Король механизмов - Артемис Мантикор

— Кто ты? — голос у него был вполне человеческим. Низкий, грубый, слегка хриплый то ли от мороза, то ли от курения, то ли просто от долгой заморозки. И нотки чего-то потустороннего в нём тоже были. Но в целом, голос как голос.

Его взгляд потянулся дальше и уткнулся в Крайна. Затем в Мордреда — увитый растениями скелет с горящими глазами резко контрастировал с нами.

— Я Арктур. Хранитель леса. А кто ты, дитя леса?

— Я — дитя леса? — спросил он с нотками удивления и надежды.

— Ты — любимое дитя Леса, как и все мы, твои братья и сёстры, — сказал я. — Но ты так и не сказал, кто ты?

— Я… не знаю…

— Расскажи мне всё, что помнишь, чувствуешь, всё что сам можешь сказать о себе.

— Рейдал, — неожиданно для себя выдал он. — Рейдал, да… Но я не знаю, моё ли это имя.

— Ты был рыцарем гробниц. Помнишь что-то об этом? — подсказал Мордред.

Потусторонний голос и облик ничуть не удивили новичка. Ко всем присутствующим он относился ровно.

— Я… помню меч, — неуверенно сказал он.

— Чего бы тебе хотелось, Рейдал? — спросил я.

Ключевой вопрос. Высшие некродендроиды хотели цвести и увидеть солнце. Что скажет высший дендрокадавр?

— Я… не знаю? — ответил он. Причём это будто удивило его самого, потому прозвучало вопросом.

— Еда, вода, — подсказал я. — Солнечный свет? Подруга? Кристаллы маны?

— Ты сказал, что я часть леса… — после долгой паузы задумчиво сказал он. — Я бы хотел узнать, что такое лес и почему ты назвал нас всех братьями.

Ответом стала сперва моя улыбка, а затем я протянул к нему левую руку и дендроморфизм с древесным скульптором протянули из неё тонкие ветви растения.

Одно из первых откровений, которые я осознал благодаря получению на старте класса друида, было то, что растения очень даже умеют общаться. Невидимыми глазу человека импульсами, переплетёнными корнями, структурой листьев — множеством неизвестных людям способов.

Человек может это ощущать едва заметными отголосками эмоций — в зависимости от способностей и чувствительности. А позже, благодаря проклятому артефакту венка-кровопийцы, я смог преобразовывать эти сигналы в понятный текст посланий, в которые можно было добавлять картины и образы. Намного лучше, чем обычное общение, близкое к телепатии на ограниченном расстоянии.

Я обратился через связь растений к существу, и вот тут оно вздрогнуло, впервые ощутив, что может нечто большее, чем думал.

— Лес — это все мы, включая тебя. Ты можешь делать точно так же. В лесу все равны. Сегодня лес забрал тебя из забвения. В тебе проросло его семя, и ты один из нас. Но ты не слуга, а равный. У нас всех общая цель — выживание. Мир вокруг очень агрессивен и жесток. Но ты всегда можешь рассчитывать на Лес. Потому что ты — его часть.

Вот так и становятся пафосными мудрецами. Жизнь обязывает. Ну нельзя было тут без торжественности, и всё тут. Обычное панибратское общение хорошо срабатывает только с Наги. А у этого парня по имени понятно, что он из какого-то дремучего мира тёмного фэнтези.

Проявишь излишнюю человечность — и он подумает, что его воскресил пьяный некромант, а не серьёзная организация.

— Я понимаю. Спасибо. Кажется, у меня уже есть всё, что мне нужно. Чего бы хотел от меня Лес? — сформировал он ответ.

— Лес будет благодарен тебе за любую помощь, но ничего от тебя не требует. Сперва освойся. Пойми, как устроено убежище и подумай, какое место в нём ты хочешь занять. Спрашивай всё что непонятно у меня или любого из тех, кого ты видишь перед собой. Затем ты сам скажешь, чем бы ты хотел заниматься.

Может показаться, что я даю ему слишком много свободы, но на самом деле я просто догадывался, что он ответит и как воспользуется этой возможностью. Так что такая свобода была более чем оправданной.

Понятно что парень, который всю жизнь жил как воин, затем служил воином как нежить невесть сколько, и первым делом после пробуждения вспоминающий о том, что умеет махать мечом… ну, не в садоводы же он попросится, в самом деле?

Что до времени на поиски себя и своего места — это было второй необходимостью, создавая иллюзию свободы и свободного выбора. Но по итогу он снова таки придёт к пути воина просто потому, что других нет. Таковы суровые реалии Стены.

Даже тот, кто занимается чем-то другим, всё равно вынужден развиваться в боевом плане, регулярно участвовать в рейдах и совмещать с другой работой. Да и сражения в убежище для меня тоже ни разу не новость.

Самому же новичку спокойно осознать себя в новой жизни и новой форме, было жизненно важно.

— Приходи в себя, брат, — хлопнул я высшего дендрокадавра по плечу и шагнул ко второму саркофагу терминала.

Девушка в нём оставалась безучастна ко всему вокруг и продолжала пребывать в вечном летаргическом сне. Но так и задумывалось.

Второй дендрокадавр был сосудом для Тии.

Девушка потянулась рукой к телу. Глаза её вспыхнули янтарём, и из черноты за пределами светящихся зрачков начали вылетать крохотные мотыльки. Затем они резко увеличивались в размерах.

Я положил руку на лицо девушки-дендроморфа и поднял ей веки. Поток светлячков устремился внутрь, и спустя секунд двадцать она вдруг ожила.

Дендроморф рывком поднялась, с хрипом вдыхая воздух. Затем ещё несколько секунд пыталась отдышаться.

Девушку морозило, и она съёжилась. И похоже, была в лёгкой панике.

Я крепко обнял её в новом теле, и она начала успокаиваться. Положила ладонь на мою и начала приходить в сознание.

Странный эффект. Прежде таких трудностей со вселением у неё не было. Она проделывала такие трюки даже не прекращая занятий в другом