Дом на холме - Екатерина Стадникова

Неожиданно губы обожгло... Волна жара прокатилась по всему телу сладкой дрожью. Мир потерялся. Танцоры, Дивные, таинственные предсказатели и глобальные угрозы, – ничтожные... ненастоящие... неживые! Ничего, кроме пятачка в школьном подвале!.. Неведомое доселе всепоглощающее чувство оглушило и ослепило, оставив лишь осязание. Сильные руки... объятья...

Все закончилось так же внезапно, как началось...

– Слышишь? – Каспар настороженно завертел головой.

– Нет, – хрипло отозвалась Дайна.

– Что-то упало... нужно посмотреть! – Мужчина отступил на шаг. – Останься здесь.

– Я с тобой. – Реальность нагнала мгновенно. Глазки-шпионы вышли из строя! Они, скорее всего, просто исчезли, когда мисс Уиквилд потеряла голову...

Если это Дивные – Кроу глупо рискует жизнью... он не владеет магией и ничего не сможет противопоставить им. Дайна впервые по-настоящему поняла, что такое страх... Страх потерять новообретенное счастье.

В холле до ушей долетел звон бьющегося стекла.

– Пожарный щит! – Каспар перешел на бег.

На втором этаже в тупике пол устилали мелкие осколки, а на стенде явно чего-то не хватало...

– Топор! – простонал мужчина.

– За мной!! – зачем-то приказала мисс Уиквилд.

Робин не подавала признаков жизни, сколько бы Эмили ее ни тормошила!

Мысли спутались... Попытки звать на помощь ни к чему не привели. Вдруг по ту сторону раздались быстрые шаги, и дверь сотряс чудовищной силы удар!.. За ним еще и еще! Замок не выдержал натиска.

На пороге возвышалась фигура с пожарным топором наперевес! Светлые волосы беспорядочно растрепаны, а в широко распахнутых глазах почти животный ужас...

– Бегите! – Едва ли в ней можно было узнать бесцветную мышь-медсестру.

– Би без сознания! – Наверное, девочка кричала...

– Где она? – По лицу Бланки катились слезы. – Он нас убьет...

– Там. – Эмили удивилась неожиданному прояснению в голове.

Мисс Мулиэр одним прыжком преодолела расстояние до распростертого на полу тела. Бросив оружие и подхватив Робин, она выскочила в коридор.

От ближайшей лестницы раздавался топот! Сердце девочки плюхнулось в желудок. Происходящее не было дурным сном или прихотью больного воображения. Все на самом деле и всерьез!.. Бланка ринулась в первый попавшийся поворот... Хоть бы кто-нибудь вышел из запертых классов и остановил безумие!.. Но школа будто вымерла!

Лестница, серые переходы размытыми пятнами... Еще поворот. Боковой выход.

– Рэклюдо! – взвизгнула женщина.

Они неслись не разбирая дороги сквозь сад. Ноги утопали в грязи, а с неба сыпались тяжелые холодные капли, застилая глаза. Эмили не сразу поняла, что произошло. Леденящий душу треск и запах озона... Роби мешком откатилась под куст и исчезла в листве, а мисс Мулиэр рухнула как подкошенная лицом вниз.

Скорее инстинктивно, чем осознанно, девочка нырнула за ближайшее дерево. Кто-то грузно шлепал по вязкой жиже, стена воды не позволяла разглядеть, кто именно. Страх отступил, на его место пришла немая ярость.

Кому понадобилось вторгаться в нормальную счастливую жизнь? Какого черта! Несчастная Би лежит сейчас в нескольких шагах... предсказательница... Умрет она в старости!.. Эмили стиснула зубы.

На тропинке появился Оуэл, крепко сжимавший волшебную палочку. Он вертел круглой головой.

– Бежать некуда... – голос терялся в шуме дождя и стуке крови в висках. – Выходите, и больше никто не пострадает...

Разумеется, девочка не поверила.

– Я все равно вас найду! – крикнул тот. – Помощи ждать глупо!

– А вот это вряд ли... – Альхен выросла рядом с тем местом, куда откатилась Робин.

Эмили скользнула к белой фигуре. В бесконечном кошмаре появилось что-то похожее на надежду. Перевернув подругу, она с облегчением заметила, что та цела, хоть и не вполне невредима. Знакомая золотистая сфера качнулась над ними спасительным щитом.

– Я не боюсь тебя, Тень, – выплюнул Оуэл, поднимая волшебную палочку.

– Зря. – Невозмутимость мадам Александры вселяла уверенность.

Эмили не успела и глазом моргнуть, как Альхен очутилась у убийцы за спиной. Девочка зажмурилась. Отвратительный хрип... и только стук дождя о непроницаемый переливающийся пузырь.

– Эмили... – позвала мадам Александра. – Все закончилось... Как ты?

Тут-то на маленькую мисс Варлоу и обрушилось понимание всего ужаса случившегося. Тело лихорадило, из глаз градом сыпались горячие слезы, а выплеснувшиеся разом эмоции мешали говорить.

– Би... страшные вещи! – всхлипывала она. – Нас... заперли... и... топором. Потом бежали... а ее...

– Тише, тише... – Альхен сгребла мокрую, перемазанную грязью и содрогающуюся рыданьями девочку в охапку. – Я с тобой. Я рядом. Всегда была...

– Би-и-и!!! – Эмили попыталась вырваться, чтоб вернуться к подруге.

– Экво Анимо, – скомандовал чужой мужской голос.

Дальше девочка будто наблюдала со стороны: отупляющая отрешенность заменила собой все. Не волновало темно-красное пятно, расплывавшееся из-под бесформенной туши учителя (по-видимому, бывшего). И дыра с обугленными краями в спине Бланки не трогала никак. Задрав голову, Эмили встретилась с холодными стальными глазами, смотревшими с сурового, почти каменного лица.

– Два трупа... или три? – уточнил незнакомец. – Почему вокруг тебя вечно неприятности?

– Два, – ответила Альхен. – Сторож жив. Прибереги иронию для другого случая.

– Как угодно, Леди. – Он открыл над ними огромный черный зонт.

«Совсем как папа», – подумала девочка. Она не могла понять, какие чувства вызывает мужчина, укутанный в серый плащ.

Тем временем незнакомец аккуратно подобрал Робин, не обращая внимания на струйки грязи, стекавшие по ее телу.

– Все будет хорошо. – Улыбка на этом лице казалась зловещей.

Оставив зонт, он зашагал прочь.

В каморке Каспара отыскались сухие и чистые полотенца. Сам хозяин покоился в гамаке – Оуэл по счастливой случайности только ранил его. Эмили молча следила за пауком на стене.

– Как ты могла?! – взорвалась Альхен.

– Я... – начала было Ди'Анно, но осеклась.

– Ты! – Никому еще не удавалось настолько вывести мадам Александру. – Подставила под удар гражданского, прохлопала пророчество, чуть не потеряла подопечную! Я не говорю о том, что ненужные жертвы не делают тебе чести.

– О чем говорит эта женщина? – Кроу попытался привстать.

– Эта женщина, – желтые глаза сыпали искрами, – говорит не с вами.

Учительница выпрямилась и шагнула вперед, остановившись между Альхен и гамаком.

– Хватит! – рыкнула она. – Я все прекрасно понимаю и без посторонней помощи! Соблюдайте субординацию. Вы больше не Танцор. Забирайте ребенка и возвращайтесь в усадьбу. Там вы будете в безопасности.