Не будите в кошке зверя! Последствия бури - Александра Якивчик

— Мне всегда будет больно это вспоминать, — видя, что дракон все ещё ждет моей реакции, грустно улыбнулась я, — Но, как любит говорить отец, что нас не убивает, делает нас сильнее. После того случая я сделала все, что могла, лишь бы такой ситуации больше не повторилось. Лишь бы дорогие мне люди не умирали у меня на руках, а я не сидела рядом с ними в луже крови и чувствовала себя беспомощной…

— Я об этом и говорю, Алекса. А было бы так, если бы все было, как прежде? Если бы ты и дальше росла, как цветок в теплице, под чутким руководством матери и отца? Моей вины это не умоляет — на моих руках кровь сыновей. И не только. Мое время придет, и я за все это отвечу сполна.

Я ничего на это не ответила, только пожала плечами.

Все мы рано или поздно ответим за свои поступки. Кто раньше, кто позже…

А зла я на деда не держала. Не видела смысла. Он хотел, как лучше, а то, что пострадали его средний и младший сыновья… Я почти не знала. Дед прав, ветви рода начали налаживать отношения только тогда, когда старшие главы семей ушли в тень. Но это не значило, что я одобряю его методы. Ничуть. И я точно знала, что своих детей я таким образом воспитывать не дам. Но и тепличным растений выращивать не буду…

Потому что знаю ответ на вопрос дракона. Стала бы я тем, кем есть сейчас?

Нет. Как ни печально это звучит.

Глава 7

Призраки прошлого

Ник

Путь от дома Ир'кар до границы с Рассветным лесом был неблизким. Несмотря на все мои возражения и предостережения на счет возможной погони, настоятельница приказала Шионе и Дере сопровождать меня до самого леса и только после этого возвращаться домой. Объяснялся такой поступок тем, что девчонки лучше других волчиц ориентировались в этой части гор, а значит, быстрее всех выведут меня из Лисьего хребта. А чем быстрее я его покину, тем быстрее отсюда уберутся псы.

Старая волчица оказалась права. Молодые Ир'кары сразу нашли нужную тропу и уверено вели меня по ней. Изредка то Шиона, то Дера отлучались проверять, не идет ли за нами погоня, но пока все было тихо. Их вылазкам я не мешал, помня, как в совершенно незнакомых горах чуял псов в самый последний момент.

Задержка произошла только один раз, когда мы должны были переправиться через горную реку как раз в том месте, где меня нашли девчонки. Обледеневшее бревно, по которому они обычно перебирались на другой берег, в этот раз куда-то делось. Только на снегу, возле самой воды виднелось несколько затертых следов волчьих лап. Или, скорее, псиных.

Проведя рукой по старым следам, я окинул противоположный берег внимательным взглядом.

— А другого перехода вы не знаете? — спросил я у растерянных подружек. Присутствие псов, пусть и косвенное, меня настораживало. Не хотелось бы попасть в засаду вместе с молодыми волчицами…

— Нет, — разочаровала меня Шиона, робко переминаясь с лапы на лапу, — Разве что можно спуститься в долину, но на это уйдет вдвое больше времени…

Время, время… вечно его катастрофически не хватает. Придется рискнуть…

Решившись, я протянул руку к воде и произнес знакомое заклинание. По тихой воде пошла мелкая рябь, после чего по ней с едва слышным скрипом стала расползаться полупрозрачная тонкая пленка. Достигнув противоположного берега, она немного выгнулась и неподвижно замерла, образовав своеобразный мост.

— Девочки, давайте быстрее, долго заклинание не продержится, — поторопил я замерших от удивления волчиц.

Первой очнулась Дера и, подтолкнув замешкавшуюся подругу, первой осторожно прошла по мосту. Шиона, выпустив когти и цепляясь за полупрозрачную корку замершего льда, последовала примеру старшей напарницы. На нужный берег мы перебрались без приключений. Стоил мне шагнуть на твердую землю, как мост с тихим скрежетом треснул и рухнул в воду, обдав нас волной мелких брызг.

— Ух ты! — отряхнувшись, восторженно произнесла Дера, с любопытством разглядывая то место, где мгновения назад была ледяная переправа, — Значит, ты действительно иллалир?

— Да, — усмехнулся я, направившись за ещё не очнувшейся от потрясения Шионой.

Надо же, и куда только делась враждебность и настороженность, которую мне все это время демонстрировала старшая из подружек?

— А это правда, что вы можете перерождаться только в строго определенных мирах? — догнав нас и пристроившись рядом со мной на тропе, начал допытываться любопытная волчица.

Странно. А считается, что этим недугом болеют только кошки. Ошибочное мнение.

— Правда, — похоже, на мне сейчас будут проверять все известные легенды о почти вымершей расе.

Шиона, которая вела нас на тропе, навострила уши, прислушиваясь к интересному разговору.

Дети. Сущие дети, в лапы которых попала ожившая легенда. Которая на самом деле таковой не является.

— Значит, ты уже жил в нашем мире? — Дера не обращала внимания на то, что практически вытесняет меня с тропы, заставляя идти по непротоптанному снегу. Серые глаза лучились неподдельным, жадным любопытством.

Я выразительно посмотрел на очередной сугроб, куда меня невзначай столкнула волчица. Та пристыжено прижала уши к голове и отошла, освобождая для меня место на тропе.

— Возможно, — уклончиво ответил я, понимая, что разговор перетекает в очень неприятное для меня русло.

Наверняка Дере будет интересно узнать, какого это, родиться в одном месте, заводить друзей, влюбляться, а потом узнать, что когда-то ты жил в совершенно другом городе, королевстве, дорожил и ценил совершенно других людей… про любовь лучше не думать.

Вот только вспоминать мне это не хотелось. По вполне понятым причинам.

— Так может, вспомнишь, где именно? — подтверждая мои опасения, спросила Дера, — Вдруг ты тогда был огненным лисом и знаешь все заветные тропы?

У кого что болит… Конечно, для Ир'кар знание всех троп, даже потаенных, в Лисьем хребте — жизненно необходимая вещь. Особенно сейчас, когда существует возможность того, что псы победят волков и найдут убежище хранительниц молодой крови. На такой случай нужно знать все пути отхода…

Только помочь я волчицам ничем не мог.

— Маловероятно, — покачал я головой, — Мы рождаемся только в облике человека. Значит, я жил либо на нынешней территории королевства Онтверт, либо империи Алькании.

— Да? — тропа стала слишком узкая, чтобы по ней могли идти сразу два почти человека, и волчица была вынуждена немного отстать, — Жаль… А может, у тебя друзья-лисы были, а? — с надеждой произнесла Ир'кара, — Чего тебе стоит вспомнить? Ведь память к тебе вернулась после совершеннолетия…