Рассыпанный жемчуг, или Свидание в Праге - Юлия Меньшикова

Его глаза смотрели ласково и понимающе.

– Вернемся к вашей жизни, Мария. Так вы его сразу узнали, еще на мосту? Вы уверены, что это был тот, из кабинки?

– Теперь уже не очень уверена. А тогда мне показалось, что ошибки быть не может.

– Тогда почему вы не остались с ним в гостинице?

– Ну вот еще. Как я могу ему доверять, если совсем его не знаю?

– Разве вы можете его узнать, если совсем ему не доверяете?

Мария рассмеялась.

– Как бы вам объяснить, Иван Яковлевич? Мы с вами знакомы совсем недавно, но вам я доверяю. Хоть вы и пишете на редкость странную книгу и вообще потомок знаменитого чернокнижника и шотландских королей. Мне с вами легко, я не чувствую никакого напряжения, не задумываюсь, почему вы сказали то или это, и есть ли у вас какой-то умысел на мой счет. Вы мне как будто родственник или близкий друг. А с мужчинами, особенно с этим, все по-другому. Когда человек очень нравится, трудно понять, как себя с ним вести и как он сам к тебе относится.

Брюс помолчал, потом грустно улыбнулся.

– Другими словами, я – ввиду своего более чем почтенного возраста – вне игры, и потому вы мне доверяете. Уж не знаю, чувствовать ли себя польщенным или обидеться. А скажите – будь я лет, скажем, на пятьдесят-шестьдесят помоложе и вздумай за вами поухаживать, вы бы тоже перестали мне доверять?

– Трудно сказать. Думаю, что вы бы… сразу мне понравились. И я бы не чувствовала напряжения.

Иван Яковлевич ненадолго задумался, потом сказал:

– Мария, послушайте мой совет. Вы его не знаете, но хотите узнать поближе, ведь так? Зачем сразу подозревать его в неискренности и еще непонятно в чем? Будьте с ним естественны – только и всего. Не надо ничего специально имитировать, чтобы еще больше его заинтересовать. За некоторыми женщинами это водится. Зачем, если вы ему нравитесь такакя, какая есть?

– Это с вами я могу быть естественной, такой, какая есть. А с ним, боюсь, не очень-то получится.

– Тогда представьте себе, что он – это как бы я.

Часовой механизм с обратным ходом

Наконец наступила пятница. Как ни старалась Мария всю неделю гнать от себя мысли о свидании в Праге, она то и дело ловила себя на том, что считает дни: осталось три, два, потом один, и вот настало сегодня, и от этого никуда не деться. Хотя почему никуда? Можно просто не пойти. Как будто у нее нет других планов, кроме как ехать на ночь глядя неизвестно к кому.

Как бы то ни было, просто не прийти Мария не могла.

«Но если уж мы случайно с ним встретились три раза, может, это вовсе не случайность? – объясняла она Рамоне. – Ведь зачем-то судьба это устроила?» Рамона смеялась над предначертаниями судьбы, но советовала не упускать шанс и обязательно пойти. «Может, конечно, он обычный женатик, но как знать? Вдруг приличная партия? Сейчас-то у тебя полная неизвестность на этот счет. Надо хотя бы разузнать! Не пойдешь – и будешь потом сожалеть!»

Последний раз посмотрев в зеркало (поверх платья в пудровых тонах – кружевной жакетик, на ногах сандалии, в ушах жемчужные серьги, волосы распущены), Мария села в полупустой вечерний автобус вместе с любителями ночных развлечений. Впереди сидел парень, около часа подбивавший ее на поход по ночным клубам и каждый вежливый отказ встречавший взрывами буйного хохота. Когда автобус проезжал мимо монастыря святой Маркеты в Бржевнове, ограда которого была увешана плакатами с нарисованной от руки рекламой Луна-парка (девушка в купальнике указывала рукой на американские горки, карусели и прочие простые радости), на парня напал такой приступ хохота, что Мария тоже невольно улыбнулась. Монастырь сдавал в аренду Луна-парку часть своей земли, а деньги использовал на реставрацию древних фресок. Чехам это не казалось ни странным, ни кощунственным.

Когда автобус парковался на стоянке, Мария увидела из окна своего таинственного знакомого. Она пропустила вперед всех пассажиров, потеряв его из виду, а когда вышла последней, он уже стоял у двери и подал ей руку, помогая спуститься.

– Я рад, что вы здесь. До «Праги мистической» у нас еще много времени, так что сейчас предлагаю пройтись по другим приятным местам. Я все продумал заранее, вам должно понравиться. Вы еще не видели часы Орлой?

– Нет, еще не видела. С тех пор не выбиралась в Прагу.

Они отправились к знаменитым курантам. Вспомнив наставления Рамоны, она спросила:

– Можно узнать, как вас зовут? Вы так и не представились.

– Простите, пожалуйста. Неужели так и не представился? У меня странное чувство, что мы знакомы давным-давно, вот я и удивлялся, почему вы не зовете меня по имени. Спешу исправить ошибку. Меня зовут Иван.

«А дальше?» – хотела спросить Мария, но не решилась. С некоторых пор к этому имени у нее особое отношение… После знакомства с Иваном Яковлевичем. И она улыбнулась своим мыслям.

– Я рад, что вы улыбаетесь. В нашу прошлую встречу вы были слишком серьезны.

Марии стало свободно и легко. Они шли по булыжным мостовым, полных туристов, гуляк, влюбленных парочек, время от времени перебрасываясь ничего не значащими фразами, и Мария не искала тем для разговора, не думала, зачем она здесь и стоило ли вообще приходить. Пахло духами, цветами, летом, пылью и теплыми камнями – аромат летнего вечера в большом городе. Так они дошли до Староместской ратуши и остановились перед башней с курантами, где собралась толпа туристов.

– Зачем они тут столпились? – спросила Мария.

– Ждут ежечасного представления. Сейчас начнется, давайте подойдем поближе.

Мария рассматривала часы. На поверхности огромного циферблата были закреплены три золотых круга. «Поверхность – это вселенная, – сказал ей Иван. – Круги – тропики Рака, Козерога и экватор. Циферблат показывает не только время, но и вращение планет вокруг Земли, и проход Солнца и Луны через знаки Зодиака». Она увидела на курантах фигурки – скелет с колоколом, ангел с мечом, пышно разряженный человечек с кокетливо спущенным чулочком, глядящий в зеркало, музыкант с лютней, носатый тощий скряга с огромным кошельком…

Как только стрелки на циферблате показали ровно десять часов, куранты начали бить – и тут началось представление. Сначала раздался крик петуха. Потом скелет дернул за веревку колокола, ангел поднимал и опускал карающий меч, наверху открылись окошечки, в которых проплывали фигурки апостолов. Скряга демонстрировал толпе толстый кошелек, щеголь любовался своим отражением в зеркале, музыкант играл на лютне, пока в окошечке вместо апостолов не показался Иисус Христос, снова не пропел петух и скелет, оскалив зубы в улыбке, не дернул веревку. Истек еще один час земного времени…

– Понравилось? – спросил Иван. – Сделано в начале пятнадцатого века. Обратите внимание: солнце и месяц передвигаются так же, как в природе: летом солнце находится выше, зимой – ниже. И знаки Зодиака двигаются не только по окружности, но и по своей оси.

– А что это за предметы у апостолов в руках?

– Матей грозит топором, Петр показывает ключ, Павел – книгу, Ян – кубок, Якуб – веретено, Томаш – копье, Ондржей и Филипп держат в руках крест, Бартоломей мнет кожу, Шимон держит пилу, Барнабаш – свиток, а подмышкой у Тадеаша папка с бумагами. Все апостолы при деле, как видите. Вот и наш гид по Праге мистической – видите, там, слева, человек в костюме вампира?

Рядом с башней стоял приземистый человек в черной полумаске и длинном черном плаще с пелериной. Время от времени он зловеще взмахивал руками, демонстрируя публике красную подкладку плаща и округлое брюшко. Иван потянул Марию к нему.

– Не бойтесь, это не настоящий вампир. Его зовут Михаэль Фрид, он историк и страстный собиратель городского фольклора. Говорит на всех европейских языках, в том числе и на русском. Правда, звучит это довольно оригинально.

Публика упорно не желала подходить к Фриду, несмотря на жуткие завывания и взмахи плащом. Он так обрадовался Ивану и Марии, что заговорил с ними на всех европейских языках сразу, жутко поблескивая вампирскими клыками. Наконец он перешел на русский, иногда – совершенно правильный, иногда пересыпанный чешским. Порядок слов в предложении тоже порой был довольно причудливым.

– Эти знаменитые храчи годины – я имею в виду часы с курантами – называются Орлой. Механизм сделал мастер Гануш из Розы. Но это гид любой вам скажет. Что ослепили мастера впоследствии, известно тоже всем – якобы за то, чтобы он больше свой шедевр повторить не смог. Всех этих фигурок тогда еще не было, они появились намного позже. Только календарь, фазы Солнца и Луны, Зодиак и, конечно, часы. Выглядело все куда проще. Триста крон за двоих – и я готов правдиво рассказать вам прямо здесь ослепления Гануша историю. Пока мы ждем других клиентов. Если никто не появится, мы втроем отправимся в путь по Праге мистической. Все эти гиды из турфирм ничего об этом не знают. К сожалению, многие туристы почти ничего не знают обо мне – их сразу берут в оборот. Я не очень огорчаюсь: мне нужны внимательные слушатели, а не умирающие со скуки, которые пришли от нечего делать.