Фактор мести - Марина Рубцова

– Что будете пить? «Кровавую Мэри» или красное вино?

Изучая специальную литературу по психологии труда бармена, я узнала, что взгляд весьма важен для посетителя. Дает понять, что приход клиента замечен, и можно спокойно ждать обслуживания.

Тряхнув густой кудрявой шевелюрой, незнакомка бросила на меня усталый взгляд.

– А можно виски?

– Вообще-то сегодня у нас из алкоголя подаются лишь красные напитки… Но я готова сделать исключение, если вы хотя бы улыбнетесь.

Губы девушки нехотя изогнулись в улыбке.

– Сойдет?

Я плеснула в тублерс[9] «Джек Дэниэлс»[10] и улыбнулась в ответ.

– Впервые у нас?

– Да, хотя и местная… Десять лет работала во Франции. До моего отъезда этого бара не было. – Девушка дрожащей рукой достала из перламутрового клатча тонкую пачку и зажигалку. Сигарета сломалась, когда она попыталась вынуть ее. – Не так давно вернулась в родные края, познакомилась с парнем… А он оказался еще тем козлом!

Главное правило бармена – умение слушать. Но от меня требовалось не только выслушать посетительницу, но и дать ненавязчивый совет, который бы улучшил настроение.

– Понятно, почему вам сегодня не до веселья.

– И не говори! – подхватила посетительница и, опустошив стакан, поставила на стойку. – Не прошло и двух недель, как он меня бросил. В наше время порядочный мужчина большая редкость. Уверена, даже у такой девчонки, как ты, в этом забытом Богом городишке нет парня. А почему? Ответ банален – хорошие уже разобраны, а те, что остались – проходимцы или геи. Выбор невелик. Разве я не права?

– Не знаю, что и ответить, – вздохнула я. – Хотя… Мы всегда виним во всех бедах мужчин, но на свои поступки предпочитаем не обращать внимания. Наверное, все девушки такие.

После ухода Кевина я умылась и включила телевизор. Сидя на мягком матрасе, листала женский журнал, когда в комнату влетел Антон со словами:

– Я слышал ваш разговор. Этот урод знал, где ты, но ничего не сделал! Руки так и чесались ему в рожу двинуть. Эти вампиры у меня уже в печенках! – возмутился он, усаживаясь напротив. – Я не верю Кевину, и не хочу, чтобы моя сестра встречалась с подобным типом.

– Антон!

– Ну, что Антон? Что тебя в нем привлекает? Чем он лучше нормальных парней?

– Честно? Я даже если захочу, уже не смогу его забыть.

– Как это не сможешь?

– Ты что, не понимаешь? – мое сердце забилось как сумасшедшее. – Я люблю его.

Лицо брата изменилось. Он поджал губы, желваки заходили у него на лице.

– Любовь приходит и уходит, – сдержанно ответил Антон. – Ты забудешь его.

– Ты думаешь, так легко взять и выбросить человека из памяти?

– Он не человек.

– Тем более!

– Кристи, тебе нужна помощь. – Антон подошел к окну, отодвинул штору и уткнулся лицом в стекло, словно проверяя, нет ли поблизости Кевина. Потом повернулся и сказал: – Я твой брат, причем старший, и чувствую ответственность за тебя. Поэтому запрещаю тебе встречаться с Кевином. Вампир – тот же каннибал. Только ему нужна кровь, а каннибалу – плоть.

– Но Кевин не пьет человеческую кровь. Это то же самое, если бы каннибал ел только животных. Все мы такие – каннибалы.

– Не пьет, говоришь? – Антон раздраженно посмотрел на меня, а потом добавил: – Он приходил ко мне на второй день после твоего исчезновения.

– Он хотел проверить в порядке ли ты, – заключила я.

– Послушай меня, – строго приказал брат. – Он когда-нибудь читал твои мысли?

– К чему этот вопрос? – насторожилась я, неосознанно сжав подушку.

– Просто ответь.

– Не знаю, – задумалась я. – Ну, было, кажется.

– Было, говоришь?

– Это просто совпадение. Ну, может, подумали об одном.

– Совпадение? Тогда скажи мне, Кристи, как у него получилось прочесть мои мысли? Снова совпадение? Не дурой. Ты не такая. Ты всегда чувствовала ложь, что же случилось с тобой? Кевин спросил, где ты хранишь Сакратэлум. Он хотел забрать его и обменять на тебя, но…

– Но? – нахмурилась я.

– Он сказал, чтобы я не делал того, что задумал. Как он узнал, что я собираюсь искать укрытие вампиров?

– Что ты собирался сделать? – изумилась я, нахмурив брови. – Ты с ума сошел?

– А ты? Чем думала ты, когда шла туда? Уж явно не головой. Кевин врет тебе, а ты проглатываешь наживку. Прошу, не доверяй ему!

