Клад - Медеу Сарсекеев

Говоря так, мужчина не двинулся с места. Он зорко следил за приготовлениями нападающих. Расстояние между ними с каждой секундой сокращалось.

— Тебе что здесь нужно? — прошипел один из них, сбив кепчонку набекрень. — Мы — горняки и знаем, как давать руды много и мелкой.

Он занес руку, но тут же, ойкнув от боли, покатился к сточной яме. Озипа, воспользовавшись сшибкой между мужчинами, отскочила в сторону, побежала. Внезапно вспомнила о подругах и остановилась. Со вторым хулиганом выручивший девчонок прохожий тоже возился не больше минуты. Претендент на роль жениха в хулиганской компании, увидев своих сообщников лежащими в разных позах на тротуаре, стрекнул в ближайшую подворотню.

Подружки окружили своего спасителя. Плача от страха, они горячо благодарили его. Только сейчас Озипа разглядела, что плечистый мужчина молод, ему не больше двадцати пяти. Посапывая крупным носом и откровенно жалея оставшихся на асфальте парней, он проводил девушек до перекрестка. На прощание сказал:

— Если когда-нибудь еще встренут, говорите, что вы мои сестры. Так и объясните: сестры Науканбека с буровой. Правда, больше меня здесь знают по кличке Кужбанкара. Так уж вышло.

Он виновато развел руками.

Едва отошли, щебетунья Айгуль затараторила:

— Какой грубый внешне, а душевный парень! Против троих не побоялся… Вот за него я вышла бы замуж, не раздумывая. А тот сморчок… с ним рядом стоять противно!

— Быстрая ты какая! Уже влюбилась, — заметила ей Катя.

Озипа не мешала им спорить. У нее, конечно, было свое мнение о Науканбеке. Она видела в нем настоящего мужчину, откликнувшегося на зов о помощи. Но ей хотелось бы поскорее забыть всю эту неприятную историю.

В Актасе десяток длинных улиц и переулков столько же, две площади. Повстречать знакомого человека здесь можно несколько раз на дню. Озипа увидела бурильщика в конце недели. Она кивнула ему издали, и он ей улыбнулся в ответ. Они даже не остановились, чтобы пожать друг другу руку. Но заметив парня как-то возле табачного киоска, девушка на этот раз не позволила себе продефилировать мимо с независимым видом. Она выжидала, пока он расплатился с продавцом, и, краснея всем лицом, подошла к нему. Опять сказала несколько благодарственных слов за избавление от хулиганов. Передала привет от подружек.

Девушке показалось, что джигит смущен напоминанием о стычке с пьяными парнями больше ее самой.

— Зачем столько слов? — удивился Науканбек. — А парни-то ведь попались сопливые. Ну, я проучил малость. После узнал: тот, кого называли Масгутом, и впрямь рохля. Не может познакомиться с девчонкой. Вот они подвыпили и принялись цепляться прямо на улице…. Негоже… Но что делать? Вы закричали, не мог же я пройти стороной.

— Вы — герой! — искренне восхищалась Озипа. — Если бы все мужчины были такими!

— Да ну-у! — бурильщик, покраснев, опустил голову.

Разговаривая, они прошли немного вдоль улицы. Перед ними оказался Дворец горняков.

— Может, в кино сходим? — проговорил парень, и большое лицо его сделалось пунцовым от собственной смелости. Ни одну девушку он еще не приглашал в кино.

Озипа вспомнила о том, что собиралась сегодня отослать матери в аул посылку. Время до конца дня было рассчитано, почта завтра выходная… Но девушка не посмела отказать во внимании джигиту, боясь его обидеть.

Обрадованный, как ребенок, ее согласием, неуклюже топая, парень побежал к кассе. Вернулся с билетами. По стоимости билетов они тут же догадались, что фильм двухсерийный.

— О, я вас не предупредила… На продленные сеансы мы не ходим. Боимся поздно возвращаться, — говорила извинительным тоном швея.

— Ну, это я мигом! — уверял девушку джигит. — На этих вот руках к самому дому доставлю.

— Спасибо! — Озипа была тронута его готовностью. — Меня еще никто не носил на руках. Да ведь я не маленькая.

Так и не придя к согласию насчет кино, они прохаживались возле Дворца. Девушке хотелось чуть больше знать о своем необычном знакомом. Но она стеснялась задавать вопросы. В свою очередь обижалась на него за чрезмерную сдержанность в разговоре. Даже имени не спросит: все «вы» да «вы». Неуклюжий какой-то, а душа чистая, как у младенца.

