Звездный Тарзан - Диана Торнли

— Ко мне, ко мне, — закричал Пулу.

Инстинктивное чувство самосохранения тсаа’чи уже явно давало о себе знать, что подчеркивала поднявшаяся дыбом копна волос Пулу. Тристан, готовясь к нападению, стал боком приближаться к товарищу. Он стиснул зубы и согнул руки в локтях. Яркие лучи сомкнулись на них с трех сторон, ослепляя и гипнотизируя. Лицо Пулу перекосило от боли, и, когда один из фонарей приблизился почти вплотную, он со всего маху ударил по нему. Луч закружился, рассыпался красными брызгами, а хозяин фонаря с криком отпрянул, схватившись здоровой рукой за обрубок другой. Остальные легионеры на мгновение замешкались, и Тристан, воспользовавшись этим, бросился на ближайшего к нему солдата. Он схватил его в медвежьи объятия и повалил. Человек от резкого толчка выронил оружие и фонарь. Луч описал невероятную дугу в темноте, фонарь упал на пол и подкатился к ногам сцепившихся. Тристан одной рукой пригвоздил противника к полу, второй выхватил нож, направляя его острым концом к горлу врага.

Солдат высвободил левую руку, схватил Тристана за кисть, с трудом отвел нож от себя и, ослабив сопротивление, дал ему опуститься у себя за головой. Кисть руки и лопатку Тристана пронзила боль, однако ножа он не выпустил. Солдат тяжело дышал ему в лицо. У юноши от напряжения сильно болело плечо.

— Брось его, дикарь, — услышал он под самым ухом.

Тристан зашипел, пытаясь вырвать руку с ножом, но от этого хватка противника становилась еще крепче. Легионер вновь резко отвел руку вниз и в сторону, рядом с шеей. Тристан вскрикнул и отпустил нож. Солдат, перевернувшись, уложил его на лопатки, а кто-то направил свет ему прямо в лицо.

— Так это не дикарь, — услышал Тристан. — Посмотрите на его глаза и кожу: полосы на ней стираются! Ты что это, мальчик?

Сердце Тристана готово было выпрыгнуть, он прерывисто дышал. Он отвернулся от режущего глаза света, но чья-то рука в перчатке сжала его челюсть. Юноша стиснул зубы.

— Что это ты, мальчик, надумал? Отвечай, я задал тебе вопрос! — потребовал тот, который светил.

Тристан промолчал, сглотнув слюну. Он покосился в сторону в поисках Пулу, но его снова ударили по лицу.

— А ну-ка, кто-нибудь сюда!

Голос донесся справа, в нескольких метрах от Тристана. Легионер перевернул его на живот, а солдат с фонарем посветил туда, откуда послышался голос.

Там стоял легионер, раненый первым. Он прижимал к боку окровавленную руку, возвышаясь над двумя неподвижными телами. Один из поверженных был без оружия. Солдат в здоровой руке неуклюже, как дубинку, держал оружие и кричал:

— Свяжите его, пока он не очнулся, ну! Я его свалил лишь с четвертого удара, он чуть горло Крегу не перегрыз!

— Пулу! — у Тристана сжалось сердце.

Прилагая все силы, он отжался на руках, пока легионеры склонились над его другом, но оседлавший его солдат заломил ему руку за спину. Тристан упал на колени, задыхаясь от боли, и ударился лицом о бетонированную пусковую площадку.

— Эй, Скалли, поживее там! Этот еще в сознании! — позвал на помощь легионер.

Солдат с фонариком вернулся и склонился у плеча Тристана. В его руках поблескивали металлические кольца. Он схватил заломленную за спину руку юноши и, скрестив ее с другой, защелкнул на них кольца наручников. Сопротивляться не было никакой возможности. Один из солдат грубо поднял Тристана на ноги. Удерживаясь, чтобы не упасть, тот, оглядываясь, стал искать глазами Пулу. Оттолкнувшись ногами, ганианец подкатился к Тристану, заметившему, как тяжело вздымается грудная клетка друга. Он так и не встал, лежал, свернувшись калачиком.

— Что там с Крегом? — спросил стоящий позади Тристана легионер.

— Мертв.

Другой легионер повернул голову, бросив взгляд через плечо на тело, распростертое рядом с Пулу. Нагрудник солдата был забрызган какой-то красноватой жидкостью, в лунном свете казавшейся черной.

Тристан и раньше видел результат тсаа’чи, но все-таки не выдержал и отвернулся.

Подоспели другие легионеры — их число теперь равнялось количеству пальцев на обеих руках. Одни накрыли убитого и понесли его прочь, светя вокруг фонариками, другие подняли кремневые ножи, охотничью сумку и оброненное во время схватки оружие солдат и с любопытством рассматривали Тристана. Он гневно сверкал на них глазами, на которые свисали растрепанные волосы, и скалил зубы. Большинство солдат реагировало на это хохотом.

