Герой должен умереть - Мария Гинзбург

«Я возьму ее в свой дом», ответил тот.

Резиденция Баруга была укреплена не хуже форпоста где-нибудь в болотах на восточной границе империи. Несмотря на беспорядки, шансы, что Инедирту и возглавляемому им клану удастся пересидеть смутное время за высокими стенами своей цитадели, были весьма велики.

Так что за Джоанну, удивительную и странную женщину, встреченную в похоронном салоне, женщину, которая умела бросать мужчин через бедро и драться с кэцэрами, и при этом оставаться изумительно беззащитной, можно было больше не переживать.

Первый город Цачеса горел.

Вэдан ехал на мотоцикле Мэнира по улицам, заполненным дымом и криками. Большему разграблению город подвергался разве что при Шэдане Харбогадане. На улицах лежали трупы, не только мужчин, но и детей и женщин.

Сареасы осуществляли статут кровной мести.

Двадцать шесть лет они пользовались возможностью, которую Лиарег открыл для себя, но поделился со многими. Вэдан сам знал таксу за отправку врага в Священную рощу. Цена колебалась от пяти до пятнадцати тысяч карн, в зависимости от желания Лиарега и значимости заказываемого в общественно-политической жизни. Все было абсолютно законно, каждый заказчик указывался в мемориальном ордере как «добровольный советник по безопасности». Предполагалось, что добровольный советник предоставил какие-то доказательства того, что обвиненный им конкурент «…пособничает планам инопланетян о захвате власти над Тсиладнаки Саареа на возмездной основе».

Открывая базу данных, Лиарег внес в нее и всех заказчиков – «добровольных советников», о чем предупредил в передаче. Старый змей всегда был прозорлив и не собирался погибать один.

А теперь те, у кого в свое время не хватило либо денег, либо влияния, решали вопрос самым древним и самым верным способом.

Вэдан понимал, что все происходящее – следствие и его поступков тоже. Он знал, что так будет, но не знал, что это будет насколько отвратительно и ужасно. Но у него не было ни возможности подумать, что так будет, ни, чего уж там крутить, возможности уклониться и как-то изменить свой путь. И теперь он ехал на мотоцикле мимо мужчины с разбитой головой, рядом с которым лежала девочка лет десяти в ярком платьице. Точнее, полдевочки, она заканчивалась почерневшим от крови платьем в чуть ниже груди, нижняя половина тела ее просто отсутствовала. Мимо чьего-то тело, превращенное просто в месиво, так, что уже нельзя было понять, кто это был – мужчина или женщина. Два кианейса, спокойные и даже кажущиеся меланхоличными, шагали навстречу Дарэнгу, таща за собой тела убитых. Голова одного из трупов подпрыгивала и билась о брусчатку в такт шагам биоробота; один глаз ее вытек.

Дарэнг неожиданно сообразил – в суматохе сборов ему было некогда подумать об этом раньше – что и у него, а так же у Тэнира и Гэдир тоже есть право на статут.

В отношении Инедирта Баруга, министра иностранных дел Руилери, пославшего на смерть Аэнира Дарэнга тринадцать лет назад.

У него так сладко и больно дрогнуло в груди, что он чуть не потерял управление. Мотоцикл вильнул и чуть не врезался в столб. Вэдан почувствовал, что у него дрожат руки. Надо было бы остановиться, прийти в себя… в глазах темнело.

Но он не стал останавливаться.

«Это же право есть еще минимум у семи человек», подумал он. – «Зря я отпустил Джоанну с Инедиртом».

За Лээтом прислали из кианейкама бронированной электромобиль. Гулназг погрузил в него всех обреченных и решил проводить Вэдана хотя бы до Пятнадцатых ворот. От них начиналась сквозная дорога через все три города Цачеса в доки. Сейчас электромобиль следовал за одиноким мотоциклистом. Если бы Вэдан остановился, Лээт встревожился бы. Да и любая задержка только повышала риск. И поэтому Вэдан ехал дальше. «Не думать об этом... пока… не думать». Вэдан и сам выбрался бы из города – заряженный бластер оттягивал карман брюк. Но он не хотел пользоваться этим оружием слишком часто. За бронированным электромобилем ехал обычный, в котором сидели братья Си. Им предстояло вместе с Вэданом пробиться в порт. Лээт отдал им автоматы кианейсов, которых прислали за ним, так что близнецы чувствовали себя спокойно и уверенно.

В рюкзаке за спиной Вэдана лежал фонарик, немного еды, которую ему собрала Гэдир, взрывчатка, которую Лээт все-таки смог достать, и несколько больших непромокаемых, герметически закрывающихся пакетов, в которых Вэдану предстояло привести из Шамболора дневник Мибла.

Во втором городе было неестественно спокойно и тихо. Гулназг туда за Вэданом не поехал. Теперь за черным мотоциклом следовал только серебристый электромобиль. Лерцы оказались между молотом и наковальней, между захлебывающимся в крови первым городом Цачеса и обезумевшим третьим. Улицы, отходящие от Пятнадцатой дороги, были перегорожены высокими баррикадами. Вэдан усмехнулся – даже баррикады у лерцев получились аккуратные, хотя и прочные. На автоматической заправке Вэдан наполнил бак мотоцикла.

Во всем втором городе он не встретил ни одного человека, но было совершенно ясно, что его увидели многие. От взглядов, скользивших по нему, Вэдан только что не чесался. Удерживала только мысль о том, что у не всех, кто смотрит на него сквозь прицел, может хватить выдержки, если он начнет делать резкие движения.

Ворота в ту часть доков, которая принадлежала первому городу Цачеса, были закрыты наглухо. Рядом валялась погнутая стойка датчика – считывателя браслетов, с корнем вывернутая из мостовой. Но даже если бы датчик был бы исправен, это уже ничем не помогло бы Дарэнгу и братьям Си. Их учетные записи отсутствовали в биометрической базе. Пришлось стучать. За воротами раздался отчетливый скрип пулемета, разворачиваемого на станинах.

– Кто там? – грубо спросили из-за ворот.

– Вэйно Дарэнг, – ответил Вэдан.

Несколько секунд там молчали, а потом сказали:

– Сейчас посмотрим, что там за Дарэнг.

В узком окошечке-прорези появились внимательные глаза. Большинство рабочих знали Вэдана в лицо.

– Ну что там? – спросили у наблюдателя товарищи.

– Да вроде похож, – буркнул он. – Открывайте.

Вэдан и Си прошли на территорию сектора. Дарэнг сел за руль стоявшего у ворот электрокара, Оэйно и Юэйно устроились сзади. Они добрались до нужного эллинга минут за пятнадцать. Вэдан открыл его – здесь учетную запись еще не поменяли, слава Творцу. Увидев, что контейнеры занимают пратически весь эллинг, Оэйно вызвал рабочих с автопогрузчиком, а Юэйно – катер для Вэдана, чтобы тот мог пересечь Рарера.

И в семнадцатом часу от восхода Мрэ Вэдан наконец покинул Цачес. Вместе с мотоциклом он оказался на катере посредине Рарера – синей, гладкой, бликующей. Он в первый раз ехал в город Чужаков, и поэтому причал нашел не сразу. Подходить к берегу в неизвестном месте Вэдан побоялся, чтобы не сесть на мель. Вэдан добрался бы до берега и вплавь, но мотоцикл не дотащил бы точно.