Охотник Рик - Екатерина Сереброва

– И никаких намеков?

– Никаких, – подняла руки Мири, капитулируя.

Им принесли много разной выпивки. Мириам уверяла Фреда, что он просто обязан все перепробовать, а он и не сопротивлялся. Она долго доводила его до кондиции, надеясь узнать больше, но Фредерик внезапно начал распускать руки и говорить совсем не о себе…

Глава 5. Вторник

Утро Фред встречал в постели у Мириам. Он понял это, еще не открыв глаза, но уже чувствуя незнакомые запахи парфюма, кофеина и чего-то съестного, жареного. Есть не хотелось, только бы водички… Голова гудела, Фредерик возблагодарил небеса, что у него нет постоянной работы, куда нужно торопиться. Лоулл сладко потянулся, наконец, чувствуя себя … нормальным, а не тем параноиком, каким он являлся последние полгода точно. Такие позабытые ощущения радовали и пугали одновременно: расслабляться никак нельзя. Только не снова. Рассчитывать Фредерику уже давно остается на одного лишь себя.

– Привет, – глупо поздоровался он, улыбаясь уголком губ, когда раскрыл глаза и увидел в проеме дверей Мириам в тонком халатике, подчеркивающем ее внушительные формы.

– С добрым утрицем, – хмыкнула она, обольстительно улыбаясь, впрочем. Мири присела к нему на кровать, протягивая чашку чая. Он с удовольствием, мурлыча, сделал несколько глоточков. – Как самочувствие, ковбой?

– У меня во рту… не то, что кошки, у меня там словно слон … потанцевал и сдох, – пролепетал на полном серьезе Фред.

– Оу, – опешила Мириам от такой странной откровенности. – Видел бы ты свое опухшее лицо, – весело качнула головой она.

– Тебе не надо на работу?

– Приятно, что ты беспокоишься, милый, – протянула притворно ласковым тоном Мири. Фред скривился, явно опровергая это. – Я не тороплюсь, бар с двенадцати дня работает.

– А сейчас сколько?

– Девять. Ты, на удивление, ранняя опохмеляющаяся пташка, – все тем же тоном проворковала Мириам.

– Когда ты успела стать такой «милашкой»? – заинтересовался Фред. – Кто научил такую диву, чуть-чуть испорченную в свое время мной, такому сарказму?

– Очевидно, когда ты бросил меня, исчезнув, – сохраняя безмятежный вид, но не менее язвительно ответила Мириам, подтянув одну ногу к себе, выставляя ее, тем самым, оголенной перед глазами у Фреда. – Были учителя и покруче тебя.

– Девочка, а ты не забыла, что до вчерашнего вечера мы и не целовались никогда? Как я мог тебя бросить? – не растерял и своего сарказма Фред.

– А то, что можно бросить друзей, ты не слышал? – не сдержалась, нахмурившись, и возмутилась Мириам. – Пусть мы не были любовниками, но я любила тебя и надеялась, что в скором времени мы станем ими.

– Удивительно, но в четырнадцать я хоть и думал о сексе, но не с тобой, уж прости, – мотнул головой Фредерик, хладнокровно отпивая еще чая.

Мириам разозлилась. Она выхватила у него кружку, едва не пролив, и отскочила к окну, метая в него молнии из глаз.

– Прекрати унижать и оскорблять мои чувства, я серьезно, – прошипела Мириам.

– Ну хорошо. Я имел в виду, Мири, что мы были прекрасными друзьями, я ценил тебя, но относился скорее как к лучшему другу – мальчишке, понимаешь? Ты ведь не носила тогда юбок, не была такой фигуристой, как сейчас, – Фредерик оценивающе прошелся взглядом по девушке, а она отчего-то смутилась и запахнулась посильнее в халат. – А твои личные фантазии – извини, но они только твои, и это не мои проблемы. Бросил своего единственного друга, не объяснившись, – да, потому что пришлось. Ты знаешь, почему.

Мириам немного успокоилась и оперлась спиной о подоконник.

– Умерла твоя сестра, да, – понимающе произнесла Мири, спокойным и искренним тоном. – Но ты сменил школу, постоянно исчезал на долгие сроки, и вообще, мы никогда не увиделись больше. Просто однажды после очередной твоей подростковой заварушки ты приперся в гараж моих родителей, я забинтовывала тебе руку (в который раз), мы смеялись, играли в карты, а потом на следующий день ты исчез от меня навсегда. Миссис Лоуэнс через пару недель сказала мне, что случилось. Но Фред, неужели за пять лет ты не мог позвонить? – ее голос сорвался и задрожал. – Представь мою реакцию?..

Мириам ненадолго прервалась, унимая себя и пряча слезы. Фредерик молчал, он не шевелился и словно замер. Его невозмутимость бесила Мири.

– Чего же ты молчишь?.. – раздраженно спросила она, взмахивая руками.

– Я просто не знаю, что сказать. Всё правда, но что от нее теперь? – сухо сказал Фредерик, все еще пребывая в постели, зная, что вся его одежда где-то под кроватью.

