Один шаг - Ольга Романовская

Оставалась одна проблема, некромантка пока не придумала, как ее решить. Проклятие всегда несет отпечаток создателя, а в случае с вампирами Эвиса рискует заработать кровную месть.

С другой стороны, разве ее и без того не жаждали убить? Раз так, стоит ли переживать? Может, Эвиса еще станцует вальс на костях.

— Вижу! — кисло отозвался Ибрис, с трудом оторвавшись от соблазнительного зрелища. — Сомневаюсь, будто оно вообще состоится. Зачем ему, — кивок на зомби, — марафет наводить? Расскажи уж, во что втянула.

Девушка упрямо покачала головой. Вряд ли вампир станет помогать, если узнает про проклятие.

— Эва! — Низкий грудной голос дрожью отозвался в животе.

Неспящий умел общаться с женщинами, вот и Эвиса на пару минут превратилась в подтаявшее мороженое. Особенно, когда руки Ибриса обвились вокруг талии, поглаживая. Одна ладонь ползла выше, другая — ниже.

— Ибрис! — Очнувшись, девушка ударила по шаловливым рукам. — Мне опять заклинанием ударить, или поймешь-таки: ничего тебе не светит.

— Мне очень даже светит, Эва, — самоуверенно заявил неспящий и застегнул на некромантке блузку. — Чтобы не смущала, — пояснил он, — и чтобы всякие на мою женщину не глазели.

Эвиса закашлялась.

Мою женщину?

Однако далекоидущие планы у Ибриса шан Лена! Тем приятнее их разрушить. Девушка не в первый раз оставляла кавалеров ни с чем. Свидания, поцелуи — и всем спасибо, все свободны.

Впрочем, сейчас надлежало озаботиться не личной жизнью, а проклятием.

Эвиса вкратце посвятила неспящего в план мести. Поразмыслив, она решила: вампир может пригодиться.

Вопреки опасениям Ибрис не отругал, не достал амулет связи, а почесал переносицу. Значит, думал.

— План неплохой, — согласился вампир, — но не без огрехов. Смотри, они, — он обвел рукой плато, — наемники. Князь ждет отчета об операции. Если не получит, зомбики к нему не попадут.

— Так доложи, — дернула плечиком девушка. — Или шан Лору можно представляться чужим именем, а тебе нельзя?

Ибрис вновь потянулся к переносице, но тут же отдернул руку и хмыкнул, качая головой.

— Быстро ты взяла меня в оборот! — рассмеялся вампир.

— Умей из всего извлекать пользу, — философски ответила Эвиса и поторопила: — Скорей давай! Я не вечный источник энергии.

Неспящий метнул на собеседницу хитрый взгляд и направился ко второму трупу. Склонившись над ним, Ибрис пошарил рукой под одеждой окоченевшего наемника и вытащил заветный кругляш.

— Понадеемся на удачу, — хмуро пробормотал вампир.

Дороги кланов шан Ленов и шан Лоров до сей поры тесно не пересекались, князь мог не узнать Ибриса. Вроде один из убитых — его одногодок, судя по всему, помощник. Значит, переговоры не вел, помалкивал в сторонке.

Неспящий прочистил горло и пробежался пальцами по амулету, воскрешая имена последних собеседников.

Есть!

Он потянул за невидимую ниточку и через мгновение услышал раздраженный голос Гетвина шан Лора:

— Ну, сколько можно копаться?!

— Дело трудное, ваше сиятельство. — Ибрис старательно изображал почтение и страх низшего вампира. — Леди — магиня…

— Короче! — рявкнул шан Лор.

Не догадался. Так ждал сообщения о смерти Эвисы, что ничего не заподозрил.

— Мертва, ваше сиятельство.

— Где Труд? — Ага, значит, так звали главаря. — Почему докладывает не он?

— Убили, ваше сиятельство. Говорю же: магиня.

— Ладно, — нетерпеливо оборвал князь, — приберитесь. Не желаю проблем с демонами. Все вычистить! Чтобы ни капли крови! Девчонку ко мне. Через полчаса открою портал.

Ибрис сделал так, чтобы некромантка слышала разговор. Та стояла бледнее смерти и в ярости сжимала кулаки. Девушка не сомневалась — письма тоже сочинил шан Лор, другим просто невыгодно. Только вот откуда взял образцы почерка? С другой стороны, поток лжи полился после отъезда в Академию колдовских сил, а там вампиры имелись. Интересно, нашли ли уже сообщника?

С вором проще. Наемники имелись везде, вскрывали любые сейфы.

Ибрис смело пересек круг. Он надеялся, что это не ловушка, что Эвиса его в случае чего не бросит. Отныне его жизнь зависела от нее. Пожелает — выпустит, нет — придется метаться внутри круга, спасаясь от зомби. Те к боли нечувствительны, а если получат приказ, не успокоятся, пока не выполнят.

Оскалившись, неспящий шагнул к ходячему мертвецу. Тот неуклюже двинулся к нему, но живой вампир во много раз превосходил убитого в скорости и быстроте реакции. Ибрис прыгнул, крутнулся в воздухе и приземлился на закорках зомби. Цепко оплетя его ногами, второй наследник рода шан Ленов, ругая Эвису — только по ее милости он опустился до такого! — занялся магией.

Придать мертвецу достойный облик трудно, но можно. При солнечном свете, конечно, заметно, но шан Лор рассвета ждать не станет. Голову закинуть на шею, прижать и скрепить бытовым заклинанием, будто разбитую чашку. Жить нельзя, ходить можно, не отвалится. Ибрис давал часа три гарантии, потом чары пришлось бы подновлять.

Эвиса тревожно наблюдала за его действиями, готовая в любой момент осадить зомби. В руках она сжимала амулет связи. Как только вампир закончит, можно потревожить проректора Академии колдовских сил. Девушка надеялась, что он ложится поздно, иначе неудобно получится. Ей требовался совет опытного коллеги.

Внимание некромантки привлекла вибрация амулета. Собеседник самый что ни на есть серьезный — ректор академии, пришлось ответить и отойти от черты между живым и мертвым мирами: вряд ли лорд ти Онеш захочет, чтобы Ибрис их подслушивал. Эвиса отныне безоговорочно ему доверяла, а вот ректор вампиров недолюбливал. Некромантка помнила, как тот обыскал Ибриса, прежде чем позволил войти в замок. Да и после следил за каждым движением. Словом, девушка предпочла не сердить предоставившего ей кров демона. Выгони он ее, податься до снятия обвинений некуда. Не на тюремной же койке спать или в замке клыкастых родственников! Ничего, вряд ли лорд ти Онеш отвлечет надолго, с Ибрисом ничего не случится.

Убедившись, что скрепленная с туловищем голова не отвалится, вампир спрыгнул с зомби и пригнулся, чтобы избежать встречи с руками размахавшегося мертвеца. Тому явно не понравилась игра в лошадку.

— Эва! — недовольно обратил на себя внимание Ибрис.

Девушка не смотрела в его сторону, ушла на другой край площадки, бросив кавалера наедине с зомби. Хороша благодарность! Знал бы, проучил месяц назад за вторжение. Ибрис не верил, будто некромантка бродила по фамильному замку только из любопытства. Вынюхивала, выпытывала.

Словом, раздражение росло, а Эвиса не думала оборачиваться. Она усиленно жестикулировала и с кем-то спорила.