Тристан видел, как два легионера поволокли Пулу за руки, видел, как он качался из стороны в сторону от сильного головокружения, но солдаты подталкивали его своим длинным оружием, заставляя идти. Жизнь как будто покидала Пулу, однако он откликнулся, когда Тристан позвал его по имени. Он поднял голову и неуверенной походкой приблизился к товарищу. На месте носа ганианца было кровавое месиво.

От ангара их пинками погнали через погрузочно-разгрузочную площадку к одному из длинных зданий. Тристан остановился на пороге, глядя на квадратный вход, похожий на пещеру. Солдат сильно толкнул его вперед. Юноша с ненавистью посмотрел на легионера в латах и помог Пулу удержаться на ногах, когда тот споткнулся. Трое солдат повели их по проходу к кабинке в самом его конце. Один из конвоиров дотронулся пальцем до панели с горящими на ней огоньками. Дверца позади задвинулась, и пол стал уходить из-под ног. У Тристана перехватило дыхание. Когда он стал беспокойно озираться, солдаты с усмешкой посмотрели на него.

Падение кабины внезапно прекратилось, и Пулу чуть не упал на Тристана. Дверь открылась. Тристан увернулся от тычка легионера. Туннель, в котором они очутились, оказался темнее и холоднее, чем тот, где они садились. Сырость чувствовалась не только при дыхании, но и кожей. Сконфуженный и немного напуганный, Тристан словно врос в пол. Кто-то тронул его за плечо и, вытолкнув из кабины, поставил лицом к стене. Юноша изворачивался, шипя сквозь зубы, но кулак между лопаток давил так, что становилось труднее дышать. Чьи-то руки ощупали его тело, провели по одной ноге, потом по другой. Тристан потоптался на месте, мешая себя обыскивать. Через секунду с плеча рванули бурдюк и обрезали ремешок, на котором он крепился.

Солдат втолкнул Тристана в квадратную комнату, которая была больше, чем движущаяся кабина, и сделана из камней. Вторым в камеру влетел Пулу. От сильного толчка он наскочил на Тристана. Ганианец не устоял, упал на колени и с перекошенным от боли лицом рухнул на пол.

Юноша склонился над товарищем.

— Пулу! — он изо всех сил пытался ослабить железную хватку наручников у себя за спиной, но они намертво впились в кожу.

Тристан вскочил. Голова его дернулась, когда легионеры с шумом захлопнули за собой тяжелую дверь, и звук эхом разнесся среди каменных стен.

Бригадный генерал Жюль Франсуа со злостью смотрел на кучку вещей, лежавших на его рабочем столе, и затем перевел взгляд на экран монитора для получения разъяснений. Сообщение было лаконичным:

Департамент расследований службы безопасности.

2234Л часов 5/8/3307СГ

Доклад направлен полковником Лансилом, начальником вышеуказанного департамента.

Сообщение: посторонние лица задержаны на стартовой площадке № 2. Возможно, представляют ценность в качестве источников информации разведывательного характера: требуется определение режима охраны и степени секретности. Конфискованные вещи прилагаются.

Прежде чем устроиться в кресле за столом, Жюль Франсуа плотно закрыл за собой дверь кабинета. Он ввел в компьютер пароль для вывода доклада на экран монитора и намеренно отключил синтезатор голоса.

В сообщении военной полиции говорилось об обстоятельствах задержания, о понесенных потерях и давалось описание арестованных. Начальник военной полиции полковник Лансил защитил доклад компьютерным кодом.

Бригадный генерал приподнял над столом кожаный мешок и высыпал содержимое. Он не имел представления, что может найти в нем, но… только не пистолет, со стуком упавший на стол. Наклонившись, он поковырялся в узких ломтях сушеного мяса, горсти орехов в сморщенной кожуре и двух кулонах на цепочке. Затем он взял в руки оружие, покрутил его в руках, прикинул приблизительный вес. Это была модель энергетического пистолета, выпускавшегося около двадцати пяти стандартных лет тому назад, но произведен он был не в Доминионе, да и Сектор Иссел в то время тоже не имел собственного оружия. Жюль Франсуа царапнул по возвышающейся части рукоятки и, когда отскочила засохшая грязь, увидел овал с изображением в нем головы орла, держащего в клюве планету.

— Объединенные Миры, — произнес он.

Облокотившись на спинку кресла, генерал взял цепочку, включил взмахом руки осветительное устройство и поднес кулон к свету. По мере перехода от поверхностного осмотра к тщательному изучению пальцы генерала все крепче сжимали личный знак. Он нажал кнопку внутреннего переговорного устройства и после ответа майора сказал: