Невеста дракона, или Семь свиданий в другом мире - Коротаева Ольга

Но возможности озвучить это мне не дали.

– Хэиан ожидает вас, – расступились девушки, и я замерла на пороге ещё одного балкона. Он был в два раза больше того, что вёл из бальной залы, и не имел перил. Но не это поразило меня. Посреди площадки стоял огромный монстр. Яркие лучи солнца отражались в сапфировых чешуйках и рассыпа́лись бликами по камням и стенам при малейшем движении существа. Многократно увеличенная версия Швабрика поражала величиной крыльев, длиной когтей и остротой зубов. Я попятилась…

Но сбежать не удалось.

Дракон опустил голову и, изогнув длинную шею, аккуратно прихватил меня зубами за пышную юбку платья. Успев лишь вскрикнуть, я неловко перевернулась и взмахнула руками, в панике ловя воздух. Но через несколько мгновений оказалась внутри повозки, которую существу водрузили на спину.

Вцепившись в её край побелевшими от напряжения пальцами, я оценила, как высоко нахожусь, и ощутила подкатившую к горлу дурноту. Повозку мотнуло так сильно, что я в ужасе вскрикнула и зажмурилась.

Дракон взлетел!

Не удержавшись, я упала на огромный куль. Видимо, это и был «парашют».

«Кто меня за язык тянул?!»

Мы стремительно набирали высоту.

Глава 11

Я не сразу поняла, что стало холодно. Видимо, адреналин, забурливший в моей крови, поначалу помешал ощутить морозный ветер. Осознав, что рискую замёрзнуть раньше, чем разбиться, я осмотрела повозку. Кроме куля на полу обнаружила на сиденье шубку, подушки и даже свёрнутое одеяло. Юркнула в меха и, схватив плед, укутала озябшие ноги.

Под всем этим обнаружилась корзина с крышкой, приподняв которую, я ощутила приятный аромат печёного мяса. А ещё заметила пузатую бутылочку. Откупорив пробку, принюхалась к травяному запаху. Что-то похожее на мяту и смородину. Решилась попробовать.

Отвар оказался достаточно тёплым, чтобы согреть, но не обжечь. Я не заметила, как выпила всё. Вместе с ознобом меня оставил и страх. Поднявшись, я приблизилась к краю повозки и посмотрела на шею летящего дракона.

– Пикник на высоте тысячи метров, – невольно улыбнулась я. – Честно говоря, мне даже понравилось.

Крылатое существо, будто услышав эти слова, изогнуло шею и, глянув на меня, приоткрыло пасть. Затем тряхнуло головой, как собака, и повернуло влево, закладывая широкий круг. Повозка чуть-чуть наклонилась. Я вцепилась в её край и завизжала. Но не от страха, а от восторженного изумления.

Картина, которая мне открылась, поразила до глубины души.

Внизу под нами раскинулось белоснежное море снега, среди которого синими алмазами сверкали неприступные скалы. Острые грани отражали свет солнца, к которому тянулись пики гор. А между ними поблёскивали бирюзой идеально круглые зеркала замёрзших озёр.

– Невероятная красота, – широко распахнув глаза, прошептала я.

Повозку качнуло, и я снова могла видеть только небо и туманный горизонт. Дракон выровнял полёт…

Нет. Он остановился! То есть завис в воздухе.

Я поняла это, ощутив, что ветер стих. Шубка, в которую я куталась, была очень тёплой, но по шее всё равно пробежался морозец. Приближался страшный час исполнения желания.

Дракон сильнее изогнул шею, и огромная морда нависла надо мной. Застыв в ужасе, я не отрывала настороженного взгляда от невероятно синих, будто неоновых, радужек с вертикальным зрачком.

«Чего он хочет? – запаниковала я. – Неужели думает, что я схвачу купол и добровольно прыгну?»

Но, памятуя, как именно попала в эту повозку, я принимала в расчёт и то, что прыжок может быть принудительным. Поэтому быстро подняла руку и выставила ладони:

– Стой! Я передумала… Нет. Я и не хотела! Прости, это было опрометчиво с моей стороны. Не могли бы мы опуститься?

Слышал ли дракон мои слова? Понимал ли их?

Вряд ли.

Потому что в следующее мгновение он изогнул шею, и огромная голова начала приближаться.

«Всё… – подумалось мне. – Сейчас меня выкинут отсюда, как птенца из гнезда!»

Вот только крыльев у меня не было, и научиться летать было невозможно.

Я села на дно и закрылась руками.

– Не надо!

Но дракон схватил не моё платье, а приготовленный тюк. Удерживая ткань в зубах, тряхнул головой с такой силой, что купол раскрылся и…

– Как это возможно? – изумилась, разглядывая полусферу, висящую в воздухе. – Это магия?

– Ещё нет, – заявил кто-то позади.

Вздрогнув, я обернулась и при виде Швабрика прижала ладонь к груди.

– Напугал.

– Вот магия! – кивнул дракончик на своего огромного собрата.

Я снова посмотрела на сферу и ахнула. По светлой ткани пробежали ярко-синие молнии, оставляя за собой хвосты туманных вихрей. Переплетаясь между собой, они образовывали что-то вроде призрачной сетки по всему куполу и стекали вниз своеобразными стропами.

– Вставай! – воскликнул Швабрик и завертелся вокруг меня. – Скорее! Руки в стороны, а теперь вверх. Опускай. Да не трясись так! Иммит клянётся, что с тобой ничего плохого не случится.

– Откуда ты знаешь? – сдерживая дрожь, пролепетала я.

– Сам сказал, – гордо ответил дракончик и взмахнул крылышками. – Но ты не слышала, поэтому илфекиир позвал меня. Ты бы поспешила выучить древний язык, только так ты сможешь слышать своего хэиана.

– Хочешь сказать, что мы сможем общаться мыслями?

Я так удивилась, что временно забыла о страхе.

Будто ощутив это, Иммит неожиданно ухнул вниз, едва не в пике. А я осталась висеть…

Понимая, что бояться уже поздно, я снова посмотрела на открывающийся внизу потрясающий вид. Купол медленно опускался, и крошечный замок становился всё больше, красуясь передо мной высокими шпилями башен и маня извилистыми дорожками, вьющимися между домиков с разноцветными крышами. Захотелось погулять по ним, заглянуть в лавочки, попробовать лучшие блюда в тавернах.

Я ощутила себя гостьей в стране Снежной королевы и впервые пожелала узнать этот сказочный мир получше.

Иммит летел рядом, кружа. И его незримая поддержка успокаивала. Доверившись илфекииру и его невероятной магии, я наслаждалась видами.

Замок становился всё больше, теперь он поражал огромными размерами. Самым большим зданием был дворец. Он серебрился бликами в окнах, отражающих солнечные лучи, сверкал шапками снега на крышах, привлекал внимание яркими красками нарядов гостей, высыпавших на балкон. Люди махали мне, радуясь необычному зрелищу. В толпе яблоку было негде упасть.

Но я пролетела мимо балкона и заозиралась. Из-за балкона Иммита не увидела, а заснеженный двор уже стремительно приближался. Падала я быстрее, чем думала. В груди ёкнуло от страха. Вдруг я подверну ногу или сломаю себе что-нибудь? Я ведь совершенно не умею правильно приземляться!

Я зажмурилась, ожидая удара, как вдруг ощутила чьи-то объятия. Распахнула глаза и обнаружила себя на руках могучего викинга. Именно так я охарактеризовала про себя высокого мускулистого мужчину с широкими плечами и рыжей головой. В глаза бросилось то, что на одной руке мужчины не хватало указательного пальца.

– Спасибо, что поймали, – поблагодарила я.

– Разреши представиться, прекрасная куара, – грудным голосом произнёс викинг. – Энган Максит.

За спиной незнакомца с любопытством вытягивал шею дракончик такого же ярко-оранжевого цвета, как вихры и бородка мужчины.

– Рыык? – предположила я.

Существо замерло и, шевельнув длинными ушками, радостно кивнуло.

И тут раздался грозный окрик Иммита:

– Руки прочь от моей куары, Энган!

Я посмотрела на приближающегося Иммита и затаила дыхание. Илфекиир уже сменил ипостась, но всё равно выглядел пугающе. Тёмные волосы развевались, синие глаза едва молнии не метали, кулаки сжались. Рядом летел Швабрик, вид которого тоже впечатлял. Чешуйки встали дыбом, из пасти повалил пар.

Иммит подошёл и выдернул меня из объятий соперника легко, будто пушинку. Аккуратно поставил рядом и повернулся к незваным (судя по всему) гостям. Приказал ледяным тоном: