Охотник Дарт. Лорд Пустошей - Андрей Буревой

Даже сколь-нибудь большого торга, как например, в пригороде у морских ворот, где целая

площадь рыбакам для продажи улова отдана нет.

  И лишь выехав на околицу и увидев возвышающийся в нескольких милях далее утёс,

поросший лесом и торчащими на вершине каменными иглами, действительно стала видна наша

цель. Кара, видимо не раз бывавшая здесь, уверено направила своего коня не прямо к

ближайшему скальному выступу, а взяла чуть правее и проехав по исхоженной тропке около

трёх миль мы добрались до густого леса. Ещё немного проехали по просеке, достаточно

широкой, чтоб на ней разминулись два всадника и которой не позволяли зарастать, о чём

свидетельствовали свежие следы топора на ближайших деревьях и доехали до небольшой

мощёной белой плиткой площадки.

  - Однако, - покачал я головой, увидев вздымающуюся ввысь каменную лестницу. - Это что

же осталось от Древних?

  - Да, - ответила Кара, спрыгивая с лошади. - Кому ещё в голову могло прийти лестницу

шириной в пятьдесят ярдов делать.

  - А что наверху? - полюбопытствовал я. - Не просто же путь в никуда.

  - Когда-то, наверное, жилище Древнего мага было, а сейчас лишь развалины и чуть дальше

уцелевший с тех времён артефакт.

  - Здорово, - обрадовался я. Осмотревшись, подвёл своего скакуна к примостившемуся у

края площадки деревянному домику и привязывал его к коновязи. - И что же его без

присмотра оставили?

  - Да за сотни лет маги там всё вдоль и поперёк обследовали. Все, что было стоящего,

ещё сотни лет назад отыскали и утащили, а артефакт не упереть, слишком сложный и

большой. Да и сколько его ни исследовали, так никаких совсем уж чудесных свойств и не

обнаружили. Говорят, что это просто средство определять способности начинающих магов.

Чтоб без хлопот любой человек мог сам проверить, способен ли он магией овладеть.

   - Давай посмотрим, - сказал я, направляясь к лестнице. - Страсть как интересно, что ж

там за артефакт такой.

  - Пойдём, - улыбнулась Кара, видя мой энтузиазм, и кивнула вышедшему из дома старику,

который приветственно махнул ей рукой.

  Преодолев четыре сотни ярдов каменных ступенек довольно крутой лестницы, мы поднялись

на вершину утёса. Плодородная почва и частые дожди позволили растительности затянуть

почти всё хаотичное нагромождение камней возвышавшееся неподалёку. Лишь кое-где сквозь

кусты и ползучие лианы проглядывали бока полированных плит, когда-то видимо бывших

стенами замка, да виднелась часть резной колонны в десяток ярдов в обхвате торчащая из

рукотворного холма.

  Мы обогнули по проторенной в зарослях тропке развалины, и нашему взгляду открылась

поросшая низенькой травкой круглая как блюдце полянка. И словно выросшие из дёрна стебли

неведомых трав на ней двумя концентрическими кругами располагались покрытые рунами

обелиски. Оба кольца имели по дюжине столбов, но внешнее состояло из заметно более

высоких и массивных камней. Ярдов двадцать высотой, не менее. Да и по цвету, обелиски

разных кругов немного различались - внутренние казались чуть темней, и были не

однотонными, а имели красные прожилки, напомнившие мне вены.

  Но самым удивительным и бросающимся в глаза было не это. Руны на обелисках не просто

были выбиты или нарисованы, а были словно налиты голубым сиянием. Не очень ярким, но

столь чужеродным на камнях, что совмещение таких разных вещей казалось невозможным. Мне

даже почудилось, что светящиеся руны на обелиски не нанесены, а как бы маревом покрывают

их и существуют отдельно.

  - Потрясающая вещь, - прошептал я.

  - Да, - согласилась Кара. - Удачно мы попали. Без светящихся рун эффект не тот. Видимо

недавно здесь побывал человек, которому стоит избрать своей стезёй погодную магию. А

однажды я видела вообще потрясающие изумрудно-зелёные руны.

  - Так что же, они меняю цвет в зависимости от того какой человек к ним подойдёт?

  - Если у него способности к магии есть, то да. Только не подойти нужно, а в центр

выйти.

  - Интересно, - пробормотал я, подходя ближайшему обелиску.

