Хозяин вечности. Дочь наемника - Олег Костенко

Горд увидел в оптический усилитель «Ласточку» стоявшую за пределами скального поля. Как ни странно с ней ничего не случилось: её автоответчик безмятежно сигнализировал кораблю Горда. Но вот где Герда и остальные? Если они действительно были в башне, то не уцелел, конечно, никто, – окончательно понял Горд.

В груди Зимина возникла какая-то странная пустота, до этого момента он сам не осознавал, насколько сильно привязался к девочке. Он беспорядочно «зашарил» оптическим усилителем по местности, но видел только повреждённые скалы.

Ему показалось, что возле одной из скал поднимается слабый дымок. Наведя туда усилитель, он с удивлением увидел какую-то повреждённую машину. Задняя часть её корпуса была смята словно консервная банка упавшим с вершины камнем. Ничего не понимаю, – удивился Горд. – Откуда здесь боевой робот? Чертовщина какая-то.

И тут рядом с ним раздался весёлый смех. Горд удивлённо повернул голову. На лице подруги снова блуждала улыбка, на этот раз явно счастливая.

– Она жива, она жива! – радостно проговорила Инори. – Я только, что установила контакт. Они все живы!

– Хотя нет, – сказала она, прислушиваясь к тому, что было не ощутимо для Года. – Один все-таки умер.

Последнее она произнесла, почти без всякого сожаления: она ведь никогда не видела Теодора.

Зимин с ювелирной точностью опустил «Ласточку» в небольшом пространстве между двумя утёсами. Отсюда можно было разглядеть край глыбы, сокрушивший боевого робота. Люк корабля открылся.

В закатном свете Роман разглядел, как на краю трапа возникли двое. Один из них был мужчина крепкого телосложения, среднего роста и средних лет, и с тёмными внимательными глазами. Рядом, с другой стороны неширокого трапа, стояла очень изящная черноволосая женщина. Кожа её была слегка красноватой, хотя этой мог быть просто эффект освещения. Вся она казалась какой-то кукольной, но, неведомым шестым чувством, Роман понял – вся её хрупкость иллюзия. Духовно женщина была очень сильной, в глазах её просвечивала несокрушимая воля.

Горд и Инори, – понял Роман, – приёмный отец и наставница Герды. Вот значит, как они выглядят. Подруга много ему о них рассказывала. Роману вдруг стала любопытным к кому из них Герда подойдёт первой.

– Инори, Горд!

Девочка уже взбегала по трапу, но от выбора её избавила кавай. Рывком, сдвинувшись с места, она прижала ученицу к своей груди. Роман даже застеснялся глядеть на эти телячьи нежности.

Потом так же крепко девочка обняла Горда, как нестранно суровый мужчина не возражал.

Но вдруг Герда словно опомнилась.

– Как вы здесь оказались?

– Преследовали одного сумасшедшего, – коротко бросил пилот, – но, увы, опоздали.

Он не слал уточнять деталей. Но всем было ясно, что речь о недавно врезавшемся в башню камикадзе.

– Все здесь? – спросил Горд, глядя на основную группу.

– Один мёртв, – спокойно сказала Тина Первети.

Космогатор кивнул.

– Знаем, Герда успела передать Инори, – он быстро оглядел группу. – Немедленно в корабль, взлетаем.

– Минуточку, – начала было Герда, – у меня здесь собственный корабль, между прочим.

– К нему и направляемся, – промурлыкала кавай, – и давай поскорей, покуда твой корабль не угнали. А то кругом столько жуликов развелось, честному разумному просто житья нет.

Остальные приняли слова Инори просто за шутку, но Герда уже слишком хорошо узнала наставницу. Она застыла от изумления.

– Да, кто его может угнать здесь, где на всей планете только мы пятеро? – изумлённо спросила она.

– Да, тот самый сумасшедший, за котором мы с Гордом гоняемся. Психи они, знаешь ли, такие странные.

Хотя в голосе Инори слышались нотки игривости, на лице её вовсе не было видно обычной для кавай улыбки. И потому Герда поняла, что всё очень серьёзно.

– Но, тот же пилот-камикадзе, он же ведь мёртв! – воскликнул Роман, – Он не мог уцелеть!

– Откуда вы знаете? – резко сказала Инори – А вот у нас есть вполне серьёзные подозрения, что второй парашютирующий объект отнюдь не был роботом.

Все так и замерли. Как нестранно, до этого момента подобная возможность им в голову не приходила. А ведь какое-то время «Ласточка» вполне могла идти на автопилоте.

Горд Зимин мрачно кивнул.

– В некоторых старых моделях «Ласточек» кабина пилота могла катапультироваться. Сейчас это не применяется. На заселённых планетах слишком велика вероятность, что неуправляемый звездолёт обрушится на дома. На необитаемых и в пространстве это, как правило, только продление агонии. Просто лишний соблазн.

– А теперь быстро в кабину! – коротко бросил он. И это был приказ.

«Ласточка» вертикально поднялась над скалами, на мгновение зависла и, перейдя на горизонтальный полет, двинулась к своей товарке. Сигнал маяка прекрасно пеленговался. Внизу проплывали серые тени скал.

А ведь мы даже не похоронили Теодора, – как-то вскользь подумала Герда. – Просто странно, что все они так легко приняли его смерть. Ведь лишь немногим более часа прошло, как он говорил, дышал, радовался закладке предтеч и был в ужасе от её гибели.

Хотя если подумать, то времени скорбеть, у них попросту не было. Требовалось срочно заняться выживанием, а тут уж не до эмоций. Всё притупилось, от огромного напряжения и всплеска адреналина в крови, а потом усталости, но «разморозка» могла последовать в любой момент. А тело его мы, конечно, заберём, – подумала она, – Вот только сперва разберёмся с этим загадочным безумным пилотом, разумеется, если он ещё жив. В последнем Герда всё-таки сомневалась.

Расстояние в три километра – ничто для «Ласточки». Полёт закончился едва начавшись. Один корабль висел над другим. Потом «Ласточка» Горда немного сместилась. Пилот выискивал место для посадки.

– Смотрите, вот он! – воскликнула Инори, – указывая рукой вниз.

У кавай было очень острое зрение, не было ничего удивительного, что она первой заметила подменыша. Человеческая фигура уже преодолела больше половины расстояния между нагромождением скал и кораблём Герды. Даже в полумраке можно было заметить, что движется она с целеустремлённостью механизма.

«Ласточка» Горда пошла вниз, отрезая подменённому путь, она села непосредственно перед вторым кораблём. Загадочный сумасшедший даже не замедлил шага, и не попытался обойти опустившийся звездолёт. Казалось, он его просто не замечает.

Герде вдруг показалось, что вокруг него облаком клубятся какие-то чёрные вероятности, которые носят отрицательную величину. Но ведь таких вероятностей не бывает. Герда помотала головой, виденье исчезло.

– Слушайте все, – Горд говорил очень резко, – этот человек не просто безумец, он ещё и очень мощный псионик. Вы ни при каких обстоятельствах не должны вмешиваться в схватку.

– Я тоже псионик, – начала была Герда.

– Нет, – жёстко отрезала кавай, – я запрещаю тебе. Это приказ наставницы.

На этот раз никакой улыбки на её лице не было. Герда немного надулась. Она не была уверена в праве Инори отдавать ей приказы. Но сейчас предпочла подчиниться. В глубине души она понимала, что помочь по настоящему ничем не сможет. Как псионик она была ещё очень слаба. А пси-сеть предтеч была сейчас слишком далеко и находилась вне её достижения.

– Если с нами что-то случится, – продолжал Горд, – не пытайтесь нас вытащить. В этом случае, Герда, немедленно поднимай мою «Ласточку» и вывози клиентов на Топус. О произошедшем доложишь членам совета Гильдии, и только им. Если будет возможность, то Борису Невскому и Гром Горну. Это приказ старшего по рангу и… просьба отца.

Последние слова Зимин произнёс очень тихо. Девочка вздрогнула, до этого Горд никогда не называл себя её отцом.

– Герда, дай слово, что сделаешь всё именно так, – потребовал Горд. – Ты многого не знаешь, но ставки в этой игре слишком высоки.

Было видно, что юная космогатор колеблется, но, наконец, она сказала.

– Даю, слово!

– Пора, – сказала Инори, – он уже рядом.

Горд вывел на экран показания своего медицинского браслета. Сейчас все показатели были в норме. Но если он погибнет, все находящиеся в кабине поймут это сразу. Впрочем, его приёмная дочь и так могла наблюдать их псионический спектр.

Герда молча уселась в пилотское кресло, вид у неё при этом был весьма мрачный. Слово космогатора священно, сейчас ей оставалось лишь только наблюдать. Снизу открылся люк.

Когда конфигурация вероятностей вновь изменилась, эмиссар понял, что опоздал. Он не мог захватить чужой корабль и обрушить его на основную цель. Вероятность подобной возможности была так низка, что даже им не рассматривалась. К тому же сейчас цель располагала своим средством перемещения. Анализ же вариантов возможного будущего показывал, что даже овладей он вторым транспортным средством, врезаться в эту самую цель в воздухе не удастся.