Жгучая боль сдавила грудь. Она была так сильна, что у меня закружилась голова, словно карусель. Я не позволю, чтобы мы с Антоном, как два быка, неслись на красную тряпку и в итоге разбежались в разные стороны.

– Короче, – подытожил он, – с этого дня ты будешь делать то, что скажу я. В семье старший я, а значит, ты должна слушаться меня.

– И какой же будет первый приказ, хозяин? – ухмыльнулась я.

– Ты больше не будешь встречаться с Кевином.

– А ты разве еще не слышал? Я прогнала его. Мы больше не вместе, но это только мое решение. Понятно? И если я захочу вернуться к Кевину, ты будешь последним человеком, кому скажу об этом.

– Узнаю прежнюю Кристину. Я рад. Ты приняла правильное решение. Надеюсь, на попятную не пойдешь. На всякий случай напомню, что вампиры сделали с отцом! – он повысил тон. – Если и это тебя не вразумит, то подумай хотя бы о своей жизни. Разве ты не хочешь иметь настоящую семью? Не хочешь выйти замуж в красивом белом платье? Родить ребенка?

На этом месте меня словно стрелой пронзило, вспомнились слова Кевина о том, что я – Электа и могу родить ему ребенка.

– Этого ничего не будет, если ты свяжешь жизнь с вампиром, – продолжил он, схватив меня за плечи. – Пообещай, что забудешь его!

– Перестань лезть в мою жизнь! Я сама в состоянии решить, с кем встречаться, а с кем нет, – бросила я и вышла из комнаты.

– Но бросают нас чаще они, – с сожалением выдохнула девушка.

– Не факт, но у меня именно так и было. Не расстраивайтесь, все уляжется. Вы забудете его со временем. Развлекитесь, на время выбросьте все из головы.

– Ты не знаешь, о чем говоришь, – злобно зашипела она. Я нахмурила брови. – Таких, как он, мало. Вот скажи, почему жизнь всегда отбирает самое дорогое? – неожиданно спросила клиентка, словно зная о моей боли, и этим неосознанно разбередила раны.

– Наверное, затем, чтобы сделать нас сильнее, – с горечью откликнулась я. – Ничто так не закаляет характер, как потеря близкого человека.

– Вероятно, ты права! – Незнакомка достала новую сигарету и поднесла к ярко накрашенным губам. Чиркнув серебристой зажигалкой, затянулась и выпустила струйку дыма. – Мы с тобой чем-то похожи, поэтому открою тебе одну тайну, – она прищурилась и внимательно посмотрела в глаза. – Я знаю, что скоро умру, но меня это не пугает. Я свыклась с этой мыслью.

– О чем вы?

– Вот ты думаешь, это все здорово, – девушка обвела рукой танцпол.

– Вам не нравится вечеринка?

– Дело не в вечеринке, а в том, кто на ней. Вы все так заняты представлением, что даже не замечаете очевидного. Вот, например, этот, – она указала на молодого человека в красной кожаной куртке, – зачем он здесь?

Девушка выжидающе посмотрела на меня.

– Развлечься пришел, – предположила я.

– Отдохнуть, говоришь? Как можно не видеть того, что происходит у тебя под носом? Слава Богу, я уже научилась выделять из толпы тех, кто хочет только утолить голод.

Я бросила настороженный взгляд туда, где стоял парень, но его уже не было.

– Вы о чем?

Незнакомка поманила меня пальцем, я подалась вперед.

– О вампирах, детка.

В памяти всплыл образ чудовища с красными глазами. Я насторожилась, но потом рассмеялась, прогоняя из головы навязчивые образы. Это шутка! Здорово же она меня развела, ведь я практически поверила.

– Что ты смеешься? Перестань! Привлечешь их внимание.

– Смехом? А я думала, они реагируют только на кровь! – потешалась я.

С трудом удавалось сдерживаться.

– Глупая. Не веришь, да? – нагнетала обстановку девушка. – А вот мне не до смеха. Я собиралась стать одной из них.

– Отчего ж не стали? – с усмешкой спросила.

– А меня кинули! – Девушка потерянно развела руками. – Им нельзя верить, а я доверилась, дура. Теперь жду своей участи. Меня ведь убьют, это как дважды два – четыре. За мной уже наблюдают.

– С чего вы взяли?

– Вампир опоил меня своей кровью. Теперь она как маячок, который приведет его ко мне в любое время. Понимаешь? Его кровь – проводник. Вампир чувствует ее.

Девушка говорила так эмоционально, так достоверно. Либо она хорошая актриса, либо сумасшедшая. Но тогда сумасшедшая не только она. Вчерашний разговор с Кевином, и его теория о сверхспособностях вампиров вынырнули из глубины сознания, заставив меня судорожно сглотнуть. Тут же захотелось избавиться от липкого, обреченного взгляда, пронзающего насквозь.

Незнакомка перегнулась через стойку и с дрожью в голосе произнесла: