ВСЕ БЕДЫ ОТ ЖЕНЩИН, или Приключения Странника[СИ] - Юлия ВАРИУН

Ужин тоже был необыкновенно вкусным. И если вы думаете, что эльфы не едят мясо – большая ошибка. Стол отнюдь не был вегетарианским. Но повар заслуживал искренней похвалы. Каролина, словно прочитала мои мысли.

— У вас замечательный кок! – Заявила она адмиралу, – я бы позаимствовала у него пару-тройку рецептов, если конечно, это позволительно, госпожа Лин-Дин?!

— А разве леди Илиора сама готовит себе еду? – Удивилась адмирал. Сидящий рядом Элиль, довольно хрюкнул, представив благородную леди в бальном платье со сковородкой в руке и лицом, замазанным сажей. Ребенок, ей богу. И не важно, какая у него раса. Дети, они все одинаково непосредственны и это прекрасно. Мы с адмиралом оба прочли мысли эльфёнка и улыбнулись. Подросток засмущался и уткнулся в тарелку, сдерживая смех. Кара не заметила всего этого, и недоуменно спросила:

— А разве у меня корона с головы упадёт, если я что-то приготовлю?

— Нет, вряд ли упадёт, – недоуменно ответила адмирал, пытаясь просветить Кару на предмет ее родословной, мыслей и возможностей. Но наткнулась на глухую и непроницаемую никакими заклинаниями стену. Девочка была так надёжно защищена ментально, что при желание взломать ее защиту, взломщик рисковал остаться навечно слюнявым идиотом. Что меня самого поражало, Каролина не имела к этому феномену никакого отношения. Можно сказать, это природный дар. Еще по прибытии в наш мир, я мог различать ее мысли, но потом она словно надела доспехи на своё сознание. Еще отголоски чувств можно услышать. Но вскрыть мысли и память – нереально, по крайней мере, не для нас с адмиралом.

Лин-Дин удивлённо приподняла изящную серебряную бровку, но ничего не сказала на такой уровень магической защиты.

— Что ж, леди Илиора, если вам это интересно, я попрошу после ужина проводить вас на камбуз.

— Буду очень признательна, – улыбнулась Каролина своей белозубой улыбкой.

— Скажите, Лин-Дин, – задал я волнующий меня вопрос, – как далеко от вашей базы до Марсины?

— Вы собираетесь в Марсину? – Удивлёно спросила адмирал, опять оценивающе разглядывая Кару, видимо пытаясь увидеть эту самую корону, вскользь упомянутую девушкой. Очевидно, эльфийка не поняла метафоры и приняла слова девушки за чистую монету. Теперь костьми ляжет, но узнает кто именно из венценосных особей двух континентов породил сию красавицу. Вот будет ей удивления.

— Да, Лин-Дин, мы туда и направлялись, когда потерпели крушение в Зоне Штормов.

— А если не секрет, что вы забыли в Империи?

— Не секрет, просто путешествие.

— Да, – влезла Кара, – очень хочется наконец-то увидеть императорский дворец.

— И развалины Радужного Дворца, – подхватила Джодэсси.

— И озеро Магов, – вспомнила Каролина про еще одну достопримечательность, о которой поведал я.

— Смотрю у вас обширная программа? – Улыбнулась адмирал.

— Да, нам кровь из носа надо попасть в Империю, – строго посмотрел я на подогретых дрошем девочек. Они пристыжено притихли. – Так, далеко ли от вас Марсина?

— Ближе, чем вы думаете и в тот же момент дальше, чем можно представить. – Туманный ответ Лин-Дин мне не понравился.

— Это как?

— Ну, понимаете, территориально мы практически вплотную примыкаем к имперскому материку, но попасть туда по такому близкому пути не можем. Так, что даже через королевство и ритарское море будет ближе и безопасней.

— И что же вам мешает?

— Дракон, – весело подняла бокал адмирал, призывая к тосту. – Но вы не переживайте, вам он не опасен, если конечно не пойдёте через его угодья.

Я задумался. Пока что никаких намеков от эльфийки на наше пленение не было. Может всё еще впереди?

Тем временем, нас немного тряхнуло, и мы пошли на снижение, в сопровождение скрипа, стука и жутких лязгов.

— Что происходит?

— Снижаемся, – пожала плечиками эльфийка. – Скоро будем на месте. Извините, леди Илиора, боюсь, вы не успеете пообщаться с нашим коком.

— Можно выйти на палубу? Хочу видеть красоту собственными глазами, – взмолилась Кара, надеясь на очередную сказку.

— Да пожалуйста. Только нет там ничего красивого. Вода и вода, – адмирал первой встала из-за стола и повела нас на палубу.

Корабль существенно видоизменился. Исчезли паруса и мачты. Впередсмотрящий теперь сидел на носу корабля. Складывалось впечатление, что пока мы ужинали, кто-то гигантский полностью перестроил корабль. Сейчас на фрегат это походило меньше всего. Скорее на…

— Субмарина, – восторженно выдохнула Каролина.

Как выразилась Кара, странным словом, субмарина была в каком-то стекляно-хрустальном коконе. Мы прекрасно видели всё, что происходит за бортом. А за бортом к великому сожалению Кары ничего не происходило. Вода и вода, как сказала адмирал. Но Кара не унывала, она резко повернулась к эльфийке:

— Мы будем погружаться под воду? – С какой-то надеждой спросила она. – А русалки там есть?

— Будем, – короткий ответ от Лин-Дин и такой теплый материнский взгляд, как на неразумное восторженное дитя. – Леди Илиора, вы не перестаёте меня удивлять. С вашими способностями, вы бы могли спокойно стереть пару островов в порошок, но вы же чистосердечно и даже по-детски восторгаетесь обычными фокусами и радуетесь всяким мелочам.

— Адмирал, – вдруг стала серьезной Каролина, – иногда полезно радоваться простым и добрым мелочам. А ребенка в себе вообще нельзя убивать серьезностью, иначе рискуете стать старой, страшной и угрюмой грымзой, постоянно жалующейся на всё и всех. Я могу сказать вам, что хорошее настроение, смех и веселье продлевают жизнь в отличие от серьезности, злости и угрюмо сдвинутых бровей. Так что улыбайтесь адмирал, улыбайтесь! – Снова озорно хихикнула Кара, – на моей родине говорят "всегда улыбайтесь, чтобы не случилось, улыбайтесь – себе жизнь продлите, друзей порадуете, врагов позлите!"

— Мудрые люди на вашей родине.

Тем временем, мы снизились к воде и мягко сели на морскую гладь. Медленно начали погружение.

— Видите те берега? Это Марсина, господин Странник, – указала на горизонт адмирал, где бугрилась и зеленела горная гряда. – Но даже подплыть или подлететь на расстояние выстрела стрелы туда нельзя.

— А магия? – Спросил я.

— Драконы ужасно чувствительны к магии. Они учуют нас даже под покровом невидимости.

— Так что, контактов с материком у вас нет?

— Почему нет? Просто иногда длинный путь выходит, куда короче и безопаснее быстрого пути.

— А это что за горные хребты? – Спросил я, показывая на росшие скалы прямо посреди море – океана.

— О, это и есть наша цель, – улыбнулась эльфийка.