Земли первородных. Избранницы (СИ) - Юлия Терехова

— Вард, а кто такие Дарнант-шиани?

— Мммм… — Вард удивленно отвлекается от своего документа, — а почему они тебя вдруг заинтересовали?

— Слышала в лавке, что они решили покинуть Акшинт-Аар, — обезоруживающе улыбаюсь шиани, — думала, вы никогда не покидаете столицу, а тут даже в лавках судачат. Вот и попыталась вспомнить, видела ли их на том балу… — задумчиво рассматриваю напиток в кружке.

— Дарнант-шиани… — протягивает Женя, складывая принесенные салфетки в одинаковые рядочки, — кажется, я их помню. Точно, вспомнила! Темная кожа, темно-фиолетовые волосы и глаза, как аметисты. Да, Вард?

— Да, абсолютно точно, радость моя. Поражаюсь твоей памяти и наблюдательности. Может, брать тебя с собой на переговоры? — шиани весело улыбается невесте.

— А возьмешь? — Карие глаза подруги горят лукавством.

— Нет, конечно. — еще шире улыбается Вард, — вдруг еще украдут. Не хочется лишаться кого-нибудь из соседей из-за собственной неосмотрительности.

— Да ну тебя, Вард, вечно ты шутишь! — но по улыбке подруги видно, что она безгранично счастлива от этих слов.

Улыбаясь, перевожу взгляд с одного на другую, но мне обязательно надо докопаться до истины…

— Так значит они действительно покидают столицу?

— Думаю, да. Слышал что-то такое. — Вард снова погрузился в свое письмо. — Лорд и леди Дарнант-шиани давно хотели уехать из столицы, а тут еще все так сложилось…

Тише, не волнуйся, мысленно приказываю себе. Не смей себя выдать раньше времени.

— А что случилось? — спрашиваю, сделав глоток каппы.

— Там какая-то темная история. Никто не в курсе. Так что и нам стоит закрыть эту тему. — отрезал Вард. — Уезжают и уезжают. Но на приеме будут старшие представители семьи, радость моя, так что гостей меньше не ожидается. — печальная гримаска в сторону Жени.

Пока друзья смеются, пересчитывая в сотый раз гостей, сосредоточенно рассматриваю кружку с остывшим напитком. Значит, темная история, о которой никто не в курсе. Ну-ну, осталось заслушать еще одну сторону этого дела. Самую заинтересованную из сторон, судя по всему…

Домой я вернулась уже затемно, Айк, судя по свету в окнах, был в библиотеке. Посмотрев на горящие желтым магическим светом окна, расплатилась с извозчиком, и волшебная повозка без лошадей умчалась в сторону кишащего людьми и огнями проспекта. Вечером в столице всегда людно и суетно.

Переобувшись и повесив накидку на крючок у двери, глянула в зеркало. Тут же отругала саму себя за испуганное выражение лица, — не на войну идешь же, и, показав язык отражению, двинулась в сторону библиотеки.

Я как раз собиралась открыть дверь библиотеки, когда она распахнулась у меня перед носом, и меня сгребли в охапку, не дав опомниться и даже пискнуть. Точнее пискнуть я как раз и успела: — Айк.

— Ты кого-то еще ожидаешь тут увидеть, моя маленькая леди? — весело спросил темноволосый лорд, держа меня на весу на вытянутых руках.

Я в который раз не могла не улыбаться, любуясь этим мужчиной.

— Айк, что ты меня как котенка подкидываешь? — усердно пытаюсь сделать сердитое выражение лица, но уголки губ предательски расплываются в улыбке.

— Не вижу ничего странного, Александра, — меня бережно опускают на ковер рядом с собой. — Ты и есть котенок, маленький и хрупкий котенок.

— А вот я бы попросила! — Гордо вздергиваю подбородок, что-то эти параллели с кошачьими меня сегодня преследуют.

— А ты попроси, — вкрадчиво произносит чистокровный, бережно держа меня за подбородок, не давая отвести глаз от золотого омута, в котором постепенно растворяется вся моя решимость и все мысли. — А я, может, исполню. — выдыхает мне в лицо акши, продолжая свой мучительно-сладостный гипноз.

— Что исполнишь? — спрашиваю я, понимая, что напрочь забыла, о чем хотела поговорить.

— А смотря что попросишь, леди, — не могу нормально соображать, когда его лицо так близко. Хочется приподняться на цыпочки и прикоснуться к его губам… Стоп, о чем это я!

— Воды. В смысле попить хочется, — выпалила я первое пришедшее в голову. Брови Айка удивленно взметнулись вверх. Выпустив меня из плена своих гипнотических глаз, Айк распорядился куда-то в сторону:

— Тар-Такш, подай воды, пожалуйста, — быстро сжав мои руки своими большими ладонями, — Лучше чаю. Леди замерзла.

— Да не замерзла я! — возмущенно протестую.

— А я говорю замерзла. — как всегда, как об стенку горох. Он же уже решил, что замерзла.

— Ладно, как хочешь. Хочешь — чай, буду пить чай. — Выдернув ладони из его рук, иду усаживаюсь в его любимое кресло, по совместительству и мое любимое. Забравшись туда с ногами, смотрю на акши, стоящего там, где я его оставила — посередине комнаты.

— Саша, с тобой все в порядке? — настороженность в его голосе сложно не заметить.

Мысленно ругаю себя и натягиваю свою самую обезоруживающую улыбку.

— Все хорошо, Айк. Просто устала немного. Да и Вард сегодня на этом своем летающем коне подбросил, знаешь же, как я полеты переношу. — глаза в пол, правильно, Саша, давим на жалость и общеизвестные факты.

— Аааа, вот откуда это ощущение в начале дня. А то я уже задумался… — Айк поставил передо мной огромную чашку чая, как обычно материализовавшуюся из воздуха по велению хранителя дома. Делаю маленький глоток, морщусь, напиток обжигает губы.

— Как день прошел? — Айк начинает традиционный вечерний разговор, усаживаясь обратно за стол, из-за которого он встал, услышав мое приближение. Стол завален бумагами, карандашами и ручками. Чернильница просто зависла над столом, видимо, уже не раз проливалась в процессе написания, поэтому была перемещена в более безопасное место.

— Хорошо прошел, забрала Женины салфетки, отнесла им домой. До конца вечера была там. — кратко отчиталась о своем дне. — Как твой день?

— Как обычно, в Главном Доме суматоха, все требуют принятия решений, а Верховный все медлит… — Айк задумчиво теребил прядь черных волос, уставившись в какую-то точку на стене. Стряхнув оцепенение, акши возвращается к своему письму.

— Понятно, — протягиваю я, подготовившись к решающему рывку, — А ты случайно не знаешь, почему Дарнант-шиани решили покинуть столицу? Вард говорит, там что-то с их дочерью, леди Малиссой стряслось. — делаю вид, что пью чай, из-под ресниц наблюдая за акши.

И пока сердце медленно отсчитывает удары в ожидании его ответа, вижу, как замирает его перо над листком бумаги. Ненадолго, но достаточно, чтобы образовалась небольшая клякса, застилающая последние написанные им слова.

— Нет, не в курсе, — отвечает Айк, разглядывая кляксу и протягивая руку за промокашкой, чтобы убрать остатки чернил.