В поисках Победы - Анастасия Деренко

Мы шли по длинной сводчатой галерее, украшенной множеством охотничьих трофеев короля. Когда князь уверенно свернул налево, я замешкалась.

— Вообще-то оружейная в той стороне. — Сказала я, кивая себе за спину.

— Знаю, но нам она не нужна. Не хочу, чтоб нас беспокоили во время тренировки. — Бросил Рейн, даже не обернувшись.

Я вздохнула и покорно увязалась следом. Сделав еще несколько поворотов, мы оказались в коридоре, который обычно вел в комнаты прислуги. Нам везло, и нас пока еще никто не заметил. Демон нырнул куда-то под лестницу, и я услышала тихий скрип. На пол упала светлая полоса. Как оказалось маленький, скрытый от посторонних глаза проход вел в королевский сад, но не в ту его часть, которая была обихожена и пользовалась популярностью, а в тот небольшой уголок, где природа сохранилась в своем первозданном виде, и всё росло так, как ему хотелось.

Всё так же молча, мы шли мимо цветущих кустов шиповника и тубероз, пока перед нашими глазами не появилась довольно широкая поляна, окруженная дубами и маленькими сосенками.

— А я и не знала, что в саду есть такое место. Как ты его нашел?

— Случайно. — Пожал плечами князь, пересекая прогалину. — Решил осмотреться и забрел сюда. Ну что, приступим?

Кажется, демон времени терять не собирался. Я поморщилась и с обреченным вздохом вынула меч. Дамы и господа, начинается избиение младенцев.

Однако, не смотря на мой пессимистический настрой, через некоторое время я с удивлением поняла, что преподанные Рейном уроки не прошли даром. Конечно, они не сделали меня мастером или хотя бы сносным мечником, но те приемы, которые я запомнила, позволили мне уворачиваться и блокировать выпады. Несколько раз я даже нападала, но особого успеха эти предприятия не имели.

Где-то через час, я, взмокшая как мышь и задыхающаяся, привалилась к небольшой сосне.

— Всё. Уносите. — Прохрипела я.

— Не преувеличивай. — Отозвался мой личный изверг. Он выглядел свежим и бодрым, даже не запыхавшимся. — Мы и занимаемся-то всего ничего. В бою ты тоже будешь отмерять поединок временем?

— Ре-е-е-ейн. — Я взяла самую жалостливую ноту, на которую была способна. — Ну, посмотри на меня, еще минута и меня можно будет брать без сопротивления.

— Вот через минуту и проверим. — Отпарировал тот, не купившись на мои слезливые мольбы. Он двинулся ко мне, рассчитав скорость так, чтобы я могла распознать комбинацию его атаки, но в тоже время не сумела её избежать.

Громко и с выражением помянув недобрым словом упрямство одного демона, я перехватила меч поудобней и ринулась на встречу поющей лунной стали.

Вот как чувствовала, что нужно было остановиться, так нет же…

Первый выпад я отбила, а вот при втором неправильно крутанулась и, запутавшись в ногах (господи, их же у меня всего две!), стала заваливаться прямо на выставленный князем меч. От страха я даже зажмурила глаза, каждую секунду ожидая боли от пронзившего меня живого клинка.

Где-то рядом что-то злобно вжикнуло. Я услышала чертыханье инферна, а потом глухой стук. Первое, что я увидела, распахнув глаза, это лежащего в пыли, рядом со мной, Рейна. Его оружие поблескивало невдалеке. Похоже, стремясь изменить траекторию удара, он слегка перестарался.

Я ухмыльнулась и, подскочив к ошарашенному демону, победно уткнула острие своего меча ему в грудь.

— Сдавайтесь, господин демон! — Я лукаво улыбнулась. — Поздравляю, вы проиграли дилетанту и неумехе, и вините в этом только себя. Споткнулась я от усталости.

Ловушку я заподозрила слишком поздно. Глаза Рейна вспыхнули, а в следующее мгновение он метнул руки к моим коленям и надавил на какую-то точку (даже не подозревала, что у меня такая есть!). Ноги тут же онемели, и я рухнула как подкошенная, благо, что не на землю, а на относительно мягкого противника…

С этим инферном всегда так — никогда не угадаешь, когда шутка перестает быть таковой и наоборот, когда злость сменяется весельем…

Во взгляде демона читалась настороженность, думаю, как и в моих. Дело в том, что из-за молниеносности его маневра, я даже не успела выронить оружие. И теперь мой обоюдоострый клинок находился между нами, одной стороной опасно прикасаясь к горлу князя, а другой к моему. За эфес же держались мы оба, и никто не решался пошевелиться, отпустить оружие. Вопрос о доверии снова напомнил о себе. Кто из нас осмелиться разжать руку, тем самым, доверив жизнь другому? По лицу инферна я видела, что он колеблется. Да и я не спешила делать свой ход. Ведь стоит лишь чуть-чуть надавить (благодаря Иланке мой меч всегда был отменно наточен)…

И всё же я сдалась первая. Не знаю, было ли причиной этому желание, чтобы этот странный мужчина мне поверил, или же что-то другое, но моя рука медленно соскользнула на землю.

«Я доверяю тебе, черт побери!»

На лице моего друга сначала отразилось недоверие и удивление. А потом… Я, кажется, даже перестала дышать…

Я знала, как могут необычные глаза Рейна сиять от злости, гнева, веселья или лукавства, но я никогда не видела, как они темнеют, становятся почти ореховыми от… нежности.

Зачарованно смотря на него, я не заметила, как смертельное железо было отброшено в сторону, как сильные руки крепко обняли меня за талию. Я лишь чувствовала странную слабость во всем теле и бешенный стук моего сердца… Или же это было сердце князя? А затем он оторвал голову от земли, одновременно положив одну ладонь мне на затылок…

— Я так и не понял, кто же победил? — Как всегда бархатный голос, на этот раз обжег словно плеть.

Мы с инферном одновременно вздрогнули, а затем мир вокруг меня кувыркнулся, и я осознала себя уже стоящей на ногах и поддерживаемой Рейном за локоть. Сам же он с каменным лицом смотрел на приближающегося Кайрона, и лишь напряженные мышцы руки, сживающей меня, выдавали бушующие внутри эмоции.

— Госпожа Дейника. — Герцог приветственно поклонился, а потом снова повернул голову к брату. На губах его играла легкая улыбка. — Ну, так кто?

— Никто. — С прохладцей в голосе отозвался младший из принцев. — Победа здесь не ставилась целью.

Идеальные белые брови демона удивленно взметнулись вверх.

— Как? А разве победа не была твоей единственной целью всю жизнь?

Я недобро прищурилась. Мало того, что этот заносчивый красавец помешал чему-то очень важному (я пока еще не разобралась чему), так теперь он опять начинает вести эти свои подковерные игры.

— Иногда демоны, как и люди, меняются. — Ответила я вместо своего князя и наклонилась поднять своё оружие. Спрятав его в ножны, я вновь посмотрела в желтые глаза герцога. — Жаль, что это дается не каждому.