Кристалсэнд 1010.28 (СИ) - Александра Лаврухина

— Карли мертва? Что с ней случилось? — спросил Рон, борясь с желанием хорошенько врезать незнакомцу.

— Ее убила полиция, — коротко ответил Арни.

— Полиция? Но за что?!

— Хороший вопрос! За что наша уважаемая полиция убивает ни в чем не повинных граждан и покрывает убийц? — оскалился Арни. — Надеюсь, не ты ли натравил их на нее?

— Ты идиот? — крикнула на своего приятеля Клэр. — С чего бы ему сдавать ее полиции?

— А кто их знает, этих «законопослушных» граждан… Я бы на твоем месте не цацкался с ним.

— Слушай, прекрати! Он тебе ничего не сделал!

— Не сделал, да, но он хотел увезти Карли к себе домой, а кто знает, что у него было на уме? Да и к тому же откуда ты знаешь, друг ли он ей на самом деле или нет?

— Я — ее бывший одноклассник! — сказал Рон. — С чего бы мне сдавать ее полиции? Я просто увидел, что ей плохо, и хотел помочь ей и отвезти ее к себе домой, но тут ты врезал мне по голове просто так! Просто так!

— Не просто так, а потому что ты хотел увезти ее домой с понятными мотивами… — начал было Арни, но Клэр с размаху ударила его по лицу:

— Хватит! Хватит, слышишь? Прекрати!

Тут в разговор вступила Линн:

— Ой, нам, наверное, уже пора домой… Как мне вас отблагодарить? — обратилась она к Клэр.

— Просите у нас все, что угодно, — сказал Рон, пытаясь улыбнуться, но это плохо у него получалось из-за присутствия Арни.

— Все, что угодно? Ну… — девушка смутилась. — Я, конечно, боюсь показаться слишком наглой, но…

— Попроси у них денег, — бросил Арни. — Больше ничего нам не нужно.

— Денег? Я хотела…

— Ну вот и проси, если хотела, — парень отвернулся с обиженным видом.

— Я… в общем… не могли бы вы дать мне немного денег? Совсем немного… — еще более смущенно пролепетала Клэр. — У меня их вообще нет, а есть и пить-то хочется… или, может, у вас есть еда или питье?

— Вам нужны деньги? Да пожалуйста! — сказал Рон и тут же полез в карман куртки. — Сколько вам нужно?

— А сколько вам не жалко? — грубо сказал Арни.

— Арни, не надо! — одернула его Клэр. — Я и так поставила человека в неудобное положение, причем совершенно неизвестного мне человека…

— Это я поставила вас в неудобное положение! — произнесла Линн. — Я обязана вам жизнью!

— Да ладно… — еще больше смутилась девушка. Рон тем временем все еще копался в кармане, что очень не понравилось Арни:

— Ну, долго ты еще будешь копаться?

— А тебе какое дело? Я не тебе даю деньги, а ей, — ответил Рон, кивнув в сторону Клэр. — Она, а не ты, спасла мою сестру, и она, в отличие от некоторых, не била меня по голове только из-за того, что ей что-то почудилось! — Он еще около минуты копался в кармане и затем вытащил несколько купюр и протянул их Клэр: — Посмотрите, вам столько хватит?

Девушка нерешительно взяла деньги, пересчитала их и, шокированно округлив глаза, произнесла:

— Тут… так много! Нет, нет, я не могу столько взять…

— Берите! Не бойтесь, вы нас не грабите! Вы спасли мою сестру, и мы обязаны вас хоть как-то отблагодарить! — радостно ответил Рон. — Берите-берите!

— Ну… ладно… — нерешительно сказала Клэр и положила деньги в карман своего безразмерного пальто. — Мы тогда, наверное, пойдем…

— Да, давай, нам уже пора, — грубо буркнул Арни, хватая девушку за руку.

— Если что — мы вам всегда поможем! — крикнула Линн.

— Как вы нам поможете, если вы даже не сможете с нами связаться? — ответил Арни, дергая за руку упирающуюся Клэр, не желающую уходить.

— Я могу дать вам свой телефон, — сказал Рон.

— Нет-нет, не надо… я не хочу причинять вам неудобств… — ответила девушка. — Была рада вам помочь…

Арни не дал ей договорить — он что есть силы потянул ее за руку и быстро убежал со двора на соседнюю улицу.

— Вот во что ты ввязалась? — грубо спросил он у Клэр после пары минут беготни. — Зачем ты полезла к этому… к этому…

— Его сестра забежала во двор, где я была, и попросила меня спрятать ее, ну, я и спрятала ее… Я не думала…

— Ладно-ладно. Он хотя бы денег нам дал. Теперь точно не помрем с голода, — хмыкнул Арни. — Пошли к нашим.

Штаб ICTEC.

— Джим, ты что, не спал всю ночь? — спросил Марк, подходя к своему приятелю, сидевшему на небольшом бежевом диванчике в зоне отдыха и теребящему в руках папку с докладом.

— Да… нет… Просто заработался, — отмахнулся Джим. — Дел было много… решил все закончить пораньше, но не успел… А сейчас еще и к Лотте вызвали… а я еще ничего не успел сделать… ничего не закончил…

— К Лотте? Тебя вызвали к Лотте? — удивленно воскликнул Марк.

— Да… и, боюсь, это будет… да ладно, будь что будет, — вздохнул Джим, вскочив с дивана. — Пойду я, пожалуй. Она сказала, чтобы я пришел в 11:30, но я лучше…

— Я бы на твоем месте не рисковал и подождал бы до назначенного времени, — хмыкнул Фрейзер. — Кто знает, как она отреагирует на то, что ты придешь раньше…

— Просто я уже не могу больше сидеть на месте. Я уже не успею ничего доделать, зато смогу довести себя чуть ли не до нервного срыва. Думаю, лучше попробовать к ней пораньше прийти, — твердо сказал Мэнн. — Ну… пожалуй, я пойду, — и он развернулся и с фальшивой решимостью зашагал по коридору.

Марк лишь пожал плечами. Внезапное возвращение Лотты было для него сюрпризом. Никто толком не знал, где она была, даже ее заместитель. Хотя она всегда внезапно появлялась и исчезала. В этом была она вся…

Тем временем Джим дошел до кабинета Лотты и тихонько постучался.

— Мисс Джексон?..

— Войдите! — раздался резкий голос. Джим чуть согнулся, открыл дверь и вошел.

Лотта, одетая в серо-голубую шерстяную водолазку, серый жилет и темно-серые брюки, сидела за своим столом; на шее у нее висели тонкий, но непрозрачный синий шарфик и простая серебряная цепочка с маленьким плоским круглым кулоном. На столе стояли только компьютер-моноблок, клавиатура, мышь и небольшая стопка бумаг. Когда Мэнн подошел к Лотте, она не стала тратить время на лишние разговоры и сразу же перешла к делу:

— Я слышала, Эми Кларк погибла в бою из-за неисправности своей боевой системы. Что вы можете сказать по этому поводу?

— Я… Да, она действительно погибла в битве против существа неизвестной природы. Кроме нее, в ней участвовал Фрейзер…

— Как именно она погибла? — перебила Джима Лотта.

— В нее выстрелили террористы… выстрелили после того, как она чуть не убила одну из них, которую затем убил Фрейзер.

— Значит, террористы? Интересно… Хорошо… Как именно умерла Кларк?

— Если верить Фрейзеру, то по ее телу стали проходить молнии, много молний, их число увеличивалось, мощность — тоже, и в итоге ее броня взорвалась, и Кларк погибла. А после этого ее тело отвезли в другой корпус, куда я не имею доступа…