Голос моей души - Куно Ольга

- Она началась совсем недавно, - откликнулся альт Ратгор. - И, впрочем, уже закончилась. Не так чтобы я был сильно этому рад, но ставки в новой игре слишком уж высоки.

- Настолько высоки, что оправдывают всё это? - Я скептически изогнула бровь.

- Настолько высоки, что оправдывают всё, что угодно, - заверил он.

Значит, и вправду высоки. Вероломное нападение на королевского мага - не шутки. Да и не лгут осуждённым на смерть. Но отчего он так убеждён в собственной безнаказанности?

- Филипп знает о том, что ты устроил? - высказала я неприятное, но, увы, напрашивающееся предположение.

По лицу альт Ратгора пробежала усмешка.

- Насчёт Филиппа можешь не беспокоиться, - сказал маг - Помех с его стороны не будет.

Странно. И обидно - сколь ни нелепо звучит такое слово в моей нынешней ситуации... Не ожидала.

Альт Ратгор приблизился ко мне ещё на шаг. Взгляд его опустился ниже, туда, где под блузой прорисовывались очертания груди. В глазах загорелись всполохи вожделения, которые ему не удалось скрыть. Я скривила губы.

О нет, я не боялась, что он возьмёт меня силой. Я была совершенно уверена, что он этого не сделает. Такое никак не в духе альт Ратгора. Насилие над женщиной - не его стихия. Тем более - в тюремной камере, в грязи и сырости, без должного комфорта, да ещё и в присутствии любопытствующих стражников. Нет, это был бы совсем не альт Ратгор.

Он снова поднял глаза, справившись с минутной слабостью. Я постаралась вложить в свой взгляд презрение и капельку женского торжества. Не во всех отношениях ты победил, Йорам. Хоть в чём-то, а проиграл.

Но маг не позволил мне насладиться даже таким триумфом. Собственническим движением взял меня за подбородок и поднял мне голову. Я сжала зубы, всей душой ненавидя его сейчас за это маленькое проявление власти. Изо всей силы тряхнула головой, избавляясь от цепких пальцев. Шея дико заболела, но мне уже не привыкать.

Продолжать эту мелкую битву альт Ратгор не стал. Отошёл на пару шагов, по-прежнему за мной наблюдая. Надо что-то делать. После того, как он уйдёт, разговаривать будет уже не с кем. Не хочу наступать на горло собственной гордости, но жизнь дороже.

- Одумайся, Йорам, - тихо произнесла я, без прежних ноток ненависти, презрения и угрозы. - Отпусти меня. Ты же сам пожалеешь о том, что собираешься сделать. Не сейчас, сейчас тебе всё нипочём. Но когда-нибудь ты станешь кусать себе локти. Не говори, будто этого не понимаешь.

В натянутой улыбке альт Ратгора, похожей на гримасу, действительно присутствовала некоторая доля сожаления. Но торжества, предвкушения в связи с исполнением собственных планов и уверенности в собственной правоте было больше.

- Мне действительно жаль, Кейра, - с лёгкостью согласился он. - Должен признать, в нашем противостоянии было нечто забавное. И, не возникни такой необходимости, я не стал бы тебя убивать. Хотя, конечно, раньше или позже показал бы, где твоё место.

Где же? Надо полагать, у тебя в койке? Ты ведь давно и безнадёжно хотел меня туда затащить?

Но я была достаточно разумна, чтобы не сказать этого вслух.

- Однако теперь обстоятельства складываются так, что ты слишком сильно мне мешаешь, - продолжил альт Ратгор. - Так что нам не о чем больше говорить. Сейчас я уйду: у меня есть срочные дела. Но потом я вернусь. Так что готовься, альт Реджина. Это последние часы твоей жизни.

И он ушёл, наградив меня последним взглядом, в котором из всех эмоций преобладало торжество. Он никогда прежде не обращался ко мне "альт Реджина". Слишком сильно раздражала его в моей фамилии приставка "альт". Стало быть, приговор действительно вынесен.

И я стала готовиться. Собрав волю в кулак, призвала самые свои последние, самые глубокие резервы, о существовании которых прежде даже не подозревала.

Не знаю, сколько прошло времени, несколько часов или несколько дней. По косвенным признакам склоняюсь всё-таки к первому. И альт Ратгор вернулся. На этот раз с ним было не два человека, а целых три. Один из них снова распахнул решётку, пропуская своих спутников в камеру. Я с огромным трудом подняла голову и, перестав слепнуть от сияния факелов, посмотрела на альт Ратгора затуманенным взором.

- Ну, вот и всё, - громко сказал он, пристально наблюдая за моей реакцией. - Я убедился в том, что ты мне больше не понадобишься. Так что прощай.

Туман перед глазами рассеялся. Ну что же, давай, Йорам, давай!

Но маг не стал утруждаться сам.

- Эй, ты! - обратился он к одному из пришедших с ним мужчин. - Убей её!

Он уловил разочарование в моём взгляде, но не успел понять, что оно означает. Палач шагнул ко мне, извлекая из ножен меч. Я, пересиливая себя, не отводила глаз от альт Ратгора. Палач замахнулся. Камеру озарила вспышка слепящего белого света. Зрение пришло в норму лишь спустя несколько секунд. Мужчины чертыхались, опуская руки, которыми только что прикрывали глаза. И разом замолчали, увидев палача. Он неподвижно лежал на полу, устремив застывший взгляд в потолок. Стражники в испуге попятились. Только альт Ратгор остался стоять на прежнем месте. В его глазах читалось удивление, даже любопытство.

- А ну-ка, ты! - бросил он стражнику, стоявшему в камере. - Доделай его работу.

Стражник в ужасе опустил глаза на палача и снова поднял взгляд на мага.

- Н-нет, - затряс головой он. - Нет, я не буду! Она же меня так же, как его!

- Не будешь? - прищурился альт Ратгор. На кончиках его пальцев заплясали магические искры, заставляя стражника и вовсе затрястись от страха. - Выбирай. Не исполнишь моё приказание, и я испепелю тебя на месте.

- Но, господин, я бы обязательно... но она ведь тоже... испепелит, - забормотал стражник.

Да, парень, тебе не позавидуешь. Ты действительно оказался между молотом и наковальней.

- А ты не пытайся заколоть её, как тот, - альт Ратгор равнодушно скользнул глазами по трупу палача. - Просто метни в неё нож. Не приближаясь.

- Х-хорошо.

Стражник всё ещё был испуган, но продолжать перечить магу не решился. Посчитал, что и вправду, если не станет приближаться, то всё обойдётся. Напрасно. Нападение есть нападение, независимо от того, с какого расстояния оно совершается. Стоило стражнику отвести назад руку, готовясь метнуть оружие, как новая вспышка света в очередной раз заставила всех ненадолго ослепнуть. Чтобы затем увидеть на полу уже два трупа.

Судя по выражению лица альт Ратгора, он нисколько не удивился такому эффекту. Просто проверил свои предположения и теперь убедился в их правильности. А вот стоявший в коридоре стражник тихонько заскулил, трясясь от ужаса.

- Молодец, - уважительно произнёс альт Ратгор. - Я впечатлён. Такая мощная защита, да ещё и без использования рук. Не думал, что это кому-нибудь под силу.