные люди, как президент Обама, вынуждены отчаянно бороться с желанием закурить. Ведь куда проще уступить себе, сказав: «Попытаюсь в другой раз» или: «От одной сигареты хуже не будет».

Глава 2

Психология курения и ее практическое применение с целью отказаться от табака

Если исходить из сказанного выше, может сложиться впечатление, что я считаю, будто единственная причина ваших бед – никотин и что мы, люди, мало чем отличаемся от лабораторных крыс. Позвольте объясниться. Без никотина вы, конечно, не курили бы. Но дело не только в никотине. Воспринимайте его как желудь, из которого вырастает дерево зависимости. Нет желудя – нет дерева. Однако чтобы выросло дерево, одного желудя недостаточно.

Давайте начнем с самого главного вопроса: почему мы делаем то, что делаем? Например, почему вы читаете эту книгу? И наоборот, что не менее важно: почему мы что-либо не делаем? Например, почему вы не носите балетную пачку? (Хотя если эта книга продается хорошо, то кто-то из ее читателей иногда надевает балетную пачку – просто по закону больших чисел.) В каком-то смысле ответы на оба вопроса очень просты: наши поступки – это то, что получается при столкновении побуждения и торможения.

Побуждение заставляет нас действовать, а торможение – прекращать действие.

Например, вы видите, как кто-то курит, и у вас возникает побуждение взяться за сигарету, но вы в этот момент сидите в зале для некурящих ресторана и потому сдерживаетесь.

Некоторые побуждающие и тормозящие сигналы не регистрируются нашим сознанием: например те, что заставляют нас совершать дыхательные движения или замирать при испуге. Побуждение возникает, когда наш мозг расценивает некое действие как приносящее приятный результат, например при мысли о том, чтобы пойти в кино. Иногда такую деятельность мозга называют эмоциональной, иногда – непроизвольной.

Не подумайте, что побуждение не подразумевает работы мысли – по сути, всеми нашими поступками руководит побуждение. Частично оно зависит от инстинктов и потребностей, но во многом проистекает из наших сознательных убеждений и представлений о том, что правильно или неправильно, хорошо или плохо, полезно или вредно, уместно или неуместно. От наших убеждений зависит, совершим мы какой-то определенный поступок или нет. Когда мы сдерживаемся, чтобы не съесть пирожное с кремом или не выкурить сигарету, мы делаем это сознательно. Такую деятельность мозга иногда принято называть рациональной.