Позывные из ночи - Исаак Бацер

— Нам старосту!

— Я староста.

— Нужна лошадь.

Староста глянул на маскхалаты разведчиков и, сразу смекнув, с кем имеет дело, заложил сани и вручил Орлову кнут.

— Прощайте, — сказал он.

— До свидания, — ответил Орлов.

Кружным путем разведчики благополучно добрались до Песчаного. Прошли в штаб для доклада:

— Так вот это кто! — сказал майор Черняков. — А мы тут гадаем, кто это прямо на санях контрольную лыжню пересек. А вообще — молодцы! Небось, по баньке соскучились? Айда париться, ребята. Утро вечера мудренее, утром и поговорим.

После этого еще несколько раз совершал Орлов дерзкие рейды в тыл противника. Не знал он тогда, что вся эта боевая работа была лишь прелюдией к еще более трудному делу.

Глава 5 НЕВИДИМЫЙ ФРОНТ

— Я хочу, чтобы вы меня хорошо поняли, — сказал полковник Владимиров, закуривая и подвигая Орлову пачку папирос. — Речь идет о том, чтобы стать солдатом невидимого фронта. А что это значит, понимаете?

— Пытаюсь понять, товарищ полковник.

— И это неплохо. Для начала. А теперь серьезно. Я очень хорошо знаю, что вам пришлось пережить по ту сторону озера.

— Тогда меня больше всего волновало, что обо мне могут подумать свои. Скажут еще: нарочно остался. Фашистам захотел потрафить или струсил, скажут. Хрен редьки не слаще.

— Не слаще. Согласен. Но мы хотим вам предложить нечто гораздо белее острое, чем редька. Причем дело осложняется тем, что и умереть-то с музыкой, может, не удастся.

Орлов промолчал. Он взглянул в умные серые глаза полковника и подумал: шутит, хочет дать ему время осмыслить серьезное предложение. И еще один, вывод сделал Орлов: этот сухощавый полковник, видимо, во всех деталях изучил все, что произошло с ним, Орловым, с начала войны.

— Я готов к выполнению любого задания, товарищ полковник, — сказал Алексей и встал.

— Вот это разговор. Но вы садитесь, пожалуйста. Наша беседа только начинается.

И полковник, теперь уже без всяких отступлений, подробно рассказал, чего ждет командование от Орлова и всех тех, кому предстоит вместе с ним выполнять задания в тылу у врага.

— Две вещи имейте в виду, — заметил полковник в заключение. — Только в том случае вы добьетесь успеха, если в каждом из местных жителей будете видеть то хорошее, что в нем есть. Конечно, осторожность и бдительность очень нужны. Но подозрительность — ни в коем случае. Подозрительность, как ржавчина, разъедает человеческие отношения, а дружба цементирует их. Что же касается очевидных предателей, то им — никакой пощады. Понятно?

— Понятно, товарищ полковник.

— Вот теперь идите. А о деталях мы еще не раз поговорим. Поучиться вам придется. И крепко поучиться, товарищ Орлов.

Полковник остался один. Он несколько секунд сидел без движения, будто прислушивался к своим мыслям. Затем придвинул к себе папку с оперативными документами.

У Александра Михайловича Владимирова и тех, кто работал вместе с ним, были нелегкие обязанности. В то время как обычная войсковая разведка прощупывала, главным образом, передний край противника, чекисты-разведчики действовали в тылу врага, оказывая неоценимую помощь и армии, и партизанам, собирая ценнейшую информацию о противнике. Но этим их функции не ограничивались. Каждый разведчик был готов и к выполнению диверсионных заданий. И, наконец, он был полпредом советской власти на временно оккупированной территории. А полпредом, как известно, может быть далеко не каждый.

«У этого парня как будто пойдет дело, — подумал полковник об Орлове. — И непосредственность у него есть, и простота, и энергии — хоть отбавляй. Смел до чертиков. А знания? Они придут».

И потянулись для бывшего участкового милиции дни напряженной учебы. Многое требовалось от разведчика: и умение владеть всеми видами оружия, и выносливость, и искусство ориентировки в самых трудных условиях — по компасу и без компаса. А как важно научиться разводить бездымный костер, ходить по лесу, не оставляя следов, так, чтоб ни один листик не дрогнул, ни одна самая тонкая веточка не надломилась. А главное: человек должен научиться принимать правильное решение в самой сложной обстановке, находить выход из любого положения.

В дальних походах, которые максимально были приближены к боевым условиям, Орлов знакомился со своими товарищами, все больше убеждаясь в том, что народ в группе подобрался настоящий.

В середине апреля 1942 года Орлов, Гайдин и радист Павел Васильев получили задание и стали готовиться к выброске в тыл врага. Днем они тренировались, изучали материальную часть парашюта, а по вечерам — шифровальное дело, склонялись над картами, знакомясь с районом предполагаемых действий.

— Сейчас главное для вас — зацепиться, — говорил полковник. — Надо создать надежные явки. Тогда и нам, и вам будет легче. А пока ничего определенного предложить не могу. Правда, есть кое-что… Виктор Васильевич вас познакомит. Но по этим адресам без повторной проверки идти не рекомендую. А то вдруг от ворот поворот, как с этим Юровым. Ну, ни пуха вам ни пера!

…Отправлялись 15 мая на легкомоторном самолете с аэродрома, расположенного неподалеку. Все трое были в такой одежде, какую носят в Заонежье многие. У каждого были надежные документы. Продукты, вещи упаковали в брезентовые мешки: их сбросят на грузовых парашютах.

Короткое прощание, и вот уже Р-5 после недлинной пробежки поднимается в воздух. На значительной высоте стали пересекать линию фронта. И тут первая неудача. Вокруг самолета появились белые облачка дыма. Казалось, невидимый великан делал затяжки из гигантской трубки.

— Обстреливают, — только и успел сказать Гайдин, когда машину довольно сильно тряхнуло.

Еще несколько секунд полета, и снова удар. Воздух со свистом врывался в пробоины, проделанные осколками в фюзеляже.

— Раненых нет? — спросил Орлов, тревожно оглядывая товарищей. — Значит пронесло.

Однако не пронесло. В чистом до этого звуке мотора появилась какая-то картавость. Тем временем машина вышла в район деревни Боярщины, что километрах в десяти от Сенной Губы. Орлов, не подозревая, какие неприятности им принес осколок зенитного снаряда, с интересом разглядывал виднеющиеся сквозь дымку знакомые места. И вдруг последовала команда — «Прыгать!»

— Тысячи три метров! — крикнул Гайдин. — Разнесет к чертям. Чуток пониже надо.

— Ну что же, тогда давайте вместе погибать! — в сердцах отозвался летчик. — Видите, маслосистема не в порядке, осколком трубку перебило. Того и гляди сковырнешься. Приказываю прыгать!