Утонувший в кладезе - Николай Романецкий

Снежана все-таки вскрикнула, увидев лежащих возле двери, вцепилась в его шуйцу. Услышав стон, отшатнулась.

— Ой, простите меня!

Свет превратил кукол в живых людей, отправил вниз. Вытер со лба испарину.

Снежана исступленно целовала его в обе ланиты.

— Простите меня!

Поцелуи уменьшили боль.

Они спустились по лестнице, подошли к столу, за которым снова сидел портье.

— Дайте мне регистрационную книгу! — сказал Свет.

Последняя запись напротив тридцать шестого номера означала: «Ефрем Полено, купец из Твери. С супругой», — поэтому вырывать страницу Свет не стал.

— Я переезжаю в другой гостевой дом, — сказал он. — Через час сюда приедет человек, заберет мои вещи. Опосля этого вы навсегда забудете о нас обоих.

Портье кивнул и бросился открывать двери.

— Ступайте с миром, сударь!

Они шагнули на улицу.

— Он даже не посмотрел на меня! — пораженно прошептала Снежана.

— Он вас не видел, — сказал Свет. — Никогда…

Через десять минут прогулки парочка забывших о времени влюбленных вспомнила наконец, что вокруг ночь, и остановила первую попавшуюся трибуну.

— У вас есть деньги? — прошептал Свет, устраиваясь рядом со Снежаной.

— Остались в номере, — ответила та восхищенным шепотом.

— К Торговой набережной, любезный! А там покажу…

Через пятнадцать минут поездки парочка припозднившихся влюбленных вылезла из трибуны возле нежилого дома на Ратной улице.

— Свободны, любезный! — сказал кавалер. — Ныне ночью вы никого сюда не возили! А пока подождите возле скверика.

Любезный укатил, даже не обернувшись.

Парочка двинулась в сторону Волхова, прошла мимо остановившейся трибуны — любезный свирепо крикнул им: «Проходите, проходите, я нанят!» — свернула на Торговую набережную.

Двоим соглядатаям, дежурившим возле особняка арестованного чародея Смороды, вдруг вздумалось отправиться по домам. Почему бы и не пойти, буде их пришли сменить двое. Сообразило начальство, подыскало в соглядатаи бабу. Знамо дело, мужику и бабе следить за кем бы то ни было гораздо сподручнее, тем паче ночью. Сидят себе на скамейке, тискаются… Влюбленные как влюбленные — никто не заподозрит…

— А вы знаете, Свет, — восхищенно шепнула Снежана, — я бы не удивилась, если бы вдруг оказалось, что вы и в самом деле влюбили меня в себя.

Свет аж зубами заскрипел.

— Я никогда не делал этого, княжна. И никогда бы не сделал!

Она только вздохнула.

Открыл им Берендей.

— Хозяин?! Вас отпустили? Я же знал, что это ошибка!.. — Он зажег лампу, обнаружил за спиной Света тоненькую фигурку. — Вы не один?.. А у нас Забава ночевать не пришла.

— Я знаю, — сказал Свет. — Подними Ольгу. Пусть проводит девицу в трапезную, покормит. А потом в гостевую, уложить спать.

Берендей умчался.

— Я не хочу спать, — сказала Снежана, но Свет отмахнулся от нее:

— Не прекословьте, сударыня! У меня нет времени заниматься вами. Я должен сейчас уйти.

— А кто такая эта Забава?

— Моя служанка…

— Служанка? — В голосе Снежаны послышалось сомнение.

Ну ничего, подумал Свет, завтра вас уже не будет интересовать, кто такая Забава…

Мысль эта вновь пробудила в нем тоску.

Появилась заспанная Ольга в ночной рубашке, потащила гостью за собой.

— Но вы вернетесь? — воскликнула та, упираясь.

— Вернусь, вернусь, обещаю. — Свет поворотился к Берендею. — Заложите карету… Хотя нет, лучше взнуздайте Звездочку, это будет быстрее. Возьмите с собой мешок и веревку. Гостевой дом «Обитель странников», номер тридцать шесть, вас ждут и впустят. В номере лежит труп, он вас не касается. Соберете все женские вещи и привезете сюда. Только ничего не пропустите!

— А буде меня остановит стража?

— Не остановит! — Свет наложил на Берендея заклятье. — Они вас не увидят.

— У вас кровь.

— Да, я ранен. Но это все потом. Накину что-нибудь другое…

Берендей ушел на конюшню. А Свет, отыскав в кладовке свой старый плащ, вновь выскочил наружу. Немного поколдовал возле дома и бросился к Ратной.

Любезный стоял на том же месте.

— Вперед! — сказал Свет, забираясь в трибуну.

Он остановился за квартал до Остромировой резиденции.

Забава ждала и боялась за него. За себя она тоже боялась, но много меньше.

Возле резиденции было тихо. Похоже, руководство министерства безопасности по каким-то причинам не решилось ночью беспокоить Кудесника известием о побеге чародея Смороды. Вот найдем беглеца, судари, тогда и доложим. А не найдем — семь бед, один ответ!..

Свет прошел мимо стражников, поднялся по лестнице.

Так, Забава там, впереди и выше. Кажись, в кабинете Кудесника. Там же кто-то еще, будто бы знакомый… А самого Остромира нет!.. Спит, должно быть… Что ж, семь бед, один ответ!..

Он прокрался к двери, за которой томилась Забава, взялся за ручку, повернул.

— Добрая ночь, чародей! — раздался Остромиров голос. — Заходите, я ждал вас!

Свет неторопко открыл дверь.

Кудесник стоял возле стола. Царящий в кабинете полумрак делал его лицо зловещим и незнакомым.

Что ж, подумал Свет. Тем лучше… Но почему же я его не обнаружил?

Кудесник сделал приглашающий жест. Свет вошел, сел в знакомое кресло.

— Я ждал вас, — повторил Кудесник. — Я был уверен, что вы сбежите.

— Что ж вы не приняли мер против моего побега?

— Я принял те меры, какие мог. Охрана была предупреждена. Нешто лишь самому устроиться при вас стражником… Не собираться же вокруг «Малова приюта» всю словенскую рать!

— Меня освободил тот, кого мы все эти дни искали.

— Понятно. — Кудесник пожевал губами. Словно ребенок пустил пузыри…

Как же он стар, подумал вдруг Свет. Говорят, старики рано или поздно впадают в детство…

— Теперь он, вестимо, мертв?

— Вестимо, — согласился Свет. — Кстати, утром вы легко сможете найти его труп. Гостевой дом «Обитель странников», номер тридцать шесть.

Кудесник снова пожевал губами:

— И как же он умер?

— Подобно брату Клюю Колотке. Его загрызла собака.

— И вы, вестимо, не скажете, каким образом вам удалось натравить ее на варяга?

— Вестимо, — согласился Свет.

— Что ж, значит, мои надежды не оправдались… — Кудесник замер.

Знакомые лапы коснулись Светова мозга, но он с легкостью изгнал их прочь.

— Не старайтесь, Кудесник! Я был неподвластен вам в «Маловом приюте». Неужели вы думаете, что сможете одолеть меня сейчас?!

Остромир судорожно потер плешь. У старика появилась аура. А Свет увидел в ней самый настоящий страх перед Велесом и Мареной.