Бывших ведьмаков не бывает - Галина Романова

— У нее. У Поленьки, — припомнил Лясота. — Когда меня уводили, она…

— А известно ли вам, что это именно она, Аполлинария Матвеевна Мамыкина, донесла жандармам, что у нее в доме скрывается мятежник? — Юлиан Дич улыбнулся, глядя на ошарашенное лицо собеседника. — Я мог бы затребовать из архивов ваше дело. Там есть ее письменные показания. Так что она получила то, что заслужила. А вот Владислава Загорская — нет, — резко сменил он тему.

— А что с нею могло случиться?

Юлиан Дич помолчал, при свете масляной лампы пытаясь прочесть мысли, бродящие по лицу его собеседника.

— Княжна Владислава Загорская исчезла четыре дня тому назад, — отчеканил он.

— Но это не я! — Лясота больше не мог оставаться спокойным. — Я ушел от них. От нее…

— И бросили. — Как приговор, прозвучали жестокие слова. — Бросили на произвол судьбы.

Лясота обхватил голову руками, задел виском железный браслет на запястье.

— Я не понимаю…

— Четыре дня назад, как я вычислил, практически в тот же день, когда вас арестовали второй раз, княжна Владислава Загорская тайком вышла из дома и не вернулась. Ее хватились только поздно вечером. Предприняли розыски. Искали всю ночь. Только утром, при свете дня, в ее комнате обнаружили записку, написанную от имени некоей Манефы, горничной ее матери, княгини Елены Чарович, бывшей жены князя Загорского. Тот отправился по адресу, где проживала чета Чарович, и обнаружил, что дом пуст. Нет даже привратника. Единственной живой душой… пока еще живой душой была найденная брошенной на произвол судьбы княгиня Елена. Князь Загорский вызвал врача, и тот сообщил, что женщина некоторое время назад раньше срока разрешилась от бремени. Роды были тяжелыми, она потеряла много крови. Внутренности были практически разорваны, как будто младенца вырывали из нее насильно… Не буду вас утомлять подробностями, скажу лишь, что после такого вмешательства роженицы не выживают. И ее, истекающую кровью, бросили на произвол судьбы в пустом доме.

— Я не понимаю, — Лясота чувствовал, что у него кружится голова, — зачем вы рассказываете мне все это?

— Заявление Владислава Загорского о пропаже дочери сначала было принято в обычном порядке. И лишь когда кто-то из письмоводителей сообразил, о ком идет речь, его передали в Третье отделение. Только позавчера оно попало ко мне на стол. Мне, конечно, понадобилось какое-то время, чтобы все сопоставить…

— А я-то тут при чем? — стиснул зубы Лясота. — Я все это время был здесь. Под замком. Я даже не был представлен княгине. И что случилось с Владиславой?

Судя по прищуренным глазам князя Дича, тот наслаждался его страданиями, упивался ими, как упырь кровью.

— И этот человек, — протянул он, — еще называл себя ведьмаком. Впрочем, вы же не знаете, что род князей Чаровичей — это род потомственных чародеев и колдунов. Не буду читать вам лекцию по истории древнего мира, скажу лишь, что в роду князей Чаровичей были жрецы Волоса, бога подземного мира. А на территории княжества Загорского находится один из входов в подземное царство.

— Я помню. — Лясота выпрямился. — Его сиятельство рассказывал мне что-то. Владислава, говорил он, страж этих ворот?

— Время от времени предпринимались попытки открыть эти врата. Последний раз сие событие имело место примерно десять лет назад. Кем бы ни был взломщик, он остановился буквально в шаге от задуманного. Разобраться с этим делом мы поручили вашему товарищу Теодору Звездичевскому, пропавшему без вести… и без результатов. И вот теперь — очередная попытка. И у нас есть все основания полагать, что уж на сей раз она будет удачной.

— Почему?

— Вы себе при падении с лошади что отбили? Мозги? — С начала разговора Юлиан Дич впервые позволил себе повысить голос. — Князь Михаил Чарович, как я уже говорил, далекий потомок жрецов Волоса, бога подземного царства. В его роду все колдуны обладали выдающимися способностями к магии крови. Наибольшей силой для совершения обрядов обладает кровь невинных дев и нерожденных младенцев. Десять лет назад, — слова грохотали в камере, эхом отдаваясь в душе Лясоты, — при невыясненных обстоятельствах умер младший ребенок четы Загорских. Умер во чреве матери, убитый, как я теперь полагаю, с помощью черной магии, чтобы с помощью его крови отпереть подземные врата. Сейчас трудно судить, почему его кровь не подошла и в ней ли все дело. Но несколько дней назад раньше срока на свет насильно появился и дал свою кровь для нужного обряда еще один ребенок. Ребенок, к появлению которого на свет прямо причастен князь Михаил Чарович.

— Жрец Волоса? — как со стороны, услышал Лясота свой голос.

— Может быть. Как бы то ни было, слишком много совпадений, что дает мне право утверждать: князь Михаил Чарович причастен к похищению Владиславы Загорской. И если его не остановить, он может наконец отпереть врата подземного мира. И кто знает, что тогда произойдет.

Лясота потер руками лицо, задевая подбородком свои кандалы.

— А я? — промолвил он. — Что могу сделать я?

— Вы — ведьмак. Не самый лучший ученик, если судить по вашим старым испытаниям, к тому же потерявший большую часть своей Силы. Но я все-таки буду настаивать, чтобы именно вас отправили в Загорье разбираться с этим делом.

В Загорье? Его? Лясоте показалось, что он ослышался? Не издевается ли над ним инквизитор?

— А если я откажусь? — хрипло спросил он.

— Не откажетесь. — Его бывший наставник был спокоен и холоден. — Вы — офицер. Дворянин. Вас лишили имени и чести, но есть кое-что еще. Я знаю все о вашем Обществе. Вы ведь хотели положить жизни на алтарь отечества, вы боролись за лучшую участь для него. Всем известно, чем закончилась эта борьба. Восстание подавлено. Но не все его участники казнены. Они живы. Самим своим существованием — там, за Каменным Поясом — они продолжают свое дело. И у вас есть шанс внести посильный вклад. Помочь своей стране, исполнив свой долг офицера, гражданина и честного, человека.

— «Гражданина»! — фыркнул Лясота. — И это мне говорите вы!

— Однако, — как ни в чем не бывало, продолжал Юлиан Дич, — у вас есть, так сказать, и личные мотивы. Я имел беседу с князем Загорским. Он утверждает, что его дочь влюблена в вас.

— Владислава? — После всего услышанного это было самое вероятное. Ведь он же помнил ее глаза, ее голос. Значит, предчувствия не лгали? И Владислава…

— Соврите теперь, что вы к ней равнодушны! — с усмешкой бросил Юлиан Дич. — Как бы то ни было, я даю вам шанс. Официально вас нет. У вас три имени. Сюда вы поступили под одним, отсюда выйдете под другим, и никто ничего не сможет доказать. Если, скажем, Ивана Горского на этом пути постигнет неудача, какой смысл наказывать за чужие грехи Петра Михайлика? И наоборот. Если же вы сделаете то, о чем я вас прошу, вам представится возможность заслужить прощение. Восстановление в правах, возвращение имени, офицерского звания, титула. Вы согласны спасти мир… и любимую девушку?