Элинор. Опустевшая Долина. Книга 1 - Михаил Сергеевич Шелков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Но ни к одному из кораблей Асмало не подошёл. Он спрыгнул с деревянных настилов гавани и пошёл вдоль песчаного берега, кое-где поросшего невысокой травой.
Окончательно стемнело. Инао крался уже совсем близко к механику, но при этом совершенно не боялся, что объект слежки обнаружит его присутствие. Сумрак скрывал очертания Инао, ещё в помощь с озера поднялся туман. Поступь же горного народа всегда была лёгкой и бесшумной.
Асмало вышел на узкий плёс. Инао различил среди тумана фигуру человека в капюшоне.
Он спрятался за небольшую гору. Решил, что пока не будет выглядывать. Конечно, важным было увидеть лицо того человека, но в первую очередь нужно было услышать разговор.
Однако личность неизвестного быстро выдал сам Асмало.
– Приветствую вас, мастер Нао, – сказал он.
3.
Отец? Но почему ты здесь? Почему тайно? Почему не предупредил меня? Что ты задумал?
Ответы на эти вопросы Инао получил в ходе их разговора.
– Ты опоздал! – напомнил Нао, – Я жду тебя уже давно.
– Ах, великодушно прошу прощения, мастер, то есть верховный правитель! Просто засиделся в «Сладеньком Бобре»! Баранья лопатка была столь вкусна, что я пытался растянуть удовольствие.
– В «Бобре»?! Ты сдурел, Асмало?! У меня вообще-то там трудится сын!
– И что? Я не могу просто поесть в лучшем заведении города? Или должен был обязательно сказать Инао, что у меня встреча с его отцом, а отец на самом деле не тот, за кого себя выдаёт?
– Полегче со словами! Зачем ты позвал меня?
– О-о-о, я лишь хотел предложить разделить со мной могущество…
– Говори яснее!
– Известно ли вам, мастер, что это? – конечно, Инао было интересно узнать, что Асмало показывает отцу. Но разум поборол любопытство. Он продолжил просто слушать.
– Какая-то реликвия чекатта? – предположил Нао.
– Это амутагаба! Ловушка для душ…
– И не хочешь ли ты сказать…
– Именно это и хочу сказать! Та самая ловушка, в которую попали души прошлых жителей Долины! Вам про неё рассказала шаманка?
– Да. Её нужно уничтожить!
– О-о-о, мастер! Не торопите события! Во-первых, именно вы вряд ли сможете совершить это действо… А во-вторых, зачем уничтожать? Её можно использовать куда более полезно.
– Как?
– Вам ли не знать… Ведь улутау кое-что известно о силе! Силе большой, силе всепоглощающей. Кто-то называет эту силу магией, кто-то – особой энергией… Но управлять нежитью – это самое малое, на что способен тотем! Представьте… Души всех… всех… людей, что жили в Долине…
– А ещё и умерших предков чекатта, а может, вообще всех жителей Элинора – добавил Нао, – Хорошо, скажи, как этот тотем оказался у тебя?
– О-о-у, я слегка поссорился со своими прежними товарищами… Вернее, у нас были некоторые недомолвки и разногласия. Я не получал столько власти, сколько хотел… Теперь же легко обрету её! Те люди потеряют – а я обрету. Вы со мной, Нао?
– Я и так имею власть.
– Не смешите меня! Вы имеете власть шута…
– Следи за языком!
– Ох, мастер! А беда-то лишь в том, что я всё пытаюсь сказать вам правду, а вы меня упорно не хотите слушать.
– Я слушаю тебя.
– Так вот, может быть, расскажете мне захватывающую историю о том, как вы спустились с гор, как вас пригласили править… А самое главное, кто пригласил вас править!
– Ты опять переходишь границы.
– Перехожу? Да что вы? Мастер, я лишь пытаюсь вам напомнить о том, что вы всегда хотели власти! Всегда! Я сейчас не спрашиваю о мотивах, что подтолкнули вас к подобному решению. Я просто констатирую факт. Так если вы всегда хотели власти, почему бы её не получить?.. Я вам предлагаю настоящую власть! А не этот бесполезный титул верховного правителя.
– То есть, по-твоему, власть бывает только тайная? Почему один и тот же человек не может совмещать тайную и явную власть?
– Мастер, мастер… Вы не понимаете сути… Не понимаете смысла этого слова – власть! Знали бы вы только, чем занимались мои старые товарищи… Какими тайнами владели! Какой силой обладали! Мастер, пока что вы – никто… Простите меня, но это так! И я никто! Но мириться я с этим не хочу. Я хочу быть всем! А для этого нужно готовиться к войне. О нет, оставьте при себе эти дурачества между кланами… Тавры, гуавары, итошины… Все они не более, чем мошки, по сравнению с силой реальной. А что есть сила? Демоны, големы, мертвяки? Тоже нет! Что вы знаете о Первой и Второй Эпохах? Ничего!
– Откуда эти выводы? Кое-что я знаю…
– Нет, мастер Нао. Всё, что вы читали – бред! Потому что правду никто не будет говорить! Правда страшна! Но найти её порой можно… Например, в сказках ведичей!
– Про шестипалых?
– О, да! Страшную правду могут преподносить как страшную сказку! Нао, вы знаете, что у ведичей есть поверье: если младенец рождается с шестью пальцами, его нужно убить! Замечательная народная традиция, не правда ли?
– Я слышал об этом, но не склонен принимать за правду.
– А зря! Ведичи действительно убивают младенцев с шестью пальцами. А теперь задумайтесь, почему?!
– Потому что те… обладают какой-то силой… Тёмной?
– Вы очень близки к разгадке! А знаете ли вы, что один шестипалый сейчас живёт в Долине?
– В Долине… Где?
– В фигурке! В одной ма-а-аленькой фигурке!
– Погоди, ты говоришь о ведиче по имени Старый Филин и его… коллекции? Я принимал его за помешанного! Ты утверждаешь, что человека можно заключить в предмет?
– Филину четыреста двадцать два года, мастер! Он не стал нежитью! Он сохранил свою душу… А теперь вот подумайте, что за сила помогла ему?
– Значит, та фигурка, в которую заточён шестипалый, очень опасна…
– О, да! Вы правы! Так вы со мной? Мастер? Тотем и фигурка Филина сделают нас самим могуществом!
Нао взял паузу. Сердце его сына учащённо билось, он ждал продолжения. Но боялся даже представить, какой выбор сделает его отец… Вообще боялся, что отца как такового у него уже нет, а есть человек, который всё время что-то скрывал, недоговаривал, да и вообще жил другой тайной жизнью.
Это не укладывалось в голове. Пусть Инао не был столь близок с Нао, как отец с сыном, однако он был близок с ним, как ученик с учителем. Нао всё время твердил о высоком и отвергал всё земное.
Как же получилось, что отец возжелал власти? Возжелал ещё в Токане, на Небесном Плато? Значит, решение ино-то, продиктованное императором Тошо, было заранее спланировано?
Иомит Асмало мог врать… Однако Нао его обвинений не опровергал!
Инао на мгновение задумался о том, как теперь жить дальше… Отец, учение Тау, школа Западного Склона – были для него смыслом жизни. Пребывание в Долине, работа в трактире – всё это Инао считал временным… Он, закрывая глаза, представлял Токану… Горные вершины, снеговые шапки, яркое солнце… Без отца он словно бы отдалялся от всего этого и оказывался в чёрной пустоте.
Так значит, я отныне и не улутау вовсе?
– Знаешь что, Асмало, – начал Нао неторопливо, – Я знаю одно… То, что ты – лукавая змея! Знаю, что ты подстрекаешь лидеров кланов к вооружённым конфликтам. Что ты разжигаешь войны! И что ты обманывал меня всё время, что я был в Долине.
– Возможно! – беспечно сказал механик.
Тут Инао не удержался и выглянул из своего укрытия.
– А тогда угадай, что я выберу! Что я сделаю?
– Вы выберете власть! – уверенно констатировал Асмало.
– А почему ты думаешь, что я захочу делить её с тобой? – усмехнулся Нао.
– Попробуете убрать меня с дороги? Ха-ха! – механик картинно посмеялся, – О нет! Вы достаточно сильны, но пока тотем у меня, вы не сможете причинить мне вреда. Один шаг в мою сторону – и я обращу вашу силу против вас!