  - Очень, - кивнула Кара. - Вот смотри. - И отправилась к центру поляны. Достигнув его,

остановилась и повернулась лицом ко мне. А через несколько мгновений светящиеся руны

словно подёрнулись дымкой и почти погасли. Лишь чуть заметное фиолетовое свечение

осталось. - Вот и все мои способности. - Сказала девушка, вернувшись и принявшись вместе

со мной разглядывать руны.

  - И как же определить уровень твоих способностей? - спросил я.

  - Так я не владею магией Дарт, это лишь влияние моего дара. И вся моя сила лишь едва

заметное свечение вызывает, в то время как даже слабые магические способности гораздо

больший эффект создают. А вообще чем больше энергии у человека, тем ярче светятся руны.

  - Понятно, - сказал я. - Нужно и мне ваш чудо артефакт испытать.

  Решив не упускать возможности поэкспериментировать с безопасным артефактом, я двинулся

внутрь каменных колец. Преодолев сотню ярдов, добрался до центра и остановился. Не

заметив ничего необычного, перешёл на истинное зрение и осмотрелся. Но увидеть что-либо

иное, чего не видно было обычным взглядом, не удалось. Единственное руны оказались

насыщенными энергией и светились ровно так же, а не исчезли как простой рисунок.

Наверное, они имели какие-то подпитывающие их потоки, да и сами видимо являлись частью

невидимого мне узора, но к моему превеликому сожалению я не являлся Древним магом и не

мог их увидеть.

  На мгновение возникло ощущение, что на голову упала паутина, и исчезло, прежде чем я

успел инстинктивно смахнуть эту раздражающую гадость. А ещё через миг изменилось

свечение рун. Фиолетовый оттенок потемнел и буквально через пару мгновений сменился

абсолютно чёрным. Руны теперь казались сотканными из тьмы и словно обрели объём. Я

повертел головой по сторонам, разглядывая дивное зрелище - мне ещё никогда не

приходилось видеть истинным зрением чёрное свечение. И было совершенно непонятно

предрасположенность к какой сфере магии определил артефакт. Почесав затылок, я перешёл

на обычное зрение. Но руны потеряв объем, остались чёрными.

  Недоумённо разглядывая их я уже хотел было обратиться к Каре с вопросом о том не

видела ли она прежде такой цвет рун, и не знает ли она что он значит. Только прежде чем

я раскрыл рот, руны начали мерцать, а ещё через миг стали переливаться всеми цветами

радуги, словно перебирая их по очереди. Это мельтешение окончательно меня запутало, и я

решил выбраться из периметра артефакта от греха.

  - Дарт, ты что сделал? - спросила у меня Кара, недоумённо разглядывающая обелиски.

  - Да ничего я не делал, - ответил я и предположил: - Может, того, сломался артефакт?

Ему ведь не одна сотня лет, должен же он был когда-то и испортиться.

  - Не может такого быть, - уверенно ответила девушка. - Ни с того ни с сего ничего не

происходит, а потому сломаться он не мог. - И вошла в периметр древнего сооружения.

  Прищурившись, я уставился на ближайший обелиск, и едва Кара добралась до центра

артефакта увидел как мельтешение окраски рун прервалось на синем цвете который довольно

быстро превратился в фиолетовый. И через пару мгновений ничего не напоминало о том

буйстве красок, что царило здесь недавно. Словно и не было ничего.

  - Вот, а ты говорил, испортился, - сказала Кара, подходя ко мне. - Ничего подобного -

действует, как и прежде.

  - Просто эти штуковины Древних гнусную привычку обрели - ломаться в моих руках, -

пояснил я.

  - Тогда лучше тебе к артефакту больше не подходить, раз у тебя дар такой.

  - Это точно, - вздохнул я, с сожалением обводя взглядом обелиски. - А то и вправду

случится что-нибудь.

  - Но всё же забавно вышло, - поделилась своими впечатлениями девушка. - Я никогда не

видела, чтоб артефакт такие представления устраивал.

  - Понять бы еще, что такое поведение рун означает, - задумчиво проговорил я.

  - Ага, - улыбнулась Кара. - Как встретишь кого-нибудь из Древних магов, поинтересуйся

у них относительно этой странности. Больше объяснить её некому.

  - Вообще если это сооружение на самом деле предрасположенность к конкретной сфере

магии определяет, то похоже, что оно просто запуталось, - высказал я свою догадку. - А

что там на самом деле - демон его знает.

  - Возможно, - подумав, согласилась девушка. - Тогда ясно, почему сначала был чёрный

цвет - ведь если смешать все краски выйдет именно он.