Краткий конспект истории английской литературы и литературы США - Сергей Щепотьев

Шеридан вел долгую и активную политическую жизнь, он занимал пост казначея адмиралтейства и был выдающимся оратором своего времени. В течение всей жизни он отстаивал в парламенте интересы Ирландии, голосуя нередко против партии вигов, которую представлял. Выступал он и против колониальной политики Англии. В процессе Уоррена Гастингса, генерал-губернатора Индии, отстраненного от должности за злоупотребления по требованию комиссии, в которую входил Шеридан, драматург выступил с такой сильной обличительной речью, что присутствовавшая на одном из заседаний (Шеридан говорил четыре дня) актриса Сара Сиддонс (1755—1831) упала в обморок. Эта речь осталась в истории как образец гражданской честности и принципиальности.

Тем временем Шеридан не прекращал литературной деятельности. В 1777 году была закончена лучшая и самая знаменитая его пьеса — «Школа злословия». В работе над этой комедией драматург в значительной мере опирался на творчество Генри Филдинга. В пьесе соединились глубина характеров, мастерство интриги и великолепная сценичность. Шеридан изобразил пожилого добряка Питера Тизла и его молодую жену. Леди Тизл тяготится размеренным бытом своего престарелого мужа и сближается с кружком пустых светских сплетников и повес. Муж начинает подозревать жену в измене. Ему кажется, что она обманывает его с неким Чарлзом Сэрфесом, некогда бывшим под опекой Тизла. Но гуляка Чарлз оказывается чистым перед своим покровителем. На деле благосклонности леди Тизл добивался его брат Джозеф, с виду набожный, скромный и рассудительный. Так реализует Шеридан тезис Филдинга: «Смешное — это если открывается, что человек представлял собою нечто иное, чем он собою изображал».

Политическая деятельность Шеридана раздражала и его противников, и вигов, которые, как мы говорили, недоумевали по поводу его неожиданных выпадов против своей же партии. В конце концов Шеридан потерял место в парламенте. С потерей депутатской неприкосновенности пришли и новые беды: он был посажен в тюрьму за долги. Вскоре его освободили, но самолюбие его было оскорблено. Затем сгорел — почем знать, случайно ли? — его театр, и восстановление потребовало колоссальных затрат. Шеридану не удалось добиться нужных средств: его попросту отстранили от руководства театром. Шеридан оказался в одиночестве и нищете. Он умер в 1816 году. И вот тогда-то ему устроили пышные похороны: это ли надо человеку? Ведь за несколько дней до смерти судебные приставы описали и вывезли из комнаты умирающего всю мебель!

Справедливо написал об этом поэт Томас Мур:

Нынче пристав с поэта стащил одеяло.Завтра лорд понесет его гроб на плечах!

Это литературное течение зародилось в Англии как реакция на рассудочность Просвещения. Сентименталисты стремились воздействовать на чувства читателя. Они рисовали лирические, зачастую грустные картины природы, оплакивали ее гибель под воздействием цивилизации. Они выступали за простоту и естественность чувств и старались заставить читателя сопереживать своим героям. Распространенным фоном для повествования стало кладбище. Такова поэма Эдуарда Юнга (1683—1765) «Ночные думы о жизни, смерти и бессмертии», положившая начало так называемой кладбищенской лирике. Для сентименталистов характерно сочетание идеализации патриархального уклада жизни с конкретно-бытовыми зарисовками. Прежде всего сентиментализм проявил себя в поэзии. К тому времени, как это течение проникло в прозу, в самой среде его сторонников появилось и слегка ироническое отношение к «кладбищенской меланхолии». В самом деле, чувства ведь могут быть не только грустными! Создателем сентиментально-юмористического романа был

Сын бедного офицера, он был священником, короткое время примыкал к партии вигов, но вскоре разочаровался в борьбе парламентских группировок. Надо сказать, и проповедником он был необычным: в церкви он часто рассуждал о психологических мотивах поведения библейских персонажей, что противоречило принципу канонической трактовки Святого Писания.

Вольномыслие Стерна развилось под влиянием поездки во Францию в начале 60-х годов, где он познакомился с Дидро и другими энциклопедистами[8].

Стерн написал всего два романа. Первый — «Жизнь и суждения Тристрама Шенди». Здесь ирония автора сказывается во всем: начиная от названия до образа автора. Собственно, за девять томов повествования мы знакомимся лишь с предысторией жизни заглавного героя и первыми пятью годами его жизни. Какие уж тут могли быть «суждения»! Стерн намеренно нарушает порядок глав, оставляет белые страницы, текст изобилует авторскими отступлениями и рассуждениями по поводу этих отступлений. Присутствует здесь и сатира, и пародия на семейную хронику. Второй роман Стерна — «Сентиментальное путешествие», где образ главного персонажа — странствующего пастора — сливается с образом автора, рассуждающего на темы любви и сострадания, лицемерия и скупости, осмотрительности и любопытства.

Второй роман Стерн не успел завершить. Но его вклад в литературу велик. По словам Гете, Стерн открыл в человеке человеческое. Интересно и то, что многие его неологизмы (sentimental, hobbyhorse) не только вошли в английский язык, но и получили мировое распространение.

— одна из ярких и сложных фигур сентиментализма. Родился он в семье священника, в захолустной ирландской деревушке. За казенный счет обучался в колледже Святой Троицы, причем обязан был мести двор колледжа, чистить башмаки своим богатым однокашникам, носить за ними учебники, прислуживать за столом, а питаться объедками с преподавательского стола. После колледжа Голдсмит отправился в Голландию, чтобы поступить в Лейденский университет. По дороге он угодил в тюрьму: его приняли за французского шпиона. Но через несколько недель он все же стал студентом Лейденского университета, слушал лекции по медицине, а когда не стало денег для платы за обучение, двинулся пешком в Париж. Так начались его странствия по Европе. Он побывал в Германии, Швейцарии, Италии. Был медиком, учителем, аптекарем, актером, корректором. В странствиях проявился оригинальный характер этого неказистого с виду человека, маленького, с изрытым оспой лицом, одетого франтовато, но грязно. Он был заядлым картежником, любил и выпить. Но щедрость его и великодушие не знали границ. Он отдавал беднякам последние башмаки, последнее постельное белье, а сам ходил босиком и спал, зарывшись в распоротую перину. При всем том это был великий жизнелюб, жадный до впечатлений. Затем эти впечатления попросились на бумагу. Голдсмит стал журналистом, писал эссе, затем — поэмы. Его поэма «Покинутая деревня» содержит протест против социального неравенства.

ОЛИВЕР ГОЛДСМИТ, жизнелюб и бродяга, утверждал приоритет естественных чувств над моралью ханжей.

Голдсмит писал филологические и естественнонаучные работы, сатирические очерки, комедии. Счастлив он не был: положение известного и читаемого писателя требовало от Голдсмита жить «не хуже других», а он был небогат, да и не любил светской жизни. От участия в политической жизни страны тоже отказывался, за что ему впоследствии отомстили, отказав в пенсии. Голдсмит умер в бедности, проболев всего дней десять.

Его роман «Векфильдский священник» при жизни не принес ему славы. Зато вошел потом в историю мировой литературы. Роман написан живо, с юмором, с глубоким знанием человеческой натуры. В нем изображена Англия периода промышленного переворота. Деревня пустела, беднела. Крестьяне шли в город, жили там в фабричных казармах, работных домах, работали до седьмого пота и получали гроши. Хищнические принципы формирующегося капитализма сказывались на человеческих отношениях. В романе Голдсмита описаны несчастья, обрушившиеся на семью пастора Примроза, доверчивого и наивного человека. Дочери пастора приглянулись местному помещику. Жена и старшая дочь мечтают благодаря его ухаживаниям подняться над своей скромной долей. Им удается уговорить и пастора заняться осуществлением их плана — породниться со знатным богачом. Но сквайр Торнхилл, конечно, обманул ожидания наивных Примрозов. Наоборот, младшая дочь пастора, вопреки воле отца обвенчавшаяся с честным, но бедным Берчеллом, обретает заслуженное счастье. К тому же оказывается, что Берчелл вовсе не беден. Голдсмит утверждал, что не чувства должны подчиняться морали, а мораль должна соответствовать естественным чувствам.

Во второй половине XVIII в. в английском обществе начинают возникать сомнения во всесилии просветительского культа разума. В литературе заметна поэтизация эмоционального начала. Но это уже не та чувствительность, что была свойственна сентиментализму. На первый план выступает таинственность, загадочность страстей. То же происходит и с изображением природы. Если сентименталисты раскрывали ее естественную сторону, то теперь писателей занимает ее экзотическая сторона. Усиливается интерес к фольклору, к средневековью. Этот период развития литературы получил название предромантизма.