Голос моей души - Куно Ольга

- Столь высокая оценка из твоих уст - огромная честь, - с сарказмом процедила я.

- Ну, и чего ты добилась? - Теперь в голосе мага прозвучала злость. - Ладно, признаю, я не смогу тебя убить. Признаю даже больше: я был на волосок от гибели пять минут назад. Решил бы уничтожить тебя сам - лежал бы сейчас на этом самом полу. Но ты всё равно отсюда не выйдешь. Для того, чтобы человек умер, необязательно его убивать.

- Ты! - Он не обернулся к стражнику, лишь едва заметно шевельнул головой, но тот всё понял и, невзирая на дикий страх, приблизился, хоть и не рискнул пересечь границу камеры. - Продолжайте держать её здесь. - Альт Ратгор отдавал приказания холодным властным тоном. Приказывал стражнику, но смотреть продолжал на меня. - Не давать ей ни еды, ни питья. Не вступать ни в какие разговоры. Вообще появляйтесь здесь как можно реже. Обход раз в сутки, не чаще. Как только она умрёт, сообщите мне. Это всё.

Стражник почтительно кивнул и рассыпался в заверениях, что всё будет исполнено в точности, счастливый, что его миновала участь двоих его предшественников.

Альт Ратгор посмотрел на меня в последний раз.

- Вижу по взгляду, что ты очень хотела бы до меня добраться, - констатировал он. - Но тебе это уже не удастся. Я же сказал, что ты проиграла. Прощай.

И он ушёл, а я осталась слушать звук затихающих в конце коридора шагов.

Я доберусь до тебя, альт Ратгор. Обещаю. С того света вернусь, если понадобится, но доберусь.

То, что было потом, сплелось в единое полотно кошмара. Было больно. Было страшно. Было темно. Душу заполняло отчаяние. Хотелось пить. Хотелось спать. Хотелось хоть немного сменить положение. А потом вдруг стало легко.

Глава 20.

Прощайте, мой сеньор!

Ведь тот, кого я вижу -

Не Вы, а если так,

Мне в общем все равно.

Хоть смерть не есть позор,

Но ею я обижен:

Поверьте, мой сеньор,

Вы умерли давно!

Канцлер Ги, "Романс о тоске"

Ковёр неожиданно оказался очень близко. Почти у самых глаз.

- Эрта! Тебе плохо?

- Не могу дышать, - с трудом прохрипела я, ненадолго действительно поверив, что лёгкие вот-вот останутся совсем без воздуха, и на этом моей истории придёт конец.

Андре рывком поднял меня на ноги, подтащил к окну и заставил перегнуться через подоконник. Я стала судорожно глотать вожделенный холодный воздух. Ветер остудил покрывшийся испариной лоб. Взгляд постепенно удалось сфокусировать. Отдышавшись, я рискнула выпрямить спину.

Воспоминания отступали. Я вернулась в реальность. Запп. Граница Риннолии. Гостиничный номер. Андре.

- Ты вспомнила?

Я кивнула, всё ещё тяжело дыша. А потом вцепилась в него, стиснув в пальцах рубашку. Как в единственный островок спокойствия и надёжности. Как в незыблемый маяк посреди штормящего океана.

- Я не виновата, - зачем-то стала защищаться я, тряся головой. - Меня заманили в ловушку. Я не могла предвидеть.

- Альт Ратгор? - сурово спросил Андре.

Он вообще был сейчас суровым и серьёзным. И сосредоточенным.

Я снова кивнула.

- Между нами было противостояние, но не настолько существенное, - быстро забормотала я. - Во всяком случае я не считала его настолько существенным. У меня не было причин ожидать подобного. Понимаешь?

Я подняла на Андре взволнованный взгляд. Взволнованный и, наверное, немножко безумный.

- Понимаю, - мягко сказал он.

И стал потихоньку подталкивать меня к кровати.

- Ты мне веришь?

Я ещё сильнее вцепилась в его рубашку.

- Конечно, верю.

Как-то уж очень ласково он это произнёс. Так говорят с умалишёнными. Ну да, с сумасшедшими не спорят.

- Это моя вина, - с глухим стоном признала я, послушно усаживаясь на кровать. - Я должна была просчитать такую возможность. И получила сполна за собственную глупость.

И смело подняла глаза на Андре, готовая принять справедливую критику из его уст. Он же изогнул бровь...почти иронично.

- Эрта, а что в таком случае говорить мне? - осведомился он, помогая мне устроиться поудобнее, а затем укутывая в одеяло. - Уж я-то попался, как последний идиот, глупее некуда.

- Ты прибыл по приказанию короля, - возразила я.

- Ну и что? Неожиданный вызов к королю в большинстве случаев не сулит вызываемому ничего хорошего. А тут ещё и странный вызов. Срочный. Да ещё и без указания мало-мальски внятной причины. Любого можно заманить в ловушку, Эрта. Даже самого умного, ловкого и расчётливого. Бессмысленно, оглядываясь назад, винить себя в том, что попался.

- Может, ты и прав, - проговорила я, не слишком уверенно.

- Разумеется, я прав, - отозвался Андре.

Мои губы скривились в мимолётной усмешке. Да, комплексом неполноценности он точно не страдает. И правильно делает. Такой недуг мне тоже ни к чему.

- Это сделал альт Ратгор?

Андре мягко коснулся моего запястья там, где на коже надёжно отпечатались следы от кандалов, обычно скрываемые под широким браслетом. Я пыталась избавиться от них при помощи магии, но пока безуспешно. И дело тут не в нехватке сил и не в том, что кандалы в тюрьме были какими-то особенными. Кандалы как кандалы, обыкновенные грубые металлические браслеты. Но это один из тех случаев, когда телесное повреждение являет собой отпечаток психологической травмы. Оно слишком тесно переплетено с печатью, оставленной мигдальским заключением на моей душе. И как не избавиться от этой печати, так не найти исцеления и от следов на запястьях...

- Он, - подтвердила я.

- Может быть, расскажешь?

Я мельком поймала взгляд Андре. Он серьёзен, как никогда, и очень хочет, чтобы я рассказала, я вижу это более чем отчётливо, поскольку успела хорошо узнать его за это время. И причина такого желания не в любопытстве. Рассказ - это признак доверия, а Андре, похоже, засомневался, продолжу ли я доверять ему, как прежде, теперь, когда из Эрты я превратилась в Кейру. А значит, я расскажу. Хотя мне страшно, буквально дико, не хочется ещё раз возвращаться к тому, о чём я только что вспомнила. Воистину лучше было бы забыть.

Мои плечи дрогнули от неслышного смеха. Выходит, мне не угодить. Пока не помнила, хотела вернуть память. Теперь вернула - и опять недовольна.

- Мы с альт Ратгором действительно не состояли в тёплых отношениях, - медленно начала я. - Отношения были, мягко говоря, сложными. Могу точно сказать, что я его раздражала. Его бесило, что безродная девчонка умудрилась забраться настолько высоко, чтобы теперь путаться у него под ногами. Сам-то он аристократ, и из весьма уважаемого рода. - Последние слова я произнесла без должного уважения. - Кроме того, его злило, что он, глава магического ведомства, фактически верховный маг королевства, не имеет доступа к определённым сферам, которые по какой-то нелепой блажи отданы в моё ведение. Именно я накладывала охранные заклинания на особо важную корреспонденцию, именно я защищала от прослушивания комнаты, где проводились тайные совещания, в особенности когда речь шла о неофициальных встречах Филиппа, информация о которых ни в коем случае не должна была просочиться за пределы дворца. Не знаю, почему именно альт Ратгор хотел получить доступ к этим вещам. Возможно, ради каких-то своих собственных интриг. А может, он и не стремился злоупотреблять добытой информацией. Может быть, просто считал это вопросом справедливости. Доступ к столь секретным сведениям должен был иметь он, а не я.