На пятьдесят оттенков светлее - Эрика Леонард Джеймс

Внезапно, Элиот поражает всех нас, вставая и дергая спинку стула так, что остаются царапины на кафельном полу. Все взгляды обращены к нему. Он смотрит вниз на Кейт и в один момент падает на одно колено рядом с ней.

О! Мой! Бог!

Он протягивает к ней руку, и тишина падает, как одеяло на весь ресторан. Все перестают есть, перестают говорить, перестают ходить, и смотрят.

— Моя прекрасная Кейт, я люблю тебя. Твоя милость, твоя красота и твой огненный дух — не имеют равных, ты покорила мое сердце. Проведи свою жизнь со мной. Выходи за меня замуж.

Святые небеса!

Глава 14

Все внимание зала было сосредоточенно на Кейт и Элиоте, все ждали затаив дыхание, как один. Ожидание невыносимо. Тишина тянется, как тугая резинка. Атмосфера гнетущая, тянущаяся, и еще есть надежда.

Кейт безучастно смотрит на Элиота, в то время как он смотрит на нее, его глаза расширились от тоски и может даже страха. Черт возьми, Кейт! Прекрати его мучения. Пожалуйста. Боже — он мог бы спросить ее лично, наедине.

Одинокая слеза катится по ее щеке, хотя выглядит она по-прежнему безучастно. Черт! Кейт плачет? Затем она улыбается медленной, неверующей «я-нашла-нирвану» улыбкой.

— Да, — шепотом выдыхает она, мило и прилежно — совсем «не-как-Кейт». Спустя одну миллисекунду все присутствующие в ресторане с облегчением выдыхают, и тут же раздается оглушительный шум. Спонтанные аплодисменты, поздравления, свист, возгласы и тут, вдруг слезы покатились по моим щекам, размазывая мой «Барби-встретила-Джоан-Джетт» макияж.

Не обращая внимание на шум вокруг них — Кейт и Элиот, будто находятся в маленьком собственном мире. Из кармана Элиот достает небольшую коробочку, открывает ее и представляет Кейт. Кольцо. И мне кажется — это изысканное кольцо, но мне нужно приглядеться. Это то, что он делал с Джией? Выбирал кольцо? Черт! Я рада что не рассказала Кейт.

Кейт смотрит то на кольцо, то на Элиота, затем бросается ему на шею. Они целуются, удивительно целомудренно для них, и толпа сходит с ума. Элиот стоит и осознает одобрение, затем делает грациозный поклон и садится на место с огромной самодовольной улыбкой. Я не могу отвести взгляда от них. Вынимая кольцо из коробочки, Элиот осторожно одевает его на палец Кейт, и они целуются еще раз.

Кристиан сжимает мою руку. Я не осознавала, что сжимала его так сильно. Я отпускаю его немного смущенная, и он пожимает мне руку изрекая: — Ну, что?.

— Прости. Ты знал об этом? — прошептала я.

Кристиан улыбается, и я понимаю, что он знал. Он вызывает официанта.

— Две бутылки «Кристал», пожалуйста, две тысячи второго года, если у вас есть оно.

Я ухмыляюсь ему.

— Что? — спрашивает он.

— Потому что, две тысячи второй намного лучше, чем две тысячи третий? — дразнюсь я.

Он смеется.

— Для искушенных гурманов, Анастейша.

— У вас искушенный вкус, мистер Грей, и особые пристрастия. — Улыбнулась я.

— Да, это так, миссис Грей, — он наклоняется ближе, — но ты на вкус лучше, — шепчет он и целует меня в место за ухом, вызывая у меня дрожь по спине. Я краснею, моментально вспомнив, КАК он совсем недавно демонстрировал мне вполне очевидные недостатки моего платья.

Миа первой бросилась обнимать Кейт и Элиота, и все мы по очереди начали поздравлять счастливую пару. Я схватила Кейт в крепкие объятья.

— Видишь? Он просто беспокоился о предложении, — шепчу я.

— О, Ана. — Это смех сквозь слезы.

— Кейт, я так счастлива за вас. Поздравляю.

Кристиан стоит позади меня. Он пожал руку Элиоту, а затем удивив нас обоих — меня и Элиота — сжал его в крепких объятиях. Мне едва было слышно, что Кристиан сказал Элиоту.

— Поздравляю! Молодец, Лелиот, — говорит Кристиан. Элиот не сказал ни слова, что весьма удивительно для него, затем обескураженно обнял Кристиана в ответ — братские объятия.

Лелиот?

— Спасибо, Кристиан, — Элиот задыхается.

Кристиан очень быстро, даже неловко обнял Кейт на расстоянии вытянутой руки. Я знаю, как Кристиан относится к Кейт — толерантно в лучшем случае, а в большинстве случаев неоднозначно. Так что уже это — прогресс. Отпустив ее он говорит так тихо, что слышим только она и я.

— Я надеюсь, что ты будешь счастлива в вашем браке, как и я в моем.

— Спасибо, Кристиан. Я тоже надеюсь, — говорит она любезно.

Официант вернулся с шампанским, которое тут же стал пафосно открывать. Кристиан держит свой бокал в воздухе.

— Кейт и моему дорогому брату, Элиоту — поздравления.

Мы все пробуем шампанское; я делаю глоток, хмм… хорошо. «Кристал» — отличный на вкус и я вспоминаю, как в первый раз выпила его в клубе Кристиана и случившуюся позже, полную событиями, поездку на лифте на первый этаж.

Кристиан хмурится.

— О чем ты думаешь? — шепчет он.

— О том, когда я впервые выпила это шампанское.

Его взгляд становится более насмешливым.

— Мы были в твоем клубе. — подсказываю я.

Он усмехается.

— Ах, да, я помню. — Он подмигивает мне.

— Элиот, вы назначили дату? — спрашивает Миа.

Элиот смотрит на сестру с недоумением.

— Я ведь только-только сделал Кейт предложение, так что мы обсудим это по-позже с тобой. О'кей?

— Ах, сделайте свадьбу на Рождество. Это будет так романтично, и вы без труда запомните годовщину. — Миа хлопает в ладоши.

— Я приму это к сведению. — ухмыляется ей Эллиот.

— После шампанского, мы ведь можем пойти в клуб? Пожалуйста. — Миа поворачивается к Кристиану и смотрит на него большими карими глазами.

— Сначала, мне кажется, мы должны спросить у Кейт и Элиота чего бы хотели они.

И мы все, как один, посмотрели на них. Элиот пожал плечами, а лицо Кейт стало пунцовым. Ее плотские желания по отношению к ее жениху так очевидны, что я чуть не выплюнула четырехсот долларовое шампанское на стол…

«Zax» — это самый первоклассный ночной клуб в Аспене, ну по крайней мере, так говорит Миа. Кристиан прогуливается вперед и его руки на короткой дистанции от моей талии, доступ к которой он получил незамедлительно. У меня промелькнул вопрос: «Может это его заведение?» Я посмотрела на часы — 11:30 до полуночи, и я чувствую себя слегка пьяной. Два бокала шампанского и пара стаканчиков «Pouilly Fumé» во время ужина дают о себе знать и я рада, что Кристиан поддерживает меня своими сильными руками.

— С возвращением, мистер Грей, — нас приветствует привлекательная длинноногая блондинка. Она одета в черные сексуальные атласные шорты, жилетку, которая идеально сочетается с шортами, и маленькая красная бабочка на шее. Она широко улыбается, демонстрируя идеальную «американскую» улыбку и ее губы, такие же красные, как и ее бабочка.