Кость в горле 2. Первая невеста (СИ) - Верескова Дарья

В итоге мы провели несколько часов, обсуждая обязанности. Я не желала вмешиваться в дела дворца, но если я просто отдам бразды правления вдовствующей королеве, это будет медленно подтачивать мои позиции. Нельзя показывать слабость. Однако я не хотела становиться её соперницей. Наоборот, считала, что наша эффективность улучшится, если мы будем заменять друг друга на благотворительных мероприятиях, правительственных визитах и других встречах, требующих присутствия королевской семьи.

Мои интересы лежали в области инвестиций и развития технологий, улучшения качества жизни — сферах, которыми обычно занимается король, а не королева. Значит, об этом мне предстояло разговаривать с Феликсом.

Меня слегка волновало, что я не чувствовала никакого желания заниматься развитием Валледа — по какой-то причине меня интересовало только развитие моего баронства и немного — графства Уайтхолл. Но я надеялась, что со временем начну мыслить более глобально и что пока я просто не привыкла.

Уже уходя, королева Розалия обернулась и долго смотрела на меня с нечитаемым выражением лица.

— Не повторяйте моих ошибок. Я тоже когда-то считала, что власть и политика важнее семьи. И я… очень хотела бы изменить прошлое, но это невозможно. Ошибки, которые я допустила, невозможно исправить, и они навсегда сказались на моих отношениях с Феликсом. Не игнорируйте своих детей. — Я не успела ничего ответить, она уже вышла, оставив на моем сердце тяжелый осадок.

***

Той ночью я проснулась от того, что мне было тяжело дышать, потому что было слишком жарко. Пытаясь перевернуться, я обнаружила, что не могу двигаться — меня крепко обнимало тяжёлое мужское тело.

— Феликс, сколько раз мы можем это обсуждать? Пожалуйста, стучись или предупреждай меня заранее, — прошипела я, но мужчина даже не проснулся. Вспомнив, что он не спал несколько дней, я решила отложить разговор о личном пространстве до утра.

Однако утром я его не застала; к моменту моего пробуждения Феликс уже покинул комнату. И я также теперь могла спокойно передвигаться по дворцу. Информация о моей помолвке с Феликсом была опубликована во всех изданиях.

Элоранская делегация покинула дворец, воспользовавшись дипломатическим коридором через Таласскую Империю. Очевидно, соглашение с ними было достигнуто, хотя в прессе об этом не было ни слова.

Зато было очень много обо мне. О том, что Валлед ждут века благоденствия из-за будущей королевы Эллии Торнхар. Чудо, которое произошло с нашим баронством, обещали и всему королевству. Не забыли журналисты и о будущих детях, отметив, что дети Эллии Торнхар и Феликса Второго принесут Валледу долгие годы мира и благополучного сотрудничества с другими государствами.

Благодаря моему дару, разрыв помолвки с Элоранской принцессой прошёл почти безболезненно. Феликсу пришлось заплатить значительные откупные, но Элоран остался доволен сотрудничеством с Валледом и не обиделся. Никто не сомневался, что маг воды лучше подходит Валледу, чем заморская принцесса, тем более что я уже неоднократно доказала свою верность государству и стала национальной героиней. По крайней мере, так писала пресса, и я не знала насколько это было правдой.

Таласская сторона была настроена менее дружелюбно. Принцу даже не дали возможности поговорить со мной, хотя он отчаянно этого требовал. После того как он первым сделал мне предложение, в империи набирала популярность теория о том, что злой король Феликс Второй встал на пути истинной любви между принцем Ланселем и мной. Говорили, что принц искренне любил меня и был готов взять в жены баронессу, в то время как Феликс Второй действовал исключительно из собственной выгоды.

Думаю, большинство в империи верило в это. Однако таласская пресса упорно игнорировала факт, что император Людвиго охотно подписал тот же контракт, что и Элоранская сторона. Это свидетельствовало о том, что предложение принца Ланселя было вовсе не случайным и совсем не “баронессе”.

Осознание происходящего всё ещё давалось мне с трудом, но глаза не могли меня обманывать. На мне был наряд черно-золотых цветов и родовые украшения королевской семьи Валледа. Слуга вел меня к королевскому столу, где я должна была занять место по правую руку от Феликса, рядом с королевой Розалией. Люди, с которыми я ранее работала плечом к плечу, теперь смотрели на меня со смесью восхищения и любопытства. Они смотрели на меня так, будто я была бесконечно далека от них.

Будто они были моими подданными.

14.4

Церемония была назначена через две недели. Такой короткий срок помолвки был скандальным, обычно это свидетельствовало о беременности невесты. Королевская помолвка сроком меньше трех месяцев и вовсе была смешна, свадьба короля — масштабное событие, требующее года подготовки. На улицах ожидались десятки тысяч людей, королевская процессия должна будет пройти от территории дворца до храма.

В наше время на Земле организовать что-то подобное было бы почти невозможно, но здесь, в эпоху средневековья, королевским указом можно было достичь многого. Почти всего: остановить работу всех служб на день, перекрыть дороги, пошить наряды за неделю.

Всё это — волшебный свадебный наряд, самые дорогие украшения, сверкающая белая карета — для многих девушек казалось бы ожившей сказкой. Но я была не в состоянии оценить красоту момента. Меня гораздо больше беспокоило то, что я выхожу замуж за человека, которого мало знала и которому не до конца доверяла. Обида за его недавние планы в отношении меня ещё не утихла, хотя его визит с камнем правды немного помог.

Эти дни были чрезвычайно насыщенными: для меня нашли нескольких учителей, специализирующихся на работе со стихийными магами, и я проводила на обучении по два часа в день, помимо других занятий — по королевскому протоколу и существующим проектам которыми должна заниматься именно королева. Вся корреспонденция ко мне задерживалась на значительный период времени из-за проверок на яды и другие опасности, и я все еще не знала, что моя семья думает о моем предстоящем замужестве. Известно было лишь то, что свадьбу Доротеи отложили на месяц, а дома выставили королевскую охрану из опасений, что кто-то может попытаться повлиять на меня через моих родственников.

В последнее время Феликс повадился спать в моей кровати. Он приходил тогда, когда я уже спала, и уходил рано утром, до того как я просыпалась. Если я просыпалась ночью и требовала у него объяснений, он отшучивался, говоря о своей усталости и обещая поговорить утром, хотя с утра его так и не удавалось застать.

Сегодня я решила не ложиться спать до тех пор, пока не дождусь короля. После полуночи, когда Феликс открыл секретную дверь, его ждала неожиданная картина: я не спала, а работала за столом, составляя смету на введение трех первых клиник в графстве Уайтхолл.

— Ты не спишь, — Феликс, казалось, не был удивлен.

— Я поняла, что это мой единственный шанс поговорить с тобой.

Феликс замер, а затем стянул с себя камзол, от чего мои глаза расширились. Надеюсь, он не подумал, что под "поговорить" я имела в виду что-то иное.

— Видел бы ты свое лицо, — усмехнулся он. — Я не буду приставать, обещаю. Хотя очень хочется. Но это и есть одна из причин, по которой я прихожу сюда спать.