Расходники 1.2 - Сергей Серобабин

***

Отложив в сторону свиток, Ярослав на долго задумался. Счёт времени шёл на часы, мало вероятно, что гонец на много опередил столь интересную компанию. Ярослав не любил принимать решения в спешке, он князь и от его воли зависит жизнь тысяч людей. Печальный пример собственного отца, он то же крепко запомнил на всю жизнь. Но в данном случае, вроде не должно произойти катастрофических последствий. Или может? Так, сосредоточиться и ещё раз расставить всё по своим местам.

И так, пять дней назад, в устье Днестра вошла смоленская ладья, принёсшая с собой ватагу искателей удачи, набольшим которых был один из Кучковичей. Уже интересно, что эти говнюки забыли на его землях? Ходили, выспрашивали, не появлялся ли новгородский ушкуй с татями. А через день нужный им ушкуй пришёл с моря. Правда новгородского в нём было мало, точнее, совсем ничего, если не считать нескольких человек в команде. Уж в этом можно было полностью положиться на Вольгу, во всех этих посудинах он разбирался как ни кто.

Не успел странный ушкуй пристать, как люди Кучковича затеяли свару. И хотя имели они пятикратное численное преимущество, вынуждены были отступить с великим уроном, в то время, как у пришлых не случилось даже раненных. Набольшим средь них оказался человек действительно исполинского роста, сотник оценил его рост в три локтя, пядь и три вершка. Лик приятный, волосы короткие, молод, но от лба до макушки полностью седой. Говорит со странным акцентом. Очень интересно, напоминает одного занятного новгородца, о котором ему отписывали тамошние соглядатаи.

Одет был в бронь из кольчуги покрытой железными досками, вооружён мечом длиной два локтя и две пяди. Действительно исполин. С одного удара проломил строй северян и многих ранив, а двоих убив смертию. После чего противники разошлись дабы собраться с силами. Тут то и вмешался его сотник. Правильно вмешался, ему только побоища в устье главной реки не хватало. Исполин назвался Алексеем, мастером пороков, бежавшим из Киева. Помниться, новгородца тоже звали Алексеем, всё интересней и интересней.

Когда его сотник призвал их к порядку, выяснилась очень любопытная подробность, северяне гонялись за ним не просто так, а по личному приказу наследника владимирского стола. Да, да, именно наследника, если он хоть что-то понимает в этой жизни. Ни Михалко, ни Всеволод на Владимирский стол не сядут. Алексей не стал отнекиваться и предложил Кучковичу решить дело на Божьем суде. На что Кучкович не решился, предложив вместо себя одного из княжих гридней. Ну кто бы сомневался, Божий суд это не отравы в вино подлить, можно и самому живота лишиться. Алексею делить с гриднем было нечего, но на поединок согласился.

Теперь самое забавное. Утром, посмотреть на поединок не пришёл ни один из спутников мастера, которые не дожидаясь результата засобирались в путь, за то заявились все северяне. Противники уже встали друг против друга и Вольга уже собирался объявить начало суда... но события пошли вопреки его воле. Исполин внезапно рассмеялся и спросил у Кучковича, а не его ли ладья так весело горит у причалов. Пока все пялились на пожар в порту, мастер так ловко швырнул свой меч, что пронзил боярина, стоявшего от него в двух десятков шагов, на сквозь, от чего тот не медля преставился. Исполин же, разбежался и прыгнул с обрыва в воду, где его вскоре подобрал ушкуй.

Лихой мастер пороков, ничего не скажешь. Ярослав отпер сундук с донесениями, не долго копался в отсеке с посланиями из Новгорода, пока не нашёл нужное, написанное не на бересте или пергаменте, а на бумаге. Так, цены, цены, разбой на волоках, перечисление разорившихся купцов, всё не то. Ага, вот оно, возвращение боярского рода из Индии, которая лежит на юг от персидского царства. Зеркала, бумага, газета, понятно, странный акцент, ещё теплее, а вот и нужные вести. Старший в роду прозывается Алексеем, росту в нём чуть меньше четырёх локтей, ликом молод и вельми приятен, но сед на половину, бороду бреет начисто, стрижётся коротко. Зело искусен в кулачном бою и иных ратных хитростях. В этом месте князь невольно усмехнулся, про хитрости очень верно подмечено.

Дальше пошло описание других родичей, в данный момент не интересное. Что ж, очень похоже, что мастер пороков из Киева и боярин из Новгорода одно и тоже лицо. Рост под четыре локтя, приятная внешность, короткая стрижка, седой на половину, искусный в ратных хитростях, странный акцент. Сколько ещё нужно совпадений? Или столь необычные личности, вдруг взяли и на Русь косяками повалили? Ладно, с этим кажется всё ясно. Теперь вопрос, на сколько он ему нужен? Не то чтоб сильно, но в картине сложившейся на Руси, за последние пару лет, не хватает некоторых штрихов. Или он сам, по недомыслию, не может их разглядеть? Поможет ли ему этот человек? А это как попросить, под пыткой все рассказывают. Хотя, на сей раз можно обойтись без лишней крови. Сейчас интересы Галича и Новгорода совпадают, чересчур сильный Суздаль не нужен ни кому.

Решено, попробуем по доброму, хорошие отношения с буйной вольницей ему пригодятся. Приказав позвать дежурного гонца, князь быстро набросал письмо для индийца, с приглашением на разговор. Куда слать гонца вопроса даже не стояло, в Новгород путь один, через Припять, значит Требовль они ни как не минуют. Гонец из Галича успеет их перехватить, если не будет жалеть себя и лошадей.

***

Они сидели друг против друга, разделённые столом уставленным вином и нехитрой закуской. Сидели и откровенно друг друга разглядывали. Владетель Галича и новгородский боярин. Боярин князю понравился, было в нём нечто, отличавшее его от остальных людей его круга. Взглянешь и сразу понятно, человек живёт мечом, а не доходами с вотчины. Вёл себя степенно, держался с достоинством, говорил уважительно. Правильный боярин.

Галицкий князь был совершенно не похож на реконструкцию сделанную судмедэкспертами по выкопанному в двадцатом веке черепу. Сей факт наводил сразу на два вопроса, на сколько можно доверять реконструкции лица по костям черепа и второй, на взгляд Алексея, более интересный - на сколько сильно различаются миры. История например, практически один в один, и если оперировать знаниями одного школьного курса, то разницу просто не заметить.

- Я представлял тебя другим, хотя, это не важно - князь наконец устал разглядывать Климина - догадываешься, почему я тебя пригласил?

- Откровенно говоря, нет. Если ты знаешь кто я и как выгляжу, то вся история тебе известна. Выдать меня Андрею? Смысла нет, какая тебе с того выгода? Убрать со своей земли незваных гостей? Слишком сложно, расстрелял бы нас из луков и вся недолга. Но даже этого делать не незачем, ибо мы сами стремимся быстрей её покинуть. Не пойму, чем я могу помочь?

Скажем так, для полного понимания происходящего мне не хватает некоторых деталей, в которые ты меня, смею надеяться, посвятишь.

- Если смогу, последнее время я был занят несколько другими делами.

- Как же - хмыкнул князь - наслышан. Ладно, про эти дела ты потом расскажешь. Сейчас меня интересует, зачем эта война была нужна Новгороду? Андрей с Мстиславом и без вашей помощи сцепились бы, вопрос времени. Или там все с ума по сходили?

- Тут ты не прав, княже. Боголюбскому не интересны дела Руси, и плевал он на киевский стол, ему и во Владимире не плохо. Там он строит новое княжество, такое, каким видит его, он сам, без оглядки на родню, традиции и боярство. Этого ему достаточно. Вот увидишь, не поедет он в Киев и не передаст его старшим в роду, а посадит там своего брата. Потому что для него это не великое княжение, а волостное держание. Ведь своё великое княжество он уже построил, во Владимире - Климин не на долго прервался, давая возможность собеседнику переварить услышанное, потом продолжил - за чем золотые пояса стремились к войне? Всё просто, Андрей сильно прижал нас, нужно было его как то отвлечь. Но сейчас он в силе и реально бросить вызов ему могут только ты и булгары. Оба варианта для нас крайне сомнительные. И тут всё удачно подвернулось, этот несчастный поп и Мстислав на киевском столе, которому было глубоко плевать на церковные интриги Боголюбского, грех не воспользоваться - на этом месте князь усмехнулся и Климин скорректировал рассказ - ну, ни кто и помыслить не мог, что так выйдет. Думали как обычно, усобица на годы растянется. Придёт Андрей с войском под Киев, ты ему в спину ударишь, и он уйдёт. Весь следующий год будет искать союзников, потом вернётся, сгонит Мстислава, посадит своего брата, союзники обидятся, ты дашь Мстиславу воев, он вернёт себе Киев и так далее, лет на пять. Короче, думали повториться распря их отцов. Недооценили наши горячие головы той нелюбви, что остальные князья питают к Мстиславу, или их жадности.

- Последнее пожалуй вернее - хмыкнул властитель Галича - слишком много алчных родственников, с надеждами, которые он не оправдал. Ладно, а почему решили, что вас Андрей прижал? Мыслю, не зря Мстислав сына своего к вам посадил, если будет он контролировать Киев и Новгород, то и весь путь от Русского до Варяжского моря у него в руках окажется.