Тонкий лед - Эльмира Нетесова

—                                          Он из клетки достает! — пожаловался Егор.

—                                          А ты держи себя в руках, будь мужчиной.

Через месяц Касьянова и Соколова вызвали в Юж­но-Сахалинск на совещание руководителей испра­вительно-трудовых учреждений. Федор Дмитриевич, оставив вместо себя Платонова, уехал в областной центр.

А уже на следующий день зэчки зоны жестоко из­били в бараке двух охранниц.

Егор сколько ни спрашивал, никто из женщин не назвал причину драки.

Охранницы отвечали неубедительно, мол, нагруби­ли нам зэчки. Те пригрозили загнать всех в «шизо», вот они и наехали скопом.

—                                          А за что они нагрубили вам? — спрашивал Пла­тонов.

Охранницы пожимали плечами:

—                                          Даже не помним. Из-за мелочи...

—                                          И сразу в «шизо»? — не поверил Егор, но дру­гих доводов не услышал.— Если нагрубили двое или трое, почему грозили загнать в «шизо» всех?

—                                          Сгоряча. Разозлили нас.

—                                          Но вы только пригрозили или ударили кого-ни­будь?

—                                           Пальцем не трогали.

—                                           Почему на вас налетели скопом?

—   Потому что зверюги все!

—   Иначе тут не сидели б! — оправдывались охран­ницы.

—  Да, зэчки — не подарок! И все ж ни с чего не начнут побоище! Тем более за слова! Может, другая была причина?

—   Нет!—переглянулись охранницы.

Сами зэчки, участницы драки, тоже не назвали при­чину драки, и в душу человека закралось сомнение: «А все ли чисто в их отношениях? Молчат, значит, есть, что скрывать, причем именно от меня. Наверняка, из­вестно всем о причине драки, поднявшей на ноги зэчек нескольких бараков. Но как узнать? Что скрывают?» — решил навестить Галину, как только вернется Кась­янов.

Федор Дмитриевич, узнав о драке зэчек с охраной, ничуть не удивился и сказал:

—   Причин может быть тьма. Бабы могли увидеть, что охранницы лучше едят в столовой. Или понесли из кухни мясо, а зэчки увидели.

—   Об этом мне молчать не стали бы! — не пове­рил Егор.

—   Почему? На кухне все зэчки. С ними сами раз­берутся, не захотели тебе высветить.

—   Нет, это — не за мясо! Тут что-то другое,— не верил Платонов.

—   А что говорят информаторы? — спросил Федор Дмитриевич.

—   Не знают. Они недавние, может, не успели под­слушать своих?

—   Скажи, что сам заподозрил? — прищурился Ка­сьянов.

—   Пока это предположение, но вспомните, что и прежде, и теперь наши зэчки из ближних деревень нет-нет, да и убегают домой из зоны. Иногда даже на ночь. На рассвете сами возвращаются. Это ни одна и ни две. В месяц по два-три раза дома отмечаются.

Я не поверю, что охрана не знает о том. Правда, слу­чалось, иногда они приводили беглянок сами. Брали в домах, из семей. Но это случайно. Убегают же по­стоянно. Сомневаюсь, что мимо внимания охраны и со­бак прошли незаметно.

—   Надо начальника охраны за жабры взять! Опух что ли от сна?

—   Федор Дмитриевич, мне не до смеха! Если я прав в своих подозрениях, охрану зоны придется сме­нить полностью, начиная с начальника! — предупре­дил Платонов.

—   Проверь! Я полностью тебе доверяю. Если в чем- то виноватой окажется охрана, заменим ее. Это не проблема! — согласился Касьянов.

Егор, подумав, составил свой план действий. Вече­ром после работы он навестил Галину, совсем недав­но оправданную областным судом.

Женщина встретила Егора настороженно. Что и го­ворить, Платонова в гости никак не ждала. Да и зачем человек к ней пожаловал? Галина внимательно слу­шала и никак не могла взять в толк, что хочет Егор? Чего ему надо от нее?

—   Ну, да. Убегала иногда домой.

