Лжецы и любовники - Джеки Коллинз

— Лулу сейчас поедет в школу. Пока!

— Веди себя хорошо, — напутствовала экономка. — Не делай ничего такого, чего не сделала бы миссис Коннер.

Лулу засмеялась и выскочила из комнаты.

Макс отложил газету и встал. В газете он выискивал сообщения о неопознанных жертвах убийства. Какой он глупец, что поверил Марине и ее угрозам в адрес Владимира! Он в который раз убеждался, что она, как обычно, лгала. Лгала и блефовала, это ее стиль, ее приемы.

Сегодня он все расставит по местам. Первый пункт повестки дня — вывести Марину на чистую воду.

Он должен сделать так, чтобы Владимира выдворили из страны. Это единственный выход.

— Привет, — сказала Эми. — Как себя чувствуешь?

Тина сидела на больничной койке, подпертая несколькими подушками. Рядом в колыбели лежал малыш.

— По одному месту словно грузовик проехался. — Тина скорчила гримасу. — А в остальном прекрасно.

— Болит, наверное?

— Еще как. Но как взгляну на Брэда-младшего — сразу обо всем забываю.

— Он очень красивый, — сказала Эми, склоняясь над колыбелью. — Ресницы какие, а?

— Да что ресницы! — усмехнулась Тина. — Ты на хозяйство его посмотри! Брэд ни о чем другом говорить не может. Мой мужик совсем помешался.

— Ничего удивительного, — улыбнулась Эми. — Счастливый папаша.

— Счастливый-то он счастливый. Только и знает хвалиться всем встречным и поперечным, что у них это в роду.

— Как это мило!

— Я организую, он и тебе об этом расскажет. — Тина глотнула воды. — Ты что-то рано. Ничего не случилось?

— Хотела повидаться до работы.

— Почему?

— Нипочему. Ты только что родила, и я подумала, что ранний визит будет тебе приятен.

— Конечно, приятен, — недоверчиво проговорила Тина и поудобнее устроилась в постели. — Что-то у тебя на уме. Я тебя насквозь вижу.

— От тебя и впрямь не скроешься. — Эми примостилась на край кровати. — Мой таинственный незнакомец.

— Что? — оживилась Тина.

— Он больше не незнакомец.

— О нет! — вскричала Тина. — Ты этого не сделала. Ты же не ездила к нему?

— Конечно, нет.

— Тогда что?

— Вчера на ужине ты не обратила внимания на брата Макса? Младшего?

— Который был с итальянской манекенщицей?

— Вот-вот.

— И что с ним?

— Он тебе не показался знакомым?

— Знаешь, теперь, когда ты сказала… — До Тины вдруг дошло. — Нет! — крикнула она и села. — Ты меня разыгрываешь! Этого не может быть!

— Увы, это так, — сказала Эми. Ей стало легче на душе, оттого что она с кем-то поделилась. — Таинственный незнакомец больше не незнакомец. Таинственный незнакомец оказался Джетом Даймондом, сводным братом моего Макса.

Больше Тина ничего не успела сказать, так как в палату ввалился Брэд, увешанный цветами, журналами и большой коробкой конфет.

— Привет, девчонки! — поздоровался он. — Что у вас тут?

Крис оставил у портье записку для Джета, чтобы тот шел в тренажерный зал. Надо было раньше подумать о зарядке, ему явно требовался приток энергии.

Первым человеком, которого он встретил в тренажерном зале, оказалась Инес. Она была одета в шорты и красный спортивный топик с открытым животом и занималась на беговой дорожке.

— Привет! — поздоровалась девушка и помахала Крису рукой, как обычному знакомому.

У него мелькнула мысль, что так, собственно, и есть — они просто знакомые, не более того. Просто знакомые, которые вчера перепихнулись.

— Привет, — отозвался он и направился к штанге.

В зале было еще несколько человек, все — незнакомые. Крис несколько минут разогревался, потом принялся за штангу, получая удовольствие от мышечной нагрузки. Тело наливалось силой — тренировки всегда на него так действовали.

Он невольно задавался вопросом: не вызови его Ред в Нью-Йорк, лишился бы он дома? Останься он в Лос-Аджелесе, был бы у него хоть какой-то шанс спасти свое имущество?

Здравый смысл говорил, что нет.

Воображение говорило, что да.

Будь он проклят, Ред Даймонд! Все, к чему он прикасается, превращается в дерьмо.

Не надо было все бросать и мчаться в Нью-Йорк. Это была ошибка. В конце концов, не нужны ему отцовские деньги. Во всяком случае, не такой ценой.

А что цена будет высока — в этом можно было не сомневаться. С Редом Даймондом на халяву ничего не проходит.

Джет не верил в прочные отношения. Это все чушь собачья. Они существуют специально для тех, кто хочет провести остаток дней привязанным к одному человеку.

А потом он встретил Эми.

Потом он с ней переспал.

И вдруг уверовал в отношения.

Одна проблема: выяснилось, что Эми — невеста его старшего брата. Повезло так повезло, ничего не скажешь.

Что она в Максе-то нашла?

В зануде Максе, у которого бизнес всегда на первом месте.

В скучном Максе, который если где и блещет, так только на совете директоров.

В образцово-показательном Максе, который наверняка ни на что не годен в постели.

Он шагал по Парк-авеню на встречу с Крисом. Эми не шла у него из головы. Свадьба на носу, и он ничего не может сделать, чтобы ее отменить. Полная беспомощность повергала его в отчаяние.

Если только не рассказать Максу правду…

А это идея! Рассказать брату правду и смотреть, как рушится жизнь Эми.

Нет, не может он так с ней обойтись. Она необыкновенная девушка. Она достойна лучшей доли, чем он может ей предложить. Надо с ней увидеться, это точно. Он твердо решил выяснить, что было у нее на уме, когда она поехала с ним и легла в постель.

Но как устроить такую встречу, чтобы Макс не знал?

Крис подскажет. Крис мастер находить выход из сложных ситуаций.

Лулу с няней сидели на заднем сиденье. Девочка не умолкала. Она смотрела в окно и комментировала все, что видит.

— Смотри, папа! Какая большая собака!

— Смотри, папа! Какой смешной дядя! Лег спать на тротуаре!

— Папа, смотри! Лошадь какает!

— Что за выражения! — возмутился Макс, на что Лулу залилась звонким смехом.

— Какает! Какает! Какает! — кричала Лулу с горящими от возбуждения глазенками. — Как! Как! Как!

— Ну, хватит! — Макс обернулся и посмотрел на няню, которая сидела с каменным лицом. Надо поговорить с Мариной о замене няни — эта тетка, видно, сама не имеет должного воспитания и на ребенка неспособна повлиять.

Едва машина остановилась перед домом, как Лулу выскочила и стремглав бросилась к подъезду. Няня поспешила за ней следом.

Макс посмотрел на часы — почти восемь. До назначенной на девять встречи с отцом время есть.

— Подожди меня, — сказал он шоферу. — Через пятнадцать минут я выйду.