Шайтан-звезда - Далия Трускиновская

– Ты утомляешь меня своими речами, о женщина. Сейчас я позову кого-нибудь, и тебя выведут отсюда, – пообещал старец, отстраняясь от нее, и в этом она почувствовала испуг.

– Скорее я брошусь из окна вниз, на камни, и моя кровь падет на тебя, о шейх! – пригрозила Джейран, действительно подходя к окну и отводя в сторону ковер с диковинным зверем.

Крепость горных гулей была настолько высоко, что девушка даже не увидела сверху земли, а только бескрайнее небо с близкими звездами. Пожалуй, лететь сверху вниз в такое небо было бы не слишком страшно…

– Делай, что хочешь! – с возмущением и плохо скрытым страхом воскликнул старец, – Только прекрати эти вопли!

И попятившись, споткнулся у противоположной стены о ковер и сел. Рука его попала на раскрытую книгу. Старец уставился на эту книгу, вдруг радостно улыбнулся и с бормотанием принялся быстро листать ее страницы.

Джейран внимательно оглядела окно. Разумеется, ей хотелось прыгать оттуда не более, чем выходить замуж за гуля с расщепленной головой. Но оказалось, что даже к смерти ей нет пути – оконная ниша, достаточно широкая, если смотреть из комнаты, постепенно сужалась, так что в отверстие ей пришлось бы протискиваться. Оно было не шире рабочего локтя, это продолговатое отверстие, не шире самой маленькой из ученых книг, лежавших на столе…

Если бы Джейран была более утонченной натурой и получила хоть какое-то образование, она произнесла бы стихи, подходящие к случаю, и попыталась бы ими тронуть сердце звездозаконника. Но Аллах сотворил ее далекой от поэзии. Зато простые предметы обыденной жизни повиновались ей, и во всем, что касалось несложных человеческих забот, она была сообразительна.

Соотнеся между собой ширину книг и окна, Джейран неслышно подошла к звездозаконнику и выхватила из-под его руки одну из них, переплетенную в кожу с золотым тиснением, не хуже Корана из большой пятничной мечети. Пока старик, разинув рот, силился подняться, Джейран отступила в нишу и, положив книгу на подоконник, загородила ее собой.

– Не вопи, о шейх, и не утомляй мой слух! Иначе я отклонюсь назад – и мой зад коснется твоей книги, и толкнет ее, и она полетит в пропасть!

Старец вознес ввысь руки.

– И не шевелись! Пока ты применишь ко мне колдовство, я спихну твою книгу вниз!

Насчет колдовства Джейран не была уверена, но, как и многие, считала человека, искушенного в звездозаконии, еще и магом.

Если бы Джейран обладала способностью предугадывать события, как это делают люди, играющие в шахматы, на несколько ходов вперед, она бы додумалась до того, что несговорчивый звездозаконник может остановить свою книгу в полете и вернуть ее на место. К счастью, из всех чудес, дозволенных Аллахом, Джейран видела всего лишь джинна Маймуна ибн Дамдама, если только в этом случае можно говорить о зрении. Даже такого привычного посетителям базаров чуда, как введение бродячими фокусниками из Индии правоверного в состояние истукана, она каким-то образом избежала. И неведение, возможно, спасло ей жизнь, ибо она не размышляла, а действовала.

– Я охотно бы спас тебя, о женщина, – опасливо произнес старец. – Но я не имею права вмешиваться в замыслы звезд, а решение принадлежит им!

– Ну так посмотри, что мне обещают звезды! У тебя столько книг, о шейх, что там наверняка найдется что-то и обо мне, – предложила Джейран. Возможно, ей вовсе не было написано на роду стать матерью горных гулей!

Старец задумался.

– Мне нужна та книга, которую ты стащила, – сказал он наконец.

– У тебя и без нее их целая гора, – возразила Джейран, действительно не видя между ними всеми никакой разницы. – И если окажется, что звезды не желают моей гибели в этой крепости, – ты поможешь мне бежать отсюда, о шейх?

– Когда ты родилась? В каком это было году? – строго спросил старец.

– Я не знаю, о шейх, – растерялась Джейран.

– Сколько тебе полных лет, о женщина?

– Девятнадцать, а скоро будет двадцать, – по крайней мере, это Джейран знала точно, потому что об этом ей часто напоминали банщицы в хаммаме.

– В каком месяце ты родилась?

– В последний день месяца мисра.

– Днем или ночью?

– Ночью, – Джейран вздохнула, – когда эта проклятая Шайтан-звезда стояла высоко и вспыхнула. Женщины говорили, что это было через два ночных часа после полуночи.

– Шайтан-звезда? Это что еще такое? – спросил звездозаконник. – Почему я ее не знаю?

– Как ты можешь не знать Шайтан-звезды?! – изумилась Джейран. – Она изменяет свое свечение, и две ночи подряд бывает тусклая, а на третью вдруг становится яркой, и иногда это случается незадолго до полуночи, а иногда – перед рассветом! Сейчас ее не видно на небе, а то я показала бы тебе ее.

– Ты мне рассказываешь о звезде аль-Гуль, о женщина! – сообразил старец. – Это как раз она быстро меняет свечение!

– В наших краях ее считают глазом самого шайтана, – решив не спорить, ибо звездозаконнику виднее, добавила Джейран.

– Во всех моих книгах она зовется аль-Гуль и только аль-Гуль! – не унимался тот. – Очевидно, древние люди, давшие ей имя, боялись ее, как гулей, и наделили ее коварством гулей. Ты точно знаешь, что аль-Гуль вспыхнула?

– Еще бы мне этого не знать, о шейх! – воскликнула девушка. – Сколько раз мне кричали вслед – вот та, кому при рождении подал знак шайтан!

– Это хорошо, – к огромному ее удивлению, одобрил поведение Шайтан-звезды старец. – Я смогу составить для тебя очень точный гороскоп. Это даже любопытно, о женщина… Я давно уже не имел дела с этими зиджами и с этими таблицами… Ты даже обрадовала меня, о женщина… Воистину, редко приходится составлять гороскоп взрослому человеку с такой точностью… и с такой возможностью все проверить…

Он снял со стопки плотной бумаги верхний лист.

– Видишь, о женщина, я напишу твой гороскоп на лучшей каирской бумаге! Это крайне занимательно… А не знаешь ли ты, где было стояние луны?

– А разве луна стоит, о шейх? – усомнилась Джейран.

– У нее двадцать восемь стояний, и она переходит из одного в другое. Может быть, при тебе называли ее стояние, о женщина? Постарайся вспомнить! Аш-Шаратан, аль-Бутейн, ад-Сурейя?

И он перечислил все двадцать восемь названий, которые, как оказалось, были знакомы Джейран, потому что жители пустыни знают звезды и созвездия поименно. И ей всегда очень хотелось знать, почему одни звезды, расположенные поблизости, называются Счастье пожирающего, а две другие, почти такие же и расположенные рядом, уже зовутся Счастьем счастий.

– Воистину, поделом правоверные называют женщин – ущербные разумом… – проворчал старец, не добившись толка. – А теперь помолчи, о женщина.