—  Охрана знала о том заранее?

—   Если б знали, не пустили б! Они меня из дома вытаскивали силой, от детей забирали! —жаловалась баба.

—  А другие как уходили?

—   Как и я. Всех с боем возвращали в зону, вздох­нула Галина, вспомнив недавнее.

—   Но ведь не всех вот так! Говорят, иные на ночь дома оставались. Это правда?

—   Бывало. Они везучие, их не видели, а я попада­лась.

—  Как бригадирши на это смотрели?

—   Радовались, хоть какая-то дома побыла. Все ж бабы, почти у каждой дети.

—  А не платили беглянки охране и бригадирам за побег и прикрытие? — спросил Егор Галину.

—  Я не платила. О других не слышала. Сами зна­ете, всякую копейку домой тащила, а в зоне ни с кем не дружила.

—   Галя, а те, кто кроме вас убегал домой, часто возвращались с охраной.

—   Кто как. Были те, кто не попадался.

—   А бригадирша сбегала?

—   Нет!—замотала головой.

—   Почему? — спросил Егор.

—   Не к кому! Да и жила в городе. Далеко. За ночь обернуться не успела б.

—  Скажи, а какие у нее были отношения с охра­ной?— спросил Егор.

—   Очень плохие. Всегда ругались, а за что и поче­му не знаю.

Так ничего не добившись от Галины, решил чело­век навестить Наташку.

В сумерках он свернул к ее дому, зная, что зверо­воду на ферме в потемках делать нечего.

Егор позвонил в дверь, робея. Ведь прошло полго­да с того времени, как женщина ушла из зоны. Он только сегодня вздумал навестить, да и то не без дела.

В руках коробка конфет и букет цветов. Это все, что скрашивало его визит, придавало характер лично­го. Наталья долго рассматривала в глазок припозднив­шегося гостя.

—   Это я, Егор,— сказал негромко.

Дверь распахнулась.

—   Это ты?!—отступила на шаг вглубь коридора, глаза округлились.

—   Да, я,— шагнул через порог и, закрыв за собою двери, схватил Наташку за руки.— Ждала или нет?

—   Не знаю! — все еще не верила в приход Егора и, обняв, никак не хотела отпустить человека хоть на секунду из своих рук.

Они вошли в просторный дом. Здесь было сумрачно и тихо. Где-то в часах шепотом прокуковала кукушка.

—   Раздевайся,— повесила шинель на вешалку.— Как долго я ждала тебя, Егорушка! — подошла совсем близко, заглянула в глаза,— почему не приходил?

—   Очень много работы было!

—   А я? По мне скучал?

—   Если б не думал о тебе, не пришел бы.

—   Редко вспоминал,— пробежала по лицу еле при­метная тучка.

—   Часто думал, Наташ! Да сам себя боялся.

—   Чего так? — удивилась женщина искренне.

—   Голову боялся потерять. Ведь ты такая! Увидишь тебя и немеешь...

—   Егор, не надо слов,— поцеловала человека.

Платонов почувствовал как из-под ног уходит земля.

—   Наташка, радость моя!—забыл, зачем появил­ся здесь. О причине визита и не вспомнил.— Ната­шенька, какая ты красивая! Самая лучшая на земле,— ласкал женщину.

Та с радостью покорилась человеку. Лишь под утро сели выпить по чашке кофе. Женщина села рядом, и Егор вспомнил:

—   Наташ, а ты из зоны домой убегала?

—   Нет, здесь никто меня не ждал.

—   А другие как-то уходили!

—   Их ждали, а потом вовсе ни как-то. Только за навар!

—   За деньги? — уточнил Егор.

—   Всякое было. В зоне воруют не меньше, чем на воле, усмехнулась коротко.

—   Кто?

—  Да та же охрана! Они за месяц имеют больше начальника зоны. Тот Федя «лопухи» развесил, а его как лоха вокруг носа водят. Ну, неужели ты поверил, что бабы в деревни смывались на халяву?

—   Они так говорили!

—   Стемнили. За «бабки» отпускали, по таксе.