В последние год-два Озипа пристрастилась к чтению. Заметив, что Катя не расстается с книгами, недоучившаяся аульчанка сама пришла как-то в библиотеку и попросила дать ей что-нибудь «про любовь». Библиотекарша подала ей потрепанный роман Сабита Муканова «Чистая любовь». Озипе книга понравилась. Затем она сама уже попросила «Годы любви» казахского писателя А. Нуршанкова и ревела над книгой в голос, не стыдясь подружек, которые со смехом и всяк по-своему утешали, грозя, что с нею еще не такое случится, когда сама влюбится.

Под воздействием прочитанного романтическая душа Озипы на легких крыльях воображения залетала в неведомые края. Возможно подсознательно, она всегда ставила рядом с книжными героями Науканбека. Все-таки он был спасителем от хулиганов, ради нее и других девчонок рисковал собственной жизнью. Однажды она увидела во сне продолжение той драки на улице… Долговязый ударил Науканбека ножом, и джигит упал, обливаясь кровью. Озипа закричала что было сил, подняла на ноги подружек. Пришлось рассказать из-за чего шум. Айгуль и Катя утешали ее, а Неля, став вдруг озабоченной и серьезной, принялась толковать сны: «Кровь — это к чему-то кровному… Может, вы поженитесь с Науканбеком?»

— Ну, глупости! — возразила тут же Озипа. — Он мне совсем не пара!

Девушка втайне давно нарисовала себе образ будущего супруга. Он должен быть первым красавцем в Актасе, и обязательно с дипломом инженера. На меньшее она не соглашалась. Она сама была «кадриком» хоть куда. На ее щекастое, с ямочками личико и на точеные ножки заглядывались мужчины. Актас — город технической интеллигенции. Образованных женихов — пруд пруди, а таких, как она, славненьких казашек, аппетитных, что твой пончик, — услышанное сравнение Озипе нравилось, — во всем городе по пальцам сосчитать.

Муж должен быть высокий, статный и с усиками. Она с ним, одетым в модный костюм с ярким галстуком, заявится в аул к родителям. В первый же вечер молодые пройдутся вдоль улицы к клубу. Школьные подружки умрут от зависти: «Поглядите, какого красавца Озипа себе в городе отхватила!..»

Науканбек — хороший парень, конечно, может, в чем-то получше других и понадежнее, но неуклюж больно, не следит за своей внешностью. Не зря же ему кличку придумали: Кужбанкара. Вместо любовных разговоров, вздыхает да руками разводит, огромными, будто навозная лопата. «Нет, нет и нет! — гнала от себя мысль о замужестве за бурильщиком. — Разве что походить с ним иногда по городу согласна, пока встретится тот самый, элегантно одетый, с усиками — из мечты».

Тогда же, после просмотра фильма, Науканбек попросил у нее разрешения проводить до общежития. Озипа заколебалась: «А вдруг облапит и станет целовать на прощанье?» Она видела не раз целующихся у подъезда девчонок. Озипе такие преждевременные нежности были противны.

На всякий случай приготовила, чем ответить Науканбеку, если он станет распускать руки: «Сразу убегу и запрещу впредь на глаза показываться».

Науканбек словно угадывал ее мысли. Вольности с девушкой не позволял себе. Довел до подъезда, буркнул под нос:

— Ну, сестричка, хороших снов! Я пошел! Завтра в четыре на вахту, — и вздохнул шумно, глубоко.

Озипа обиделась:

— Верблюд! Настоящий горбач из дикой степи!

Причина раздражения на этот раз была в другом. Парень ни разу не назвал ее по имени. Мог и не знать, как зовут им спасенную. «Но почему не спросить? — сердилась девушка. — Язык корова отжевала? Но ведь так можно расстаться навек, не узнав, по ком вздыхал три недели!»

В довершение всего Науканбек пропал, исчез с глаз, будто испарился. Неделю, день в день, Озипа, возвращаясь с работы или отправляясь в город, надолго задерживалась у подъезда, нарочито не спешила уйти с улицы в надежде, что ее окликнут знакомым голосом. Перестала ходить в кино. Все эти дни она или переживала за судьбу Науканбека, опасаясь, что с ним что-нибудь случилось, или ругала за излишнюю робость. На этот раз и себя: «Ну что из того, если бы поцеловал?.. Я вела себя отталкивающе строго с парнем и показалась ему не от мира сего, недотрогой. Надо брать инициативу в свои руки».

Судьбе не угодно было разлучить этих двух. На следующей неделе парень окликнул ее, увидев на улице. Джигит сиял улыбкой во все лицо, не скрывая своей радости. Озипа не подала виду, хотя сердце ее чуть не выпрыгивало из груди. Здесь же, на виду у толпы, он неуклюже облапил ее и, радуясь, как мальчишка, то и дело показывая крупные белые зубы, изредка о чем-то спрашивал, лишь бы не молчать. Не спешил отпустить. Повлек к Дворцу культуры.

Удивляясь себе, Озипа во всем ему повиновалась.