Дочь обмана - Виктория Холт

Родерик был так же потрясен, как и я.

Мы онемели. Леди Констанс уставилась в пространство. Я знала, что она заново все переживает.

Она схватила мои руки.

— Я все рассказала. С моей души упал камень.

— Ты сделала это для нас, — сказал Родерик.

— И для себя. Ах, какими счастливыми могли бы быть эти годы, если бы мне не пришлось убивать ее.

Она откинулась на подушки. Разговор утомил ее, она с трудом дышала.

— Теперь поздно говорить об этом, — сказал Родерик. Ничего нельзя изменить. Постарайся отдохнуть.

Он повернулся ко мне.

— Мне кажется, нужно позвонить доктору Дафти.

— Нет, — возразила она. Я чувствую себя уже лучше… мне легче. Я еще не все сказала вам. Я написала коронеру. Прошло много времени с тех пор. Все произошло в этом доме. Я должна избавить дом от подозрений, от неясностей, сомнений. Может быть, кто-то подозревает тебя, Родерик, или тебя, Ноэль. Это меня очень беспокоило. Когда мы покидали суд, я ликовала. Тогда я не думала о будущем. Мы были свободны. Все было кончено. Я выиграла. В некотором смысле так оно и было. Но все оказалось не так просто, как я думала. А после того, как у меня произошел приступ, я подумала, что могу умереть в любой момент. Я должна была все рассказать, иначе тайна ушла бы со мной в могилу, а вас до конца дней мучили бы сомнения. Все должно быть известно. Теперь вы знаете правду. Другие тоже должны узнать. В каком-то смысле я не жалею о том, что совершила. Она приносила зло. Она никогда бы не уехала. Я видела это по ее лицу. Она заботилась только о своей выгоде. Я должна была совершить это. Иногда я говорю себе «Я совершила убийство, но оно привело к добру».

Она умерла через три дня. Мы были очень опечалены. Она была частью нашей жизни.

Родерик сказал:

— Мы должны оставить прошлое в покое. Мы должны все забыть.

— Да, — согласилась я. — Может быть, мы и забудем со временем.

Действительно, Лайза принесла зло в нашу жизнь. Она была виновата в смерти моей матери, хотя я не могу удержаться от того, чтобы не найти ей оправдания. Я считаю, что можно оправдать нас всех. Но она мертва, а мы должны подчиниться воле леди Констанс. Мы должны жить в счастье и забыть ту темную дорогу, которая привела нас к нему.

1

У нас известна под именем Золушки. — Здесь и далее примечания переводчика.

2

Колокола церкви Св. Марии-ле-Боу.

3

Насмешливое прозвище уроженцев Лондона из средних и низших слоев населения, а также их своеобразного диалекта.

4

Маргаритка (англ.).

5

Дэвид Гаррик — знаменитый английский трагик XVIII века.

6

Сокращенно от Матильды.

7

Букв, поместье Леверсона (англ.).

8

Война Алой и Белой Розы в Англии между двумя ветвями династии Плантагенетов — Ланкастерами и Йорками.

9

Пикты — группа племен, в древности населявших Шотландию. В IX в. покорены шотландцами и смешались с ними.

10

Знаменитый английский актер XIX в.

11

Этаж, расположенный выше главного, венчающего здание карниза.