Мириам совсем растерялась, не зная, разрыдаться или всего-навсего убить его ко всем чертям. Она, поджав губы, не переставая хмурить лоб, сложила руки на груди.

– Теперь я понимаю, как ты ценишь друзей, Фредерик Лоуэнс.

Фред счел это как за намек, зашевелился и принялся искать свои вещи, выцепив взглядом только нижнее белье, джинсы и один ботинок.

– Правильно, а теперь ты снова бежишь. Гениально.

– Не понимаю я, чего ты хочешь? – недовольно бросил Фред, натягивая на себя одежду.

– Все это странно, Фредерик. Кто ты такой? – тем же обвинительным тоном продолжала Мириам.

– Охотник. Не все ли равно? – не понял Фредерик. Рубашку он уже увидел под стулом в паре метров от себя, поднялся и добрался до нее, все еще рыская взглядом по полу.

– Твоя куртка в прихожей, – пояснила Мириам.

Фред кивнул, но поиски не закончил.

– Проходит пять лет, и тут ты сваливаешься мне на голову, не пойми откуда, – добавила Мири. – Болтаешь всякую чепуху весь вечер, вырубаешься на самом интересном, не доделав начатое – ночью, – она поймала его удивленный, слегка пристыженный взгляд, ухмыльнулась. – Да-да, Рик. А под утро я едва не наступаю на то, что выпало у тебя из джинс.

Мириам достала из кармана халата пистолет.

– Так кто ты такой, охотник? – сурово посмотрела на него.

– Отдай, это мое, – засуетился Фред, кинувшись к Мири. Она не растерялась, а направила дуло пистолета на него. – Брось, оставь свои игры, Мириам, и просто отдай. Клянусь, я уйду и больше не потревожу тебя. Ни к чему ворошить прошлое, серьезно.

– Просто скажи, кто ты, – не унималась Мири, злорадно улыбаясь.

– Просто отдай его мне, и все будет хорошо.

– У моего … бывшего парня был почти такой же, – заметила Мириам. – Восемь месяцев назад он тоже сказал, что уходит на охоту. Он позвонил, сказал, что какая-то тварь из темноты вот-вот цапнет его за ногу и заберет. Он пропал, Фред, с тех пор о нем ни слова, а полиция не нашла труп там, куда он поехал. Простые охотники возвращаются домой с каким-нибудь зайцем, а не орут в трубку, что нечто убьет его! – ее затрясло, но слезы так и не текли. – Так кто ты, скажи?

– Сочувствую твоему парню, Мири, – проговорил Фредерик и резким движением забрал у нее свой пистолет. Она и глазом моргнуть не успела. – Но ничем не могу помочь. Я не знаю, что с ним могло случиться. Мне, правда, нужно идти. Прости.

Фред спешно вышел и хлопнул дверью в прихожей, заставив Мириам вздрогнуть и закусить губу. Она от перенапряжения поторопилась сесть на кровать.

– Ты всегда был врунишкой, Фредерик, – прошептала Мири в пустоту.

Она взяла с тумбочки свой мобильный и набрала смс: «Милый, я волнуюсь, скоро ли ты. Скучаю. Целую. Жду». Ее парень не был бывшим, и никуда он не пропадал. Патрик был в целости и сохранности, но Мириам прекрасно знала, кто он, и теперь была уверена, кем является и Фред.

***

Родители Фредерика, разумеется, переживали, где опять их сын, но догадывались, что, возможно, их план сработал, и сейчас он едет от Мириам. Утром, когда Фрэнк увидел на дисплее мобильного смс от Мири, он и перестал сомневаться. Мужчина растолкал спавшую рядом жену.

– Смс от Мириам.

– Прекрасно, читай.

– «Правда о сыне вам не понравится. Боюсь, вы в нее и не поверите», – прочел Фрэнк.

– Что такое? – не поняла мать, встревожившись.

– Я сейчас позвоню ей, и вернусь, – быстро сориентировался отец Фреда, сорвался и убежал с телефоном в ванную, понимая, что огорошивать Кристин новостью о криминальном настоящем сына – не лучшая идея.

«Мириам, скажи, как есть», – сказал в трубку, едва набрав ее номер, Фрэнк.

«Ваш сын охотник», – коротко отозвалась Мири.

«И что же тут такого, во что я не могу поверить? Если он охотник, то зачем столько арсенала, и почему бы ему не признаться нам?»

«Он не на зверюшек охотится».

«А на кого же? На людей?..»

«Нет. На тех тварей, что скрыты тьмой», – загадочно проговорила Мириам. «Мой парень – из таких же».

«Постой-постой, Мириам, ты в своем уме? На каких еще тварей? Что за метафоры? Это киллеры, что ли? Или типа карманников?»

«Нет-нет и еще раз нет. Я же говорила, что вам не понять, мистер Лоуэнс. Я сказала ровно то, что сказала. Если вы видели, как он ходит в детский дом, то наверняка он будет там сегодня к вечеру. Попробуйте снова проследить, но будьте готовы ко всему. Возьмите дробовик с собой».