Злыднев Мир. Империя. - Егор Чекрыгин

Командующий Укар, откровенно хмыкнул, а многие из присутствующих позволили себе улыбнуться. Отряд жрецов Понтификата, уже успел стать притчей во языцех. Особенно преподобные Апсий Тулик и Венедис, под чьим весом подгибались спины даже у могучих тягловых коней.

– Да. – Сочувственно ответил ему наш герой. – Я слышал, что многие достойнейшие борцы со Злом, чье благочестие перед Богами превышает их физические силы, выказали желание добровольно присоединиться к твоему отряду Хранителей!!!

В ответ, преподобный Витасий, так заскрипел зубами, что всем окружающим стало ясно, что именно, он думает об этих добровольцах и их благочестии.

– …Но почему ты считаешь, что я должен пройти обряд очищения?

– Ты общался со Злом! А значит, частицы Зла могли проникнуть в твою душу…. Тебе надо очиститься. – Сказал Старший Хранитель уверенным тоном, однако в словах этих, нашему герой послышалась не столько убежденность в своей правоте, сколько желание настоять на своем и попытку наехать на конкурента, каковым он несомненно виделся преподобном Витасию.

Поскольку у Аттия Бузмы, были не только полномочий Личного Советника Мэра, и эксперта по колдунам, но и Слава человека с этими колдунами сражавшегося, то несомненно, что для предводителя жреческого отряда, он был как кость в горле. И видимо преподобный Витасий решил расставить все крючки над зямбда, с самого начала, огорошив своего противника, и заставив его пройти обряд очищения. А поскольку обряд этот кроме него и жрецов его отряда проводить было некому, то свое очищение Аттий Бузма получит как бы из рук преподобного Витасия. Что сразу покажет и ему самому, и окружающим, кто тут главный.

Быть главным в этом деле Аттию Бузме совсем не хотелось. Но и подчиниться какому-то жрецу, было бы ударом по его положению, и потому Аттий Бузма принял вызов.

– Ну, хоть с моей точки зрения, ЭТО трудно было назвать общением, – скорее схваткой, но тем не менее, я согласен с твоим мнением…. Хотя жрецы Понтификата принимавшие мою присягу Мэру, и признали меня чистым…. Но если ты считаешь их недостаточно компетентными……

– Да, да. То есть нет. – Поспешно ответил преподобный Витасий, который хоть и был Старшим Хранителем…., а вернее сказать он был одним из Старших Хранителей. Но только в Городе, таких Старших Хранителей было не меньше двух десятков. А в остальной Империи, их бы набралось больше сотни. И если здесь Витасий представлял верховную жреческую Власть, то в Городе он был одним из многих. И по положению стоял куда ниже Старших Хранителей из окружения Понтифика, которые должны были бы освидетельствовать непричастность к Злу Аттия Бузмы перед принесением им присяги Мэру. Потому проподобный Витасий сразу сбавил обороты и поспешно произнес. – Я совсем упустил из виду, что при поступлении на должность Личного Советника, тебя должны были обследовать жрецы….

Судя по всему, преподобному Витасию, страшно хотелось сказать, что подобное обследование не могло быть ничем иным, как пустой формальностью. Но это уже означало высказать недоверие Понтификату. Ведь именно Верховные Жрецы всех основных Богов, должны были принимать присягу Аттия Бузмы при вступлении в должность, и они же должны были проверить его на непричастность к Злу….

– …Но может быть Что-то во мне, заставило тебя усомнится? – продолжал гнуть собеседника Аттий Бузма. – В таком случае я готов пройти все обряды, которые ты посчитаешь нужным. Поверь мне, я говорю это искренне. Ибо малейшее сомнение в любом из НАС, тут присутствующих, особенно если им проникнуться простые солдаты, способно погубить всю нашу Компанию! – При этом всем своим видом, Аттий Бузма давал понять, кто именно будет нести ответственность за возникшее сомнение и срыв Компании.

– Нет, нет, – поспешно заверил его преподобный Витасий. – Ничего такого я не заметил. Просто насколько я знаю, ты, в последнее время, соприкасался со Злом, а значит мог…, я повторяю, всего лишь МОГ, заразиться…. Но если …..

– Ну что ж, я не стану оспаривать Твое мнение. И очень рад буду поработать рука об руку, с таким прославленным воителем за Дело Добра, как ты! А теперь надеюсь, мы можем начать Совет……

– Ну что Ловец. Похоже, этот Витасий нашел твое слабое место?

– Почему ты так думаешь, командующий Укар?

– Я видел как ты напрягся, когда он предложил проверить тебя на причастность к Злу!!!

– И ты бы напрягся, если бы Старший Хранитель взялся тебя проверять! Разве нет?

– Ну, я-то чист…….

– Значит ты счастливее меня! Раз можешь сказать так о себе. А вот меня частенько одолевают сомнения. Я ведь даже в Богов не верю! В смысле, – по-настоящему!

– И ты не боишься говорить это мне? – изумленно спросил Укар.

Они сидели в той же самой комнате, где всего час назад проходил Совет. После Совета Исполняющий обязанности Главного Интенданта Армии, по совместительству представляющий Охотничий Совет Ловчей Службы, и Командующий Армией, остались обсудить кое-какие секретные дела.

Естественно, секреты эти касались лишь дел Армии, но не как не их личных секретов. Тем не менее, подобный разговор подразумевал куда менее формальный стиль общения. Так что разговор сопровождался дегустацией коллекции молодых вин, присланных Укару кем-то из «патриотов Империи», и с подобающими закусками. Конечно подобная дегустация должна была производиться в соответствующем зале, с подобающими беседами, и правильной посудой. Но поскольку всего этого не было, и тот и другой «дегустатор», вместо того что бы смаковать каждый глоток, глушили вино чашу за чашей. Видно под действием уже «распробованного», Командующий немного расслабился, и перешел с обычного официально-холодного тона, которого он придерживался в последнее время, на свой обычный, грубовато-покровительственный.

– Конечно нет, Командующий Укар, – ответил наш герой, улыбнувшись на редкость, (для него действительно «редкость»), открытой и дружелюбной улыбкой. – Хоть ты и считаешь меня своим врагом, но я просто не могу себе представить, что ты, побежишь доносить на меня преподобному Витасию. Но даже если вдруг тебе и придет в голову эта странная блажь, – думаю, ты будешь как минимум, вторым. Насколько мне известно, в бумагах у Витасия, уже лежит полноценный донос на меня, отправленный лицом, заслуживающим полного доверия.

– Откуда тебе это известно? Даже Ты, не можешь знать о подобных доносах! Если только сам Понтифик, не делится с тобой подобными сведеньями….

– Нет, не Понтифик. – Мэр. – Это он рассказал мне про тот донос, перед тем как предложить должность………

– А кто еще тебя так не любит, что состряпал подобный донос? Может ты и это знаешь?

– Конечно знаю…. Это…, ну в некотором роде, – мой как-бы дедушка…. Хотя конечно все гораздо сложнее….

– Твой собственный дедушка донес на тебя Хранителям?!?!?!? – в голосе Укара послышалось искренне изумление.

– Ну, он как-бы дедушка. И сделал он это только потому, что действительно искренне верил в то, что меня необходимо уничтожить. И поверь мне, – это очень достойный человек, которого я искренне уважаю….

…. Но не пытайся понять наших отношений, Командующий Укар. – рассмеялся Аттий Бузма, к тому времени тоже хлебнувший немалое количество вина. – Ты слишком прямой и честный человек, чтобы понять все это……….. Но если честно, именно за это я тебя и уважаю…. И поверь, – в моих словах, нет ни грана лести. Ты действительно, один из немногих людей, к которым я испытываю безграничное уважение!!!!

– Ага. Так я тебе и поверил!!! Я слишком хорошо изучил тебя Аттий Бузма. Ты, как никто умеешь втираться в доверие и манипулировать людьми. Вот и сегодня, ты всего лишь парой фраз, сломал самого Старшего Хранителя!!! Но меня ты не проведешь!

– Вот именно, Командующий Укар. На всей земле, есть только четы…., три человека, к которым я не смог применить свое умение. Два из них, – это Мэр, и мой непосредственный начальник. Их я просто побоялся обвораживать…. А вот тебя я всячески пытался обворожить, и у меня ничего не получилось. К тому же, ты единственный человек, который смог разоблачить меня. И один из немногих, от кого я не смог скрыть своих настоящих эмоций. Ты сильный и умный человек. За это я тебя и уважаю.

– Опять врешь! С чего я должен тебе верить?

– Что поделать. В той судьбе которую я выбрал, приходится принимать как данность, что те люди, с которыми ты можешь позволить себе быть искреннем, – тебе не верят! Но скажи-ка Командующий Укар, – разве с того момента, когда ты разоблачил во мне Ловца, – я соврал тебе хоть раз?

– Ну скажем так, – Я не разу не поймал тебя на лжи!

– А разве я совершил хоть один поступок, который был бы направлен против Империи?

– Я пока о таких не слышал…. И все равно, – я не верю тебе!

– Да. Ты не веришь Ловчему Аттию Бузме. Но веришь ли ты информации, которую тебе предоставляет Ловчий Аттий Бузма?