Богохульство - Дуглас Престон

Забравшись на капот «хамви», Эдди осмотрелся вокруг и призадумался. Солдаты первыми открыли огонь по христианам. На что те ответили взрывом гнева: надвинулись на противников неумолимой волной и подогнали их к самому краю горы. Солдаты попадали в черную тьму.

Свершалась Его воля.

Пастор Эдди смотрел на происходящее перед его глазами и не мог поверить в это чудо. Люди все прибывали, горели фонари и факелы. Толпа прорвала ограду, заполонила всю закрытую территорию и ждала новых указаний. Позади, на расстоянии полумили, огонь от подожженных ангаров распространялся по всей взлетно-посадочной площадке, сжирая кусты и деревья и озаряя ночное небо зловеще ярким светом. Резко пахло бензином и горелой пластмассой.

Перед Эдди волновалось людское море. Солдаты оставили на краю горы массу оружия, а Доук определенно знал, как им пользоваться. Оказалось, он десять лет прослужил в войсках особого назначения. Поэтому теперь без труда объяснял товарищам, как надевать на себя веревочные приспособления, чтобы спуститься с горы, и уверял каждого, что это совершенно безопасно.

Люди и правда с легкостью отправлялись вниз. Хорошо, что специальных навыков для этого не требовалось, а управлять веревочными системами было предельно просто. Один Божий воин нырял вниз вслед за другим, веревочные системы снова и снова поднимались назад, и с горы во тьму внизу тек бесконечный людской водопад.

Доук отдавал команды громко и четко. Эдди поднял рацию, вышел на связь с группой, орудовавшей в районе ВПП, и произнес.

– Смотрю, вы подожгли ангары. Молодцы!

– А как быть с вертолетом?

– В нем кто-нибудь есть?

– Летчик и еще один солдат. Он вооружен и до смерти перепуган.

– Убейте их. – Слова с поразительной легкостью слетели с губ Эдди. – Не то улетят. Нельзя этого допускать.

– Да, пастор.

– Есть там какие-нибудь тяжелые машины?

– Экскаватор.

– Уничтожьте ВПП и вертолетную площадку.

Эдди наблюдал за разраставшейся толпой. Людей становилось все больше, несмотря на проверочные посты и массовые аресты. Расс ликовал. Наступало время переходить на следующую ступень. Он вскинул руки и прокричал:

– Христиане! Я обращаюсь к вам!

Бойцы повернули головы и умолкли. Эдди вскинул вверх дрожащую руку с вытянутым указательным пальцем.

– Видите высоковольтные линии электропередачи?

– Надо их посдергивать! – послышалось из толпы.

– Совершенно верно! Обесточим «Изабеллу»! – крикнул Эдди. – Есть среди нас смельчаки и ловкачи, которые не побоятся взобраться наверх по столбам и сорвать провода?

– Сорвать! Сорвать! – разнеслось по христианскому полчищу.

– Обесточим зверя…

– Обесточим!

Группа людей тотчас отделилась от остальных и устремилась к ближайшей опоре, которая стояла на удалении сотни метров. Эдди поднял руки, и опять воцарилось молчание. Пастор указал на гирлянду антенн, спутниковых тарелок и передатчиков сотовой связи, что обвивала лифтовую башню.

– Ослепим и оглушим сатану!

– Ослепим сатану!

Вторая группа помчалась к лифту. Толпа замерла в ожидании того, что последует дальше. Расс, распределив задания, с мрачным удовлетворением стал наблюдать, как на гигантскую ногу опоры полез первый доброволец. Толпа подалась в ту сторону, и под ее напором с треском повалилась на землю очередная часть ограды. За первым храбрецом стал карабкаться по опоре второй, потом третий, четвертый… Столб напомнил Эдди дерево, по стволу которого движется вереница муравьев.

Спрыгнув с «хамви», он направился к краю горы, где работал Доук.

– Здесь мне больше делать нечего. Я тоже спущусь вниз. Господь избрал меня для решающего столкновения с антихристом. А ты оставайся тут за главного.

Доук обнял его.

– Да благословит вас Господь, пастор.

– Объясни мне потолковее, как отсюда спуститься.

Помощник взял из кучи веревочную систему, Эдди надел ее, и Доук затянул ножные и поясной обхваты.

– Тут все очень просто. Этой рукой держитесь здесь, этой – здесь. Отталкивайтесь ногами от скалы. Веревка двойная, скользит свободно… Не бойтесь! – Он похлопал Расса по плечу и обратился к толпе: – Дорогу! Дорогу пастору Эдди! Он спускается вниз!

Народ отошел подальше. Доук подвел пастора к самому краю. Расс, следуя указаниям, схватился за веревку и спрыгнул с горы. Сердце билось где-то у него в горле. Он отчаянно молился.

Глава 64

– Толпа ненормальных! – Уордлоу указывал на главный монитор охранной системы. – Все орут!

Хазелиус наконец оторвал взгляд от визуализатора. На большом экране Уордлоу отображалась закрытая зона. Толкавшиеся на ней люди размахивали ножами, топорами, винтовками и зажженными факелами.

– Забираются на лифтовую башню!

– О Господи… – Хазелиус вытер лицо рукавом и прокричал: – Кен, сколько у нас времени?

– Сверхпроводимость неисправного магнита может нарушиться в любую минуту, – так же громко ответил Долби. – И тогда нам крышка. Пучки могут рассеяться и прорваться сквозь вакуум. Прогремит взрыв.

– Серьезный?

– Скорее всего, да. Сказать наверняка не могу – подобного еще не случалось. – Он взглянул на один из экранов своего блока. – Харлан! Добавь энергии!

– Мы и так уже на ста десяти процентах! – воскликнул Сен-Винсент.

– Добавь еще, – сказал Долби.

– Если напряжение отключится, нам конец.

– Давай рискнем.

Сен-Винсент впечатал команду.

– Что делать с толпой? – проревел Уордлоу. – Они сжигают ангары и ВПП!

– Сюда им не проникнуть, – спокойно ответил Хазелиус.

– Они поголовно спускаются вниз на веревках.

– Все равно мы в безопасности.

Форд смотрел на экран Уордлоу. Бунтовщики карабкались вверх по лифтовой башне. Камеру затрясло, изображение перекосилось, что-то хлопнуло, и монитор погас.

– Грегори, надо выключить «Изабеллу», – сказал Долби.

– Еще пять минут, Кен.

Челюсть Долби подрагивала. Он без слов уставился на руководителя.

– Всего лишь пять минут. Умоляю. По всей вероятности, мы общаемся с Богом, Кен. С самим Богом!

На лице Долби, влажном от пота, дернулся мускул. Молча кивнув, он отвернулся к своему блоку управления.

– А чему в этой новой религии, которую ты нам предлагаешь, – произнес Хазелиус, – люди будут поклоняться? Есть в ней что-либо такое, чем можно восторгаться, что способно вызывать благоговение?

Форд не без труда принялся читать ответ – по визуализатору пошли помехи.

Я предлагаю вам задуматься о той вселенной, какая она есть на самом деле. Она столь же прекрасна и так же может вызвать трепет, как идея о Боге, выдуманная религиями. Только вообразите: сто миллиардов галактик, одинокие горящие островки, точно начищенные монеты, светятся в космическом пространстве. А оно немыслимо огромное. Человек не в состоянии представить себе, что подобное возможно. И эта вселенная – лишь малая часть всего существующего. Вы населяете крошечную синюю точку в бесконечном небесном пространстве. Но и эта точка беспредельно дорога мне, ибо она – неотъемлемая составляющая целого. Поэтому-то я и явился к вам. Если желаете, поклоняйтесь мне и плодам моих трудов. Только не молитесь какому-нибудь племенному божеству, выдуманному воюющими друг с другом скотоводами тысячи лет